— Красиво, конечно, — согласился Король. — Только, матушка вы моя Королева, мне бриллиантов не жалко. Да где ж мы, скажите на милость, денег возьмём, чтобы к каждому бриллианту сигнализацию от воров подвести? И зачем нам дворец высотою в тридцать теремов, если у вас и на нашем-то верхнем балконе головокружение начинается.
Обиженная Королева пошла к себе в горницу и перед зеркалом села. Взяла гребень в руку и собиралась причёску сделать. Тут пришла старая Нянька, которая ей служила и кроме того королевского сына растила. И стала Нянька помогать Королеве косу заплести, а чтобы не скучать, они завели беседу.
— Нянька, не слыхала ли ты, какой дворец за океаном построили, — начала своё Королева. — Будто бы высотой до неба, крыша золотая, а стены бриллиантовые.
— Слушайте их больше, — сердито отвечала Нянька. — Врунов, без стыда и совести. Как же, станут люди настоящие бриллианты в стены втыкать! Небось, простое стекло, али того хуже, пластмасса какая — сплошь всё фальшивое. Только чтобы глупцы всякие верили да удивлялись. И золото небось там не золото — позолота одна, да такая тонкая, что после первого же дождя облезет!
Послушала Королева слова старой Няньки и немного успокоилась. Шёлковые брови её разгладились, она даже улыбнуться хотела. Но тут же глянула на себя в зеркало и снова нахмурилась.
— У заморских принцесс, Нянька, волосы у всех такие пышные и золотые. Да, они почти все — блондинки, а я…
— Матушка Ваше Величество! — воскликнула Нянька, продолжая заплетать косу Королеве. — Да они против вас ни в какое сравнение не идут! Разве хоть у одной там есть такая коса? Нет, сплошная химия! А у вас, матушка, коса почти до колен и вся чёрная, гладкая — вот красота!
— И всё-таки, я хотела бы стать блондинкой, — настаивала Королева.
— Так вы и станете, со временем-то. Годков тридцать ещё подождите и чистой блондинкой будете — лучше всех заморских принцесс. Представьте: коса толщиной в мою руку и вся серебряная, натуральная… Не чета ихнему золоту!
Королева вздохнула.
Всегда она старалась придумать, чему бы ей позавидовать, да никак не могла ничего придумать достойного. Каждый раз оказывалось, что ей самой лучше так, как есть.
Однажды она позавидовала самому крупному в мире алмазу, который подарили Персидскому Шаху. Два дня Королева ходила и сохла от зависти, а на третий день в газетах известили, что тяжёлый алмаз упал с подставки и отдавил Шаху большой палец на ноге. Теперь лучшие придворные лекари будут лечить Шаха. Они уже запретили ему вставать, и совещаются: делать ли операцию?
Кроме того, скатившись с мягкого персидского ковра, алмаз поскакал вниз по лестнице и свалился с крыльца в бассейн во дворе. И непокорный алмаз проглотила придворная акула, жившая в том же бассейне. Теперь Шах должен решить, кто ему дороже: акула или алмаз. Он пока не решается отдать приказ выловить акулу и разрезать ей брюхо. Но бедняжка и так плохо себя чувствует и, похоже, может утонуть от того, что ужасный алмаз тянет её на дно и мешает свободно плавать.
Королеве пришлось поневоле радоваться, что у них нет такой "драгоценности" способной причинить столько хлопот Королевству. Почти целых три дня она ходила достаточно радостная, особенно после того, как пришло сообщение о смерти придворной акулы.
Но алмаз спасти не удалось: кто-то из слуг, боясь огорчить Шаха известием о кончине любимой акулы, потихоньку выбросил её в море и только потом вспомнил, что в её брюхе находился бесценный алмаз…
— Выдумки это всё, — ворчала старая Нянька, выбивая ковёр. — Украли алмаз-то! А может, и не было его вовсе, сказки одни. Тысяча и одна небылица, можно сказать, вот что пишут в этих газетах!
— Думаю, Нянюшка, ты права, — согласился Король.
А Королева ничего не сказала, только тяжело вздохнула.
Король посмотрел на неё с некоторым неодобрением. У его венценосной супруги были поводы тяжело вздыхать, но не так уж много, как ей казалось. Большинство огорчавших её случаев, Её Величество сама для себя придумывала.