Однажды Королева пожаловалась мужу, что её имя совсем ей не нравится, оно слишком короткое и не романтичное. Королева (её звали Анна) долго рассуждала о том, как было бы хорошо, если бы её назвали Александриной, Мари-Луизой или хотя бы Маргаритой-Сабиной.
— Матушка вы моя Королева, — предложил ей Король, — вы решите сперва окончательно, как вам угодно именоваться, а потом сообщите мне. Я только так и буду вас величать.
Королева немного подумала, но решить окончательно не могла. Зато настроение её испортилось и чтобы сказать что-нибудь, она спросила у мужа:
— Государь мой Ваше Величество, почему это вы всегда называете меня "матушкой"? Это так старомодно. Вот заморские государи своих королев и принцесс не так величают! Они говорят "цыпочка", "деточка", "киска моя" или "конфетка моя". И ещё по-разному говорят. Ведь можно придумать что-нибудь подходящее!
— Я непременно подумаю, матушка, — обещал ей Король. И он улыбнулся как-то загадочно.
В тот же день к концу обеда, когда Принц, их сын, ушёл в свою комнату, а Нянька понесла в кухню тарелки, Король взял свою чашку и протянул к Королеве.
— Киса моя сладкая, налей-ка мне ещё чаю.
Королева кусок пирога как откусила, так им же и подавилась от неожиданности.
— Что? Это вы ко мне обращаетесь? — выговорила она, едва приходя в себя.
— К тебе, цыпочка, к кому же ещё?
Королева попыталась налить в чашку чаю, но чашка выскользнула у неё из рук и разбилась, а чай разлился на её новое шитое золотом платье.
В гневе Королева потребовала, чтобы супруг изволил называть её, как звал раньше, потому что подобные "новшества" выводят Её Величество из равновесия!
Но был у Королевы один постоянный повод для зависти. Как-то, стоя на балконе вместе с государем своим Королём, глядя на стаю кружащих в воздухе голубей, Королева снова вздохнула и сказала:
— У Соседнего Короля — три дочери, все красавицы. А наш сын настолько некрасив, что моё сердце не в силах выдержать этого горя.
Она сказала так потому, что Принц родился горбуном и был к тому же хромым.
Король попытался утешить супругу:
— Матушка вы моя Королева, у нас-то хоть какой, но сын, наследник престола. А у Соседнего Короля пусть хоть какие раскрасавицы дочки, а выйдут замуж за заморских принцев, с чем он на престоле останется? Не печальтесь. Тем более, что сына нашего все любят, и известен он совсем не своим уродством, а своей добротой.
Принц действительно был известен своими достоинствами во всём Королевстве. Нрава он был весёлого, ума острого: легко постигал науки и дружил со многими детьми Королевства. Он лучше всех играл на пастушьей свирели, и все с радостью приходили его послушать. А когда устраивали музыкальные состязания или турниры по стихосложению, Принц всегда выигрывал и совсем не потому, что он принц, а потому, что не было ему равных на этих турнирах. И девушки, которые надевали венок на голову победителя, совсем не думали о том, что он некрасив, а напротив, смотрели на Принца с восхищением. И белых голубей, которых в Королевстве было великое множество, с тех пор как Королева позавидовала голубиной почте былых времён, Принц очень любил. И голуби его слушались как никого другого в Королевстве.
Но мать всего, что было хорошего в её сыне, совершенно не видела и всё сокрушалась, завидуя тем, у кого обыкновенные, зато красивые дети. А Нянька своего Принца очень любила и всегда старалась рассказать Королеве, какой у неё сын замечательный. Но Королева и слушать её не желала.
Когда же Принц вырос и пришла пора подумать о его женитьбе, Королева пожелала, чтобы её сын женился на самой красивой принцессе, какую они только смогут найти.
Самыми красивыми оказались дочки Соседнего Короля, и Король с Королевой поехали выбирать невесту. Долго выбирать не пришлось. Две дочки были уже просватаны: старшая за заморского миллионера, а средняя за людоедского короля из очень богатого племени. Оставалась младшая.
Узнав, что ей в мужья предлагают горбатого и хромого Принца, она наотрез отказалась. Но на самом деле, у неё был тайный жених, потому она и не хотела выходить за Принца.
Королева сразу смертельно обиделась. А Король попросил Принцессу подождать с ответом и подумать три дня, пока они ещё будут гостить при дворе её королевских родителей.