Принцесса обещала подумать. Она заперлась в своей комнате и почти не выходила оттуда. Она думала о своём тайном возлюбленном, которого тоже никогда не видела, но уже давно полюбила всем сердцем.
А получилась эта история вот как: однажды белая голубка принесла Принцессе послание, написанное незнакомым юношей, который говорил, что восхищён её красотой и хотел бы познакомиться с ней поближе и узнать, столь же она добра, как и прекрасна? Принцесса написала ему ответ, потом снова получила от него письмо… На окно её комнаты теперь часто прилетали белые голуби. Со своим незнакомцем Принцесса делилась всеми своими мыслями. Ей казалось, что она знает его тысячу лет, хотя и никогда не видела. Думалось ей, что и он знает о её жизни и душе всё, и ни за кого другого она не согласилась бы выйти замуж.
Сёстры знали о её тайне, и каково же было их удивление, когда по истечении трёх дней Младшая Принцесса спустилась в зал и при гостях и родителях заявила, что согласна выйти за Принца.
От удивления или от радости, но никто не заметил, что Принцесса держит одну руку всё время сжатой в кулак и прячет её от чужих глаз. В кулаке была записка, принесённая белой голубкой. А в записке всего одна строчка: "Если ты любишь меня, соглашайся на свадьбу". И она согласилась.
Когда Король с Королевой привезли свою будущую невестку домой, им навстречу вышел жених, молодой Принц. Принцесса, похоже, не испугалась и подала ему руку. Во время праздничного обеда Принц смотрел только на свою невесту и даже забывал есть, хотя были выставлены самые прекрасные кушанья. Вечером, гуляя по саду, они много беседовали и оба казались счастливыми. Через три дня они обвенчались.
Когда же молодых привезли в карете из церкви домой, Королева, видя эту пару, которую все громко приветствовали, страшно позавидовала другим матерям, у которых, может, и не такие красавицы-невестки, зато гораздо более красивые сыновья. Она так и сказала. Правда, довольно тихо, чтобы кроме мужа никто не услышал.
Но Нянька услышала. После свадебного пира, когда разошлись все гости, упала старая Нянька на колени и сказала:
— Государь мой Ваше Величество, и вы, матушка Королева, простите, что я не сказала раньше, но не могла я. В вашем старом родовом поместье есть река, а на берегу реки — лес. В том лесу есть глубокий колодец не построенный никаким строителем — его вырыл целебный родник. От того родника колодец весь заполнен водой, и если наш Принц окунётся в эту целебную воду он сразу же станет здоров и, думаю, будет редкостным красавцем, под стать этой молоденькой барышне, нашей Принцессе.
— Откуда ты взяла эти глупости? — рассердилась на неё Королева.
— Мне один мудрый старец сказал, когда Принц только родился, — ответила Нянька.
— Почему же ты, негодная, столько лет молчала?! — взвилась Королева.
Нянька ей объяснила, что ничего не могла поделать: все эти годы колодец водой наполнялся и нельзя было пойти туда раньше, да к тому же, ей старец сказал, что исцеление может произойти лишь после свадьбы Принца, если в него влюбится самая красивая принцесса, какую только смогут найти, и они с Принцем поженятся. Теперь срок пришёл, вот Нянька и рассказала.
В тот же вечер молодые уехали в старое поместье на королевскую дачу. Принц действительно стал красив фигурой, а душой он и раньше прекрасен был, так что жили они с Принцессою счастливо.
Только Королева опять была недовольна — дети в родительский терем вернуться не пожелали, остались жить в деревне. И стали Король с Королевой одни править своим государством. Король мудро страной правил, а Королева все дни напролёт в светлице сидела и от зависти сохла. Теперь она стала завидовать самой себе в молодости и тому времени, когда их единственный сын жил здесь, с родителями. И подумать только, как она была тогда, оказывается, счастлива! Просто локти готова была кусать Королева от зависти.
Так прошёл почти год. Королева всё сохла и сохла. Волосы её прежде времени седеть начали, чело мраморное морщины прорезали, зубы у Королевы почти рассыпались, потому что она совсем не улыбалась и никогда от души не смеялась, а это здоровью вредно. Так бы она без сомнения и зачахла, но как-то раз получили они с Королём письмо, в котором молодые сообщали о рождении ребёнка и о своём намерении прибыть в гости.