Они смотрели друг на друга и оба понимали, что видят мысли другого насквозь.
— Здесь ужасно жарко, не правда ли? — беззаботно спросил Молодой Принц.
Все присутствующие подтвердили, что день сегодня необычайно жаркий.
— Подайте нам холодной воды с лимоном, — приказал Принц.
Тут же несколько рук потянулись за хрустальными кубками, поспешили наполнить их водой из кувшина, а другие руки брали с золочёного блюда спелые лимоны.
Молодой Принц взял один кубок сам, другой протянул Пакколю:
— Выпей немного, это поможет при такой жаре, — любезно предложил он.
— Ну что ж… Не думаю, правда, что это тебе поможет, Принц, — с улыбкой сказал старый шут и взял свой бокал.
Два одинаковых хрустальных кубка поднялись в воздух. В одном из них был освежающий сок лимона, в другом кубке — смертельный яд.
Пакколь ясно видел души всех присутствующих сейчас в комнате и хорошо понимал их затаённые мысли. Прежде чем поднести свой кубок к губам, Пакколь сорвал с пояса круглый бубенчик и бросил в отравленный напиток.
— Это последний раз, когда вы слышите мой голос здесь, — с усмешкой заметил шут. — Но не радуйтесь прежде времени. По ту сторону стен — (он кивнул на раскрытое окно башни), — скоро он станет для вас несмолкаемым.
И он выпил. Хрустальный кубок упал на пол и с резким звоном разлетелся на мелкие осколки…
Король и королева в ту минуту как раз въезжали в город, возвращаясь из загородного замка. Они удивились, какой невообразимый шум стоит на улице: звонили все колокола города, и даже с колоколен находящихся в его окрестностях долетало гулкое эхо.
— Что случилось? — спросила Королева, предчувствуя беду.
— Наш Пакколь умер, — отвечали ей горожане.
— Но как это случилось? Кто сообщил? — воскликнул Король. — Кто приказал звонить в колокола, как на праздник?!
— Никто. Они сами…
И это было правдой. Колокола на всех башнях не смолкали, раскачиваясь сами собой. Никто не тянул их за верёвки, но никто не мог и остановить, и заставить их замолчать. Так, не смолкая ни днём, ни ночью, колокола звонили, рассказывают, двенадцать дней, пока, обезумев от злости, Молодой Принц не приказал снять все железные языки со всех колоколов города: от самых больших до маленьких колокольчиков. И тогда наступила относительная тишина.
Колокола ещё какое-то время продолжали качаться, но они молчали. Так длилось всё время правления Молодого Принца, который всё-таки сверг своего отца и отправил Короля и Королеву в изгнание. А сам стал править страной и правил жестоко, но недолго. Потому что когда в тишине, нет-нет, да и раздавался насмешливый звон колокольчика, Молодой Принц, которого прозвали теперь Злым королём, содрогался от смертельного ужаса.
А бубенчики, несмотря на строжайший королевский указ, продолжали звенеть. Потому что не все они были способны подчиниться указу: в круглых маленьких бубенцах, похожих на закрытый бутон, нельзя снять язычок — он спрятан внутри, и ничто не заставит его замолчать. Даже если бубенчик зажать в кулаке он всё равно будет звенеть, хотя и не так громко.
Люди в той стране до сих пор улыбаются, когда слышат звон этого колокольчика. И такой колокольчик в народе прозвали "пакколь" в память о Великом Шуте, жившем в давние-давние, но не такие уж далёкие для нас времена…
Два музыканта (притча)
Поспорили однажды два музыканта, кто из них лучше играет и имеет большую власть над сердцами людей. Взяли они свои инструменты, настроили их и стали играть, каждый по-своему. И люди обоих музыкантов слушали и хвалили.
Но один музыкант всё сильнее натягивал струны своей гитары, старался играть насколько возможно громче и брать самые высокие ноты, чтобы показать себя лучшим. И его струны скоро лопнули все до одной.
А другой музыкант, настраивая гитару, всегда чувствовал, как следует натянуть струны, чтобы они верно звучали. И его гитара цела до сих пор. Он играет, пускай не так громко, но его слышат. И люди, слушая его музыку, плачут и смеются — их сердца радуются.