Плюх! Ну нет, теперь-то Санька никак не ожидал встретить лужу. В такой тёплый сухой денёк, когда все мальчишки выбежали в рубашках с короткими рукавами и в летних сандалиях (и Санька, естественно, был одет точно так же). Значительная часть обмелевшей лужи попала в его сандалии и разозлила Саньку. Он повернулся к луже и... (терять всё равно было нечего, ноги и так мокрые) сердито пнул лужу ногой, так что брызги разлетелись широким веером.
Алик уже дожидался друга. Он видел всё "сражение" от начала и до конца и стал смеяться.
— Противная лужа! — возмущённо сказал Санька. — Просто свинство разливаться вот так, под ногами у людей! И как только она не высохла в такой жаркий день!?
— Кораблики в ней ходили замечательно, — сказал Алик, отвлекая Саньку от сегодняшнего неоправданного "плюха".
Но Санька не желал отвлекаться.
— Тогда она была морем, а сейчас — болото! И она никому не нужна! Надо засыпать её песком!
— Надо смотреть под ноги, — сказал, подходя, другой мальчик, постарше.
Санька обижено засопел. К ним подошёл Юра, брат Алика. Всякому хотелось бы иметь такого брата, и Санька считал, что у него на такое сказочное везение столько прав, как и у Алика. В конце концов, они росли рядом, учатся они в одном классе, играют вместе, оба Александры, так почему же старший брат достался только одному из них?
— Всё равно эта лужа совершенно никому не нужна, — повторил Санька, дрыгая ногой, чтобы вытряхнуть воду из сандалий.
Юра оценивающе глянул на лужу, потом на двух мальчишек.
— Хотите, докажу, что эта лужа может иметь громадное значение, не хуже, чем океан?
— На спор? — заинтересовался Алик.
— Зачем спорить, просто я расскажу и посмотрим, согласитесь вы или нет.
— Давай!
— Встаньте поближе, возьмитесь за руки, закройте глаза и сосчитайте до трёх.
Санька и Алик так и сделали.
— Раз! Два! Три! — хором сказали они.
И вдруг асфальт под ногами у мальчишек резко ушёл вниз, двор, привычный им с раннего детства, куда-то исчез, и вокруг засвистел ветер. Ребята сообразили, что они летят.
— Ух, здорово! — закричал Алик. — Мы стали как птицы!
— Скорее, как мошки или комары, — сказал его брат, — Мы сильно уменьшились. Эй, не отпускай руку, а то свалишься. Крылья-то у нас не появились.
— Как же мы летим? — удивился Санька, посмотрев на друзей и увидев, что никаких летательных аппаратов или крыльев у них действительно нет. Все трое остались на вид совершенно такими же, как были во дворе, хотя Юра говорил, что они все уменьшились.
— Я сам не знаю, главное, что летим, — ответил Юра.
И они летели.
Внизу простиралась ровная серая равнина. Ни одного домика, ни одного деревца не видно было на ней. И вообще ничего живого нельзя было заметить с высоты, на которой находились мальчики.
— Юрка, что это, пустыня?
— Да, пустыня.
— Наверное, это Сахара, — высказался Санька, — Мы, значит попали в Африку?
— Какая же это Сахара, — возразил Алик, — Ведь всем известно, что Сахара пустыня песочная. А это что? Одни же камни!
— Песочная! — передразнил Алик. — Грамотей! Пустыни бывают песчаные. Но здесь и правда одни только камни. Юрик, почему это?
Старший брат пояснил, что бывают на свете и каменные пустыни, бывают и смешанные. Но эта пустыня совсем особенная. Она асфальтовая.
— Мы просто стали ужасно маленького роста. И это бескрайнее, серое море асфальта, это пятачок нашего двора, перед Санькиным подъездом.
Тут Алик на лету задрыгал ногами и стал радостно показывать рукой в направлении дальнего края "пустыни", который поднимался небольшой горкой.
— Я вижу пальмы! И большущее озеро! И дворец! Нет, не дворец, там белая многоэтажка! Наверное, целый город!
— Давай спустимся, — закричал Санька. — Раз, два, три! — Он раскинул руки, словно крылышки самолёта, и стремительно пошёл на снижение. Остальные против воли стали падать за ним.