Дубище скажет Дубу:
— А давай представимся, будто мы едем путешествовать в незнакомые нам страны.
— Хорошо, Дубище, поедем.
И они закроются с головой ветвями, и едут. И в каких только чудесных краях они не побывали и чего только не насмотрелись! Ездили и в Брусничную страну — там дубы красные, их корольковые ветви и червленые листья так и пышут огнем, по ветвям золотой нитью снуют насекомые народы, проходят хитрую науку от рукоделья до чистописания: их учитель — красный дуб.
Побывали они и в Ручьевой стране, дальше Брусничной, за озером — за круглым Перевесьем, золотыми желудями блестит дуб. В беззвездную темную ночь потерянный путник сорвет жолудь, и дубовой золотой звездой дорогу себе освещает.
Каждый раз как вернутся Дуб и Дубище из странствия, сколько у них разговору. Наперерыв пойдут рассказы. И долго всему лесу было потом что вспомнить.
Под ветвями, как под шапкой, плотно прикрыв головы, и так путешествуя из страны в страну, они попали в царство Муравые Холмы. И там прогуливаясь, встретили белую царевну Дубаву. И эта встреча стала концом их дружбы.
Оба они полюбили белую царевну, и с первых же слов поссорились друг с другом. И чем ярче разгоралась любовь к белой царевне, тем сильнее вскипала вражда.
Дуб и Дубище, два друга, превратились во врагов.
А белой Дубаве было не до них — она любила глядеть на муравые высокие холмы, проводя дни среди белых, как она сама, братьев.
Тут, казалось бы, вражда двух дубов должна кончиться, а случилось, что дубы того пуще возненавидели друг друга. И жить так тесно, как они жили, стало им нестерпимо.
А ссориться, когда хочешь, всегда легко. И то, что прежде соединяло и красило их дружбу, стало поводом к раздору.
Прилетит к одному попеть соловей, так другой все сделает: переманит к себе птичку или просто прогонит прочь. В непогоду, бывало, их руки переплетались, чтоб одним сердцем встретить грозу, а теперь каждый норовил исподтишка сломать другому палец, а то и руку.
Неподалеку от дубов жила елка. Она помнила какая дружба соединяла соседей, и как весь лес радовался, глядя на них.
С каждой ссорой, с каждой перебранкой пышные дубы редели, их крепкий свежий лист черствел. До срока пришла к ним старость: гнула ветви, осыпала листья.
Глядеть на них — тоска берет! И жалостливая елка решила пойти и помирить соседей, веря, что на земле нет ничего выше дружбы. С трудом выдернула елка из земли свои корни. Она шла длинноногой взъерошенной птицей, спотыкаясь на каждом шагу, и хваталась то и дело за ветки, чтобы не упасть. Усталая, она наконец доплелась к дубам.
— О чем вы все спорите? — сказала она деревьям. Но дубы молчали. И она подумала — не слышат! и поднялась на цыпочки.
С непривычки так стоять, ей было очень больно: ее ноги-корни беспомощно сгибались под тяжестью ее тела.
Но дубы молчали, притворяясь, будто не слышат елку.
А елка винила себя, свое бессилие убедить прежних друзей помириться, и тянулась все выше.
Так прошла ночь.
Ноги ее окоченели, голос пропал. На ее глазах, при свете утренних лучей, Дуб таскал за вихор Дубище.
Начинался постылый всему лесу день враждующих соседей. И елке ничего не оставалось, как вернуться к себе домой. Но двинуться с места она не могла и рухнула на землю. Ее игольчатый наряд, зависть соседок и восхищенье птиц, превратился и жалкую верюжку. Она почувствовала, что наступил ее последний час.
И глядя на елку, до чего горько и стыдно стало дубам. И как прежде, как когда-то, дубы потянулись друг к другу, и руки их сплелись. И вдруг из окостенелых глаз дубов серой тучей полились слезы и оросили засохшие ноги елки.
Елка ожила, поднялась, быстро пошла к себе домой, и как в ночные туфли, сунула в землю свои озябшие ноги.
— Вот вам и вся сказка, — сказал медведь, и во всю пасть заулыбался.
Растроганные Бессон и Скороглазка не могли удержаться и расцеловали медведя в обе колючие щеки.
Отдохнувший Бурка помчал их так быстро, не поспеть за ним и самому бурному вихрю. И перепрыгнув через три горы и два леса, примчался в Бессоново царство.
А в царском дворце Бессона все уже было готово к свадьбе: пока медведь сказывал сказку, волк всем распорядился.
И зажили Бессон и Скороглазка куда как дружно — подстать медвежьему Дубу и Дубищу.