Нет у меня хищников в аквариуме, чтоб ночью за просто так могли несчастную рыбку пожрать. Может, какой-то страшный зверь неведомый ночью из песка выполз, да полез есть клоуновскую икру на стенке отложенную, да и наткнулся на растревоженного вчерашним отключением света «отца», вступившего со злодеем в бой неравный?
Кстати вспомнилось, что в последнее время Месье Оцеллярис очень бодро кусал за хвост огромную рыбу-Лису, неосторожно «зависшую» рядом с кладкой… Уж не решила ли она ему отомстить? Но нет, не может быть, ведь ночью все мои рыбы спят мирно…
…В какие дальние дали ушел малыш-клоун искать нового счастья? Не думала я, что эту загадку мне когда-либо удастся решить.
Возможно, это все иллюзии и склонность к «очеловечиванию» собственных питомцев, но мне казалось, что я слышу, как оставшаяся в одиночестве Мадам Оцеллярис молча страдает от отсутствия маленького дружественного полосатого бочка рядом… Столько было совместных переживаний с Месье Оцеллярисом, одна только история про его заселение в наш аквариум чего стоит… (как-нибудь потом расскажу)!
Почти полтора года вместе – думаю, это много, даже для тех рыбок, которые, как говорят знающие люди, до 60 лет живут. И потом – ну что мы знаем о рыбьих привязанностях? Для абсолютного большинства двуногих, населяющих нашу планету, рыбы – это (в самом простом определении) те существа, которые «туда-сюда плавают». И всё…
Чувство большой потери – потери маленькой полосатой рыбки заполняло всё моё сердце…
*************
Прошло две недели.
И вот, устав от жалости к овдовевшей Мадам Оцеллярис, одиноко машущей хвостиком в осиротевшем доме (за трубой), я принесла ей из зоомагазина нового спутника жизни – нового, маленького Месье Оцелляриса.
Когда, после некоторых необходимых манипуляций, новенький Оцеллярис наконец-то попал в аквариумные воды…Когда он увидел Мадам Оцеллярис, а она – его … О! Это был кадр, точно сошедший с экрана из абсолютно человеческого, романтического фильма: они тотчас самозабвенно кинулись навстречу друг другу, от противоположных краев аквариума!
Жаль только, что в эту идиллическую картинку тут же вмешался очень известный в нашем тесном аквариумном сообществе Хулиган Синенький (Рыба-Хепатус). Он так раздраженно рявкнул на маленького новичка «Плюхается тут мелочь всякая!…понаприпылывали, понимаешь…!!!» (и сделал вид, что собирается перекусить малыша пополам!), что тот испуганно дернулся и… в общем, Мадам Оцеллярис самой пришлось малыша догонять!
Мало того! После этой «теплой встречи» «от Синенького» новичок подобрался, стал выглядеть еще более маленьким, и принялся шарахаться от любой встреченной тени: и от меланхолично-интеллигентного Хелмона, совершающего свой ежевечерний обход аквариума, и от совершенно безразличной к остальному обществу Лисы, вальяжно расположившейся на ветвях коралла, словно одалиска турецкого паши – на тахте… ну и, конечно же, от задиристого Синенького!
С грустью наблюдала я, как Мадам Оцеллярис кружит вокруг новенького, время от времени чуть касаясь своим бочком маленького полосатика, как пытается подвести его к «базе» (то есть трубе!)… но новичок был так мал и видимо напуган, что даже слабое течение из трубы преодолеть не мог, и плыл, плыл, плыл, старался – ну видно же! старался! – но никак, никак не мог проследовать до пункта назначения … К тому же он постоянно сбивался «с пути истинного» из-за проплывающих мимо других местных жителей… Один раз это достало даже Мадам, и она совершенно неожиданно схватила отстающего малыша за кончик хвоста и дважды мотнула им в разные стороны (бедолага, чуть наизнанку не вывернулся!), а потом продолжила свои более мягкие попытки «загона молодежи к семейному очагу».
Печальной чередой в голове моей проплывали мысли по спасению новенького: «навертеть дырок в пластиковом коробке и зафиксировать в аквариуме… посадить малыша эту в клетку «на откром и привыкание»; неее… не успею … помрет прямо на ходу! Батюшки, да что ж он такой маленький и худой… Впрочем, сама выбирала – маленького, вот и … но что ж он трусливый-то такой, это ж невозможно!!!! Не, не жилец, точно… Будет Мадам Оцеллярис теперь трижды вдовой… вот ведь доля рыбья, незавидная!…»