— Здравствуй Настенька! — поздоровался он, переступая порог своего ветхого терема. — А где все домочадцы и что же случилось с нашим домом?
— Ты где столько лет шлялся старый пенёк? — не здороваясь, набросилась на него любимая дочь. — Цветочек аленький обещанный привёз? Если приехал с пустыми руками, лучше сразу разворачивай лыжи и вали с города, пока тебя мои кавалергарды не превратили в компост.
— Понятно, — задумчиво поскрёб лысину купец. — Значит, слухи, доходившие до меня имели под собой основание. Ну, спасибо дочечки, ну удружили сучки батюшке. Пока батюшка маялся по своим торговым делам, вы всё похерили. Хорошо, что я все свои кровные вложил в дело и купил чудо сундучок. Как знал, что пригодиться на старости лет. Так что ты там говорила за своё блудище и за цветочек? Цветочек аленький, говоришь, тебе был надобен!? Будет тебе цветочек! — злобно ухмыльнулся купец, раскрывая свой сундук.
— А ну-ка двое из ларца, одинакова с лица, доставьте немедленно сюда моих жён и дочерей, да и восстановите вы мой терем. Стыдно же перед людьми.
— Уже сделано хозяин. Что ещё нужно?
— Что ещё? Хорошо, что спросили, а то чуть не забыл. Доставьте вы сюда, это немецкое чудище-блудище. Да пусть так отдерёт оно всех моих баб, чтобы им больше не хотелось таскаться.
— Боимся хозяин, что погибнет оно от истощения. Может проще посадить тех прошмантовок на кол?
— Да делайте вы с ними что хотите, только чтобы я о них больше не слышал. А мне, пожалуй, пора короноваться. Что царству-государству без толку пропадать. Как управитесь с ними, подготовьте всё к церемонии. Да, пожалуй, воеводу оставьте на прежнем посту. Такие, засранцы востребованы в каждом царстве-государстве.
— Будет сделано ваше величество.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Говорят, что хочет сундучок свой продать, батюшка царь-государь. Денег правда много просит. С кем бы сложиться, чтобы прикупить нужную вещицу? Авось пригодится в хозяйстве, на старости лет.
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ХОЛМСА, СПУСТЯ ДВЕСТИ ЛЕТ, ПО ОДЕССЕ
ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ
И да простит меня многоуважаемый мной сэр Артур Конан Дойль за мои пародии...
Но не могу сэр удержаться, само пишется…
1
Однажды хмурым осеним вечером, когда с кораблей в порту сошли на берег экипажи и город готовился принять их в свои дружеские объятья — ганделыков, опиумокурилен и домов терпимости — по одной из улиц Одессы, (чтобы сохранить интригу, не буду называть по какой) навстречу друг-другу неторопливо шли два человека. Судя по их костюмам из добротной английской шерсти, они были нездешние, скорее всего иностранцы, англичане в отпуске, но не моряки.
От той шумной морской братии их отличала неторопливость, я бы даже не побоялся сказать чопорность, в движениях, пенсне на породистом аристократическом лице у одного и старинная с серебряным набалдашником трость в крепкой привыкшей по-видимому к оружию руке у другого. Как я уже сказал они шли неторопливо: один джентльмен, с вашего разрешения, уважаемые читатели, я их так теперь буду называть, шел высоко задрав голову рассматривая сквозь своё пенсне хмурое осеннее небо, с низко висящими свинцовыми тучами, второй же шел лёгкой фланирующей походкой отставного военного, дурачась расшвыривая своей тростью мокрые упавшие с деревьев осенние листья.
Возле памятника основателю и первому губернатору Одессы Дюку де Ришелье, они столкнулись нос к носу.
— Я бы Вас попросил сэр, вести себя более прилично в общественном месте и не размахивать так своим дрыном, — цедя сквозь зубы правильные английские слова, сказал джентльмен с пенсне в глазу, недовольно отряхивая брызги со своих брюк, попавшие с трости другого джентльмена.
— Какая неожиданная, право слово, встреча. Вот уж действительно правду говорят, что Земля круглая, — вдруг удивлённо вскрикнул джентльмен с тростью, на не менее правильном английском языке. — Как поживаете мистер Холмс? Как Ваше драгоценное здоровье?
— Да как Вам сказать профессор Мориарти — не дождётесь, — всмотревшись пристально в собеседника ответил человек, которого назвали Холмсом.
— Да ни боже ж мой мистер Холмс — живите Вы хоть до тысячи лет, нам это только на пользу. Скажите-ка лучше мне мистер Холмс, каким это ветром Вас таки занесло к нам до Одессы, ведь нам после того как мы стали бессмертными, запрещено встречаться друг с другом!?