Книга Сказок нервно икнула:
– Всё так, но… Король настолько сильно хотел девочку, что когда родился мальчик, никто не стал его переубеждать… Прелестный ангелочек обладал поистине кукольным личиком и маленьким пи…
– Боже, хватит, поняла я, поняла! Не продолжай! – Гера схватилась за голову, – Что за сюр!.. Погоди-ка! Почему вообще дракон узнал правду?! Разве нет закона о четвертой стене?!
– Хм… – Книга призадумалась, – Вроде бы принцесса мешала ему заниматься исследованиями, убеждая дракона вместе свергнуть короля и присоединится к её команде по захвату мира…
– Погоди, ты не ответила на вопрос!
– …Зачем сразу ругаться? Законы меняются каждый месяц, то одно правят, то второе… Я всего лишь маленькая книга с картинками, откуда мне знать, о чём думает высшее руководство?..
– Книга Сказок!
– …Я каждый день работаю на износ, а теперь ещё должна участвовать в этих дурацких экспериментах…
– Книга Сказок!!!
– Ась? – наконец опомнилась та.
Внезапно Гера почувствовала себя виноватой за то, что не прописала её лучше.
– Ладно, я поняла. А что с рыцарем? Умирает, спивается?
– Ох, об этом не переживай! Рыцарь просто дурак! – выдала Книга с ноткой облегчения.
– …Отлично, и как же мне исправить это?
– Всё очень просто! – Книга Сказок взбодрилась, – Пусть дракон похитит тебя! Я долго думала, но нигде в истории не указано, что похищают именно первую принцессу, поэтому просто поменяйся с ней, ну, то есть с ним!
– Так дракон же не хочет никого похищать…
– Это я тоже предусмотрела! Придёшь к нему сама и подождёшь, пока не заявится рыцарь!
– …Ты уверена, что план рабочий?
– Конечно нет, ша-ла-ла! – из Книги, как фейерверк, полетели розовые блёстки. Сама она нервно хихикала. – Нет, я правда уже ни в чём не уверена… Суббота – он работает, воскресенье – он работает!.. Из-за него у меня куча сверхурочных!.. «А вы уверены, что хорошо работали?», «Странные чертежи»… Похвала – раз в квартал! Я съем собачье дерьмо, если он действительно добьётся успеха в ухаживании за кем-то!..
Для Геры жалобы Книги Сказок сложились в одну тонкую струечку, закатались в грязную хлопковую тряпку и полетели в мусор. Вместо этого «принцесса» принялась с большим интересом разглядывать королевские покои: потолки, под которыми уместился бы жираф; гладкая плитка, обнимающая комнату – на ней и туалетный столик, и объёмный шкаф, высеченный из голубого камня, и камин с дымоходом в углу.
Гера заглянула в шкаф. Внутри нашлось с десяток пёстрых платьев, ещё столько же кофейных полутонов юбок и беретов, а в потёмках спрятался костюм для верховой езды. Удовлетворённо кивнув, девушка проследовала из комнаты. Когда Книга опомнилась, Гера уже была далеко:
– Эй, подожди меня! Куда ты?!
Несмотря на то, что коридоры замка ломились от снующих туда-сюда придворных, на парящую в воздухе Книгу никто не обращал внимания.
Гера впервые посмотрела на собеседницу с любопытством:
– Как это куда? – она присвистнула, – Организовывать своё похищение, конечно! Это у дракона крылья есть, а мне лошадь нужна, припасы в дорогу, деньги. Мно-о-ого денег!
▄▀▄ ✜ ▄ ✜ ▄▀▄ ✜
✜▀ ✜ ▀▄▀ ✜ ▀ ✜
Собрав необходимое, принцесса под покровом ночи сбежала из замка, оставив на столе опочивальни золотую чешую, любезно предоставленную Книгой Сказок. И парочку длинных царапин, как бы от когтей.
Возможно, из-за того, что это была глупая сказка пятилетки, никто так и не обнаружил её, лошадь не утомлялась, а потому Гера благополучно покинула территорию страны засветло.
– Куда дальше? – Гера невольно засмотрелась на проплывающее в небе облако, похожее на гроб, – Как там батюшка? Уже послал за мной?
Книга Сказок на секунду замерла, а затем взволнованно пролепетала:
– Король последовал сюжету и призвал героя немедленно отправиться за тобой! Сейчас рыцарь быстренько позавтракает, а затем сходит в спортзал на часа два, потом попрощается со своими братьями-рыцарями, и где-то на следующее утро сразу ринется в погоню за злым драконом, похитившим принцессу!..
Гера хотела рассмеялся, но не нашла над чем:
– Теперь я понимаю.
– Ты о чём? – растерянно пробормотала Книга Сказок.
– Если не можешь сопротивляться, то просто примкни ко злу… Возможно, мне надо рассмотреть вариант с тем, чтобы тоже сойти с ума.
Книга хотела ей что-то сказать, но вдруг вздрогнула и нервно закашлялась:
– Кхм… мне нужно ненадолго отойти. Ты скачи, скачи, я всегда смогу найти тебя, ладно?