Она нежно прикоснулся к руке Дана:
– Пойдём в мою спальню? Я угощу тебя чаем с божественными десертами.
Глаза дракона вспыхнули, а следом он отрастил крылья и под радостный смех Геры воспарил прямо в окно женской опочивальни, не забыв задвинуть за собой занавески.
Книга Сказок, которой снова не удалось подглядеть, обиженно завыла:
– Почему таких вредных людей вообще мир носит?! Да я его!.. Да я уволюсь!.. Когда-нибудь…
Но, будто почувствовав на себе взгляд драконьих глаз, заварила себе рот огромным спойлером и нехотя ушла.
До середины следующего дня из будуара королевской особы никто не выходил.
Затем, после завтрака на обед, мучимая совестью, Гера всё же решила, что напоследок поздравит «сестрицу» с замужеством, а потому заглянула на банкет, идущий полным ходом. Естественно, сонного Дана она прихватила с собой. Страдать должны оба!
Зал для пиршества украсили богато: золотые вазы, люстры, обрамлённые живыми цветами. Особенно Гере понравился богатый фуршет, на котором было всё: от жареных креветок, политых лимонным соком, до легких перекусов из тропических фруктов. Таская со столов всё самое вкусное, она случайно столкнулась с первой принцессой. Одетая сегодня в пышное свадебное платье со стильным атласным платком на шее, она элегантно улыбалась гостям и изредка хихикала над шутками окружающих её министров. Гера подождала немного, а затем, уловив момент, когда невеста осталась одна, неловко преподнесла свои поздравления.
– Не волнуйся, твоя сестрёнка очень счастлива, – сестрица невинно высунула язык, а затем, оглядевшись по сторонам, склонилась к уху Геры и прошептала низким баритоном с легкой хрипотцой, – По-крайней мере, он достаточно наивен и глуп, чтобы не помешать мне захватить трон.
– О…
Быстро отодвинувшись, первая принцесса скрыла выражение лица за веером, оставив взору лишь глаза, полные кровавых замыслов в духе «Гамлета»:
– Спасибо, что свела нас. Я так сча-астлива! Мы буквально пара, созданная на небесах!
– Конечно, аха-ха, сестра, я так рада за тебя!.. – неловко прокомментировала Гера.
– Чмаф, – сестрица послала ей воздушный поцелуй, после чего удалилась, чтобы поприветствовать других гостей.
Гера наконец вздохнула. Дракон стоял в стороне и ждал её с двумя бокалами игристого. Она вприпрыжку подошла к нему:
– Думаешь, он и правда счастлив?
Дракон тюкнул её по носу:
– Не пытайся понять этого парня, его мозг полностью повёрнут на захвате мире, а остальные люди лишь ступеньки для достижения цели. В любом случае, через минуту сюжет подойдёт к концу.
– Что?! – Гера схватила его за воротник. – И ты говоришь мне это только сейчас?!
Стоило ей это сказать, как время во всём мире будто остановило свой ход. Гости свадьбы, ранее оживлённо обсуждающие что-то, начали пропадать один за другим прямо на глазах. У Геры ёкнуло в сердце, и она взволнованно обратилась к дракону:
– Мы еще встретимся?
Девушка почувствовала себя крайне разбитой. Наконец-то встретила свой идеал, но этот мужчина был лишь героем детской истории!
– Может, – в уголках его глаз плясали смешинки, – Держи, сохрани это для меня, ладно?
Он осторожно вложил ей в ладонь старую ручку без колпачка. Чернила оставили на стенках пятнистые узоры, а резиновая основа сохранила, как мать семейные фотоальбомы, крошечные следы ногтей.
– Откуда это у тебя? – неловко спросила Гера.
– Моя потерялась, поэтому ты отдала свою.
– Когда?
– Во время прошлогодней научной конференции. Жаль, что тебе срочно позвонили. Я даже не успел представиться.
– …Кто ты?
Он хитро улыбнулся:
– Похитивший тебя злой дракон. А по поводу ручки не волнуйся, – в этот момент его образ начал размываться, как и лики всех остальных персонажей сказки, – У тебя ещё будет шанс вернуть её.
Но, видя как слезы омрачают её лицо, дракон терпеливо стёр влагу с девичьих щёк и прошептал ещё одну фразу прямо ей в губы:
– Обещай, что узнаешь меня.
А затем исчез, оставив после себя лишь воспоминания.
▄▀▄ ✜ ▄ ✜ ▄▀▄ ✜
✜▀ ✜ ▀▄▀ ✜ ▀ ✜
Гера проснулась в своём офисе. Над дверью висел треугольный циферблат. Стрелки показывали три часа.
– Я проспала весь перерыв? – Она развернулась на кресле к окну, – Странно. Тело ломит так, будто я скакала по горам…
В этот момент в кабинет вошла её помощница, ласково спросив:
– Выспались, Гера Сергеевна?