– Почему это не могу? – удивилась Принцесса.
– Потому что вы принцесса, а принцессам не пристало быть рыцарями!
– Но если так случится, что на наш замок кто-нибудь нападет, неужели я не смогу сражаться?
– Конечно же нет, принцессы должны ходить на балы, носить красивые платья и прически и радовать своих подданных справедливыми решениями.
– Но… но я не люблю носить платья, – Принцесса задумчиво почесала нос и осмотрела свое уже грязное платье, – Я хочу быть отважной Принцессой, которая никого не боится!
– Ох, Ваше Величество, бросьте эти ваши штучки, мойте руки и мигом на урок!
– Ну вот, – досадливо сморщила она нос и бросила свою рыцарскую палку.
Больше всего на свете Принцесса не любила учиться. Она все время витала в облаках и учитель из-за этого ее ругал. А еще она любила стрелять из рогатки по банкам, подсмотрев как это делают дворовые мальчишки, любила придумывать разные истории и читать сказки, от чего у нее захватывало дух.
Как-то в их городе случилась засуха, высохли все колодцы и закончилась вся питьевая вода.
– Что случилось? Почему все плачут? – спросила Принцесса у своих родителей.
– Доченька, разве ты еще не знаешь? В городе закончилась вся вода, колодцы опустели и скоро нам всем будет нечего пить… – грустно сказала мать-королева.
– Неужели ничего нельзя сделать? – спросила Принцесса.
– Мы запасемся терпением и будем ждать, когда вода снова появиться, а пока сделать ничего нельзя, – ответила королева.
Принцесса вышла на улицу, она видела, как жители мучаются от жажды, а дети плачут, потому что хотят пить.
– Нет, я не буду ждать, – твердо решила Принцесса. – Но как же помочь городу и всем жителям?
Принцесса долго-долго просила Небо послать им дождевую тучу. Но Небо не услышало ее мольбы и город так и оставался без воды.
Тогда Принцесса попросила родителей отпустить ее к реке, чтобы она просила реку о помощи. Но родители не отпустили ее, никто не решался спускаться к реке, скалистые горы и крутой берег грозили гибелью каждому отважившемуся спуститься.
Опасаясь за ее жизнь, родители заперли Принцессу в ее комнате. Принцесса села у окна и заплакала, от ее слез под окном вырос разноцветный цветок, а на цветок села яркая бабочка. Она услышала плач Принцессы и подлетела к ней:
– Почему ты плачешь? – молвила она человеческим голосом.
– В нашем городе случилась засуха! Ни у кого не осталось ни капли воды, люди мучаются, гибнут, а я помочь ничем не могу! Хотела я спуститься к реке и просить ее о помощи, да родители заперли меня в комнате, боятся, что я погибну в скалах!
– Хорошо, – ответила бабочка, – Я могу тебе помочь! Хочешь, я превращу тебя в птицу, и ты сможешь спуститься к реке?
– Конечно хочу! – благодарно вскрикнула она.
И принцесса тут же превратилась в голубя, белого и пушистого, красивее никто и никогда не видел.
Принцесса-голубь выпорхнула из окна и полетела вниз к реке, летела она легко и свободно.
Подлетев к реке, она опустилась на камень и сразу же обратилась в Принцессу. Она напилась речной воды и тут же стала просить реку о помощи:
– Речка-речка, помоги! В нашем городе случилась засуха, без воды мы погибаем! Я просила Небо о помощи, оно не услышало! Теперь я прошу тебя о помощи, пошли нам дождя, чтобы вода снова наполнила наши колодцы!
А река ей отвечает красивым журчащим голосом:
– Я не могу тебе помочь, у меня нет столько сил, чтобы превратиться в грозовые облака. – она всплеснула волнами вверх, – Ты лети к Солнцу, проси его выпарить воды и тогда я отправлюсь к твоему городу и помогу вам дождем.
Принцесса вновь обратилась в белого голубя и полетела к солнцу. Поднялась она высоко-высоко в небо, устала, а солнце все сильнее и сильнее начало припекать. Стало нестерпимо жарко! Лететь становилось все сложнее и сложнее, а взмахи крыльями давались Принцессе все труднее и труднее.
И тут Принцесса отчаянно подумала, что уже готова сдаться! Из последних сил она сделала несколько взмахов крыльями. Вдруг откуда не возьмись, появился ветер! Он подхватил ее и помог долететь.
Оказавшись близко к Солнцу, Принцесса-птица взмолилась:
– Солнце, помоги, пожалуйста! В моем городе беда, засуха, люди погибают! Выпари воды из реки, и она прольется дождем над нашим городом!
– Хорошо, – отвечало ей раскаленное Солнце, протягивая ей свои лучи, – Но у меня есть три условия. Выполнишь их, и я тебе помогу!
– Какие условия? – спросила Принцесса-птица.
– Первое – ты должна переночевать три ночи в скалах, не возвращаясь в свой замок.