— Сломался.
— Да, это серьезная утрата, — покивал воин. — Мы можем как-то помочь?
— Нет.
— Как скажите. Кат!
— Да, господин капрал?
— Сопроводи наших гостей, куда пожелают.
— Есть! — вытянулся молоденький стражник.
— Всего доброго, — вежливо прощаюсь.
— И вам, для меня честь встретить ученика такого великого человека, — поклонился воин.
— Прошу за мной, — убрав копье за спину, пригласил нас Кат.
— Вот это я понимаю — уваже-е-е-ение, — прошептала Тали, как только мы отошли от городских ворот.
— Куда господину будет угодно пойти сначала? Быть может в трактир или харчевню? — посмотрел на нас воин.
— Кукольный театр.
— О! Это сюда, — Кат указал рукой на правый поворот. — Мы как раз успеваем на вечернее представление, — добавил он с какой-то детской мечтательностью в голосе.
Мне казалось, наш сопровождающий окажется словоохотливым малым, но я ошибся. На протяжении всего пути он ничего не комментировал, не задавал вопросов и в целом был крайне напряжен и… немного напыщен. Осознание важности задания на него так повлияло, что ли? В отличие от Ката мы вертели головами и рассматривали город в котором оказались.
В целом, все было так, как говорил Дедушка. Магическое освещение, никаких тебе свечей, факелов, лампад или чего-то подобного. Яркие, зазывающие вывески, обилие товаров и народ… которого было даже слишком много. Еще, приятные запахи цветов, относительно мало шума, словно ты не в городе, а где-то в деревне в дни цветения. Удивительный город.
— Виконт.
— Да? — обернулся к Гафу.
— Если ты в ближайшее время не обзаведешься посохом, я тебе его сам выстругаю из первой подходящей палки. Вот так нас должны встречать, а не… — оборотень замялся, подбирая слова, но решил не утруждать себя и махнул рукой. Все и так понятно.
— Полностью согласна с нашим пушистым другом! — чуть ли не пропела Тали.
— Тц.
— Кстати, Гаф, а моя подушечка-то разлетелась в пух. Можно я еще разочек…
— Р-р-р-р, — прорычал Гаф не хуже, чем в облике зверя и положил свою здоровую ладонь прямо на головку Тали, и немножечко сдавил ее сильными пальцами.
— Я пошутила, пошутила! — тут же запищала Тали.
— Тц.
— Его дочь? — поинтересовался проводник у меня. Казалось бы, какой простой вопрос, но Гаф с Тали от него чуть ли не в ступор впали.
— Не-дай-бог! — прорычал оборотень.
— Папочка, ну ты чего? — Тали вцепилась в его руку и принялась хлопать глазками.
— Я, тебя, сейчас…
— Все-все, молчу. Нет, мы просто друзья.
— Кха-кха-кха-кха.
— Тали, я тебе говорю, наступит момент, когда ты его доведешь, — качаю головой. — Или меня.
— Не наступит, я меру знаю, — серьезно ответила девушка.
— Откуда такая уверенность?
— Ну, во-первых, я не перехожу черту, — загнула она указательный пальчик. — Во-вторых, я не собираюсь терять статуса единственной э-э-э… — она покосилась на проводника. — единственного адепта, который может безнаказанно троллить охотника на ведьм. А в-третьих, я даже если захочу, не смогу остановиться. Он ведь так мило реагирует… не то, что ты.
— А что я?
— Разве можно заставлять девушку на привале перед сном выполнять жим лежа?!
— Нужно, Тали. Иногда нужно. Чтобы спалось лучше и крепче.
— И спокойней, — рыкнул Гаф, проводя рукой по волосам.
— Фи!
— Интересная у вас… компания, господин Виконт, — вновь нарушил обет молчания, или что он там себе надумал, Кат.
— Ты даже не представляешь насколько, — вздыхаю, но тут же против воли улыбаюсь из-за нахлынувших воспоминаний. Так и шел, борясь со смехом, пока провожатый не остановился.
— Вот и театр, — указал он на высокое, широкое здание. Выбивалось оно на общем фоне просто разительно. Никаких тебе цветных магических штук. Обычная деревянная вывеска с надписью: «Кукольный Театр». А у входа, еще одна табличка, сделанная неказистым, немного кривым, но явно старательным почерком.
— Добро пожаловать в Кукольный Театр Имени Великого Мастера Всех Кукол, — прочитала Тали надпись. — Какое интересное название. А кто это вообще, «Великий Мастер»?
— Один хороший человек, — отвечаю и грустно улыбаюсь По спине побежали мурашки, а под ложечкой засосало. Неужели я правда перед этим самым театром?
— Идемте, представление уже началось.
— Отворив дверь, Кат пропустил нас вперед. Прямо в коридоре, за небольшим игрушечным столиком, сидела кукла.
— Здравствуйте, — учтиво поздоровался деревянный солдатик, поднимаясь на ноги. — Чем могу быть любезен?