От того как кот во время своего рассказа пытался показать на себе, как выглядит мышь, волшебник снова пытался не засмеяться. Ведь кот, изображающий из себя мышь, выглядел очень смешно.
- Все мыши очень скромненькие, бегают туда-сюда, занимаются своими делами. А я ее в это время в кустах поджидаю. Вкуснооо! – кот мечтательно закатил глаза, представляя, как охотится на мышей и кончик его хвоста начал дергаться от нетерпения.
- А как ты думаешь, что получится, если придумать сказку, где будет жить животное с телом змеи и характером мыши?
- Ты хочешь завести нового питомца? – от удивления у кота широко раскрылись глаза. Он пристально посмотрел в лицо хозяина и очень тихо и печально спросил. - А как же я? Я же лучше любого другого животного.
- Конечно ты лучше всех, – заверил своего друга сказочник. – Я ни на кого и никогда тебя не променяю.
- Правда? – все еще с очень большими глазами. Но в куда лучшем настроении уточнил кот.
От избытка чувств он встал на задние лапы и постарался обнять своего любимого друга. Но хвост странным образом потащил его вниз и Шалопай начал падать.
Едва успев поймать своего питомца, Верден Брей крепко обнял его и ответил: «Правда, не променяю».
3
Всю следующую неделю Верден Брей был очень занят. Он придумывал новую сказку про еще неизвестную миру зверюшку – мышку-змейку Чафу.
В его новой сказке этот пушистый зверек должен был искать волшебные кристаллы. Поэтому каждое утро Чафа отправлялась осматривать свои владения, а каждый встретивший её мог получить в награду за помощь или угощение волшебный кристалл, которые она прятала у себя в норке.
Когда-то Чафа жила в лесу и просто искала и хранила у себя свои любимые блестящие камушки, лишь изредка делясь ими с людьми. Ведь в лесу, как известно, людей не очень много. Но сейчас, когда город подрос и приблизился к самой кромке леса, пушистая Чафа покинула свою норку и поселилась на местной стройке. Ей нравилось, то, что строители уже перекопали своими машинами большое количество земли, и теперь Чафа могла без проблем собирать новую коллекцию камней без особых усилий. Несмотря на то, что поиски блестящих камешков занимали у неё много времени, да и других дел у Чафы, наверное, было полно, она была очень любопытной. Поэтому ее часто могли заметить в разных уголках города, да и на стройке ее частенько находили, то в ящиках с инструментами, то в других не менее интересных ей местах.
Описать Чафу словами оказалось не просто. Шалопай исчез из дома на три дня, а по возвращению с гордостью положил у ног сказочника живую, но весьма озадаченную своим визитом змею. Кот с серьезным видом заявил, что чем пытаться описать что-то со слов кого-то лучше посмотреть на это что-то самому и ушел спать, оставив озадаченного сказочника и змею наедине. Впрочем, змейка оказалась весьма мирной и минут через пять, ровно столько времени понадобилось сказочнику чтобы точно запомнить, как выглядят змеи, отправилась к себе домой.
После такого запоминающегося знакомства Шалопай каждый день приносил другу для наглядности различных мышей, ящериц и даже крыс, чтобы необразованный, по его мнению, человек точно знал разницу между этими животными. Иначе, по его мнению, вместо Чафы может получиться кто угодно, например какая-нибудь Чифа, Чуфа или вообще Чифиндра.
Верден, оценив старания друга, множество раз менял описание неведомого зверя, чтобы оно нравилось как ему, так и Шалопаю. Особенно после того как Шалопай запрыгивал на стол и указывая в тетрадь лапкой заявлял, что именно такой Чафа быть не может.
Потратив еще неделю, на то чтобы исправить все ошибки в тексте и нарисовать несколько картинок, Верден Брей в последний раз перечитал свое произведение и поставил последнюю точку. После этого оставалось только ждать. Где-то в глубине стройки уже должна была появиться норка, из которой однажды вылезет счастливая и довольная Чафа.
4
Прошел не один день. В городке все было как обычно и ничего интересного не происходило. Сказочник с нетерпением ждал, когда же появится новая зверюшка и спустя месяц он наконец-то увидел в газете очень необычную новость.
В газете писали, что за последние два дня уже несколько десятков человек заметили в городе необычное животное. Оно было похоже на ящерицу, но тело его явно было змеиным и кроме того на голове у животного красовались маленькие ушки, а тело было в шерсти.