Пройдя немного по улице в молчании, Верден неожиданно сказал коту.
- Ничего страшного, ты у нас опытный путешественник, так что справимся.
- Я был им, пока не узнал, что такое сосиски, а сейчас я ленивый и толстый и долго бегать не хочу, – Шалопай по-прежнему был недоволен, что его повели гулять и не спускали с рук.
- Вот и хорошо, будешь вперед смотрящим, – Ответил Верден и посадил кота повыше на плечо.
Спустя десять минут друзья наконец-то добрались до стройки. Как и положено это место было огорожено бетонным забором, а пройти через главный вход могли только рабочие. Но сказочник и кот точно знали, что за кустами сирени в одном неприметном месте, забор давно обрушился и там могли пройти все желающие, если конечно знали это место.
Немного запыхавшись, от того что пришлось пролезать сквозь кусты удерживая на руках тяжелого кота, Верден Брей перелез через обломки бетонного забора и вылез из кустов по ту сторону стройки.
Сегодня был выходной, и на стройке никого не было. На огромной поляне царила тишина. Еще пока пустое недостроенное здание грозно смотрело на незваных гостей темными окнами, из которых иногда вылетали птицы. Вокруг здания раскинулось широкое поле. Местами оно было перекопано, а местами обросло высокой густой травой.
- Скажи, как заметишь ее, – попросил Верден кота и погладил его по голове.
- Постараюсь, – откликнулся тот, прикрыв глаза, чтобы вздремнуть, – у меня еще и уши есть.
Стараясь не шуметь, чтобы не спугнуть зверюшку, которая наверняка была где-то рядом, волшебник с котом на плечах пошел вдоль бетонного забора, надеясь, что Шалопай издалека заметит необычную змейку.
Под ногами человека хрустели камешки, в траве порхали стрекозы и бабочки, иногда пели птицы. Но как бы внимательно Верден не осматривал окрестности, он никак не мог заметить Чафу. Возможно, сейчас её здесь не было, а может быть она пряталась в своей норке.
Через час блужданий сказочник уже начал переживать, что не найдет ее, но неожиданно на его плечах всполошился кот. Несмотря на свои большие размеры, Шалопай ловко уселся на плече сказочника и распушил хвост, от чего Верден чуть не упал,
- Здесь кто-то есть, –уверенно заявил кот, – стой на месте.
Кое-как, замерев в неудобной позе, Веред решил уточнить:
- Кто?
- Не знаю, на большую мышь похоже, – ответил кот. – Я ее чую и слышу.
Видимо, чтобы лучше осмотреть окрестности кот решил повыше взобраться на друга. Теперь он опирался передними лапами на голову Вердена, вытянувшись в полный рост, напоминая суслика. А его хвост метался из стороны в сторону, постоянно щекоча сказочнику нос.
-Трава густая, – недовольно заявил кот – О! Нашел!- Шалопай резко спрыгнул с плеча сказочника, от чего тот снова пошатнулся, и исчез в траве.
В высокой траве, то тут то там замелькал пушистый кошачий хвост, словно маячок, показывающий где находится его хозяин. Через пару минут хвост резко замер на месте, а потом и вовсе исчез в траве. А через мгновение, где-то в том месте, где только что исчез хвост, послышались звуки возни. Трава всколыхнулась, а в воздух полетела пыль.
Верден Брей как можно скорее поспешил к месту драки. Картина, открывшаяся ему, заслуживала приза в каком-нибудь конкурсе фотографий зверюшек.
Шалопай очень аккуратно всеми лапами прижимал к земле перепуганную Чафу. Она же в свою очередь старалась лишний раз не дышать, что бы страшный зверь ее не укусил. По сравнению с Шалопаем она казалась хрупкой и беззащитной ведь вместе с хвостом она была не сильно длиннее человеческой ладони, хотя сказочнику казалось, что она должна была быть размером с таксу.
-Что будешь с ней делать? –хищно облизнувшись спросил Шалопай.
Вид кошачьих клыков напугал Чафу еще больше и ее начало заметно трясти от страха.
- Да ничего мы с ней делать не будем, – растерялся Верден от такого вопроса и пожал плечами. - Просто поприветствуем, объясним правила и уйдем, – пусть живет себе спокойно.
И все? –кот был поражен до глубины души. Он, конечно, знал, что Чафу ему не дадут даже облизать, но он надеялся хотя бы поиграть с ней.
- Ну да, – ответил сказочник, немного отодвинув кота и взяв Чафу на руки.
Поняв, что теперь она в безопасности, Чафа с любопытством осмотрела гостей и попыталась сбежать. Однако сказочник успел поймать ее до того как она снова окажется в траве, но юркая змейка ловко извернулась в его руках и нырнула в карман куртки. Верден еле успел ее схватить, когда она уже на половину скрылась в кармане. Чафа упорно цеплялась лапками за ткань и не хотела выпазить, а когда волшебнику все-таки удалось ее оттуда вытащить, то он с удивлением заметил, что в своих зубах она уже сжимает несколько монеток.