— Все персонажи психологически будут людьми моего времени.
— А мне и не нужно, чтобы Вы рисовали людей будущего. Вам вряд ли бы это удалось — мы с тех пор здорово изменились.
— Трудно заметить, — улыбнулся я.
— Невозможно, — поправил пришелец. — Сейчас я психологически не отличаюсь от Ваших современников.
Я мысленно схватился за голову.
— Как я буду писать главного героя?!
— Мы ведь говорили уже на эту тему. Я не смогу вам помочь. Выкручивайтесь сами.
— Н-да… А дневник? У Вас ведь, кажется, дневник есть.
Гость воспринял это упоминание явно без восторга.
— Там много личного.
— Ох, извините, — смутился я.
— Ничего. Все равно он Вам не подошел бы. Я ведь не адаптировал его для вашего времени, да и для своего, кстати, тоже. Там много, так сказать, нетрадиционного смыслового потока, в котором обычному человеку не разобраться. Ну и, наконец, чисто формально я не имею права давать Вам что-либо материальное… А вот, скажем, сон. Как насчет того, чтобы события эти приснились Вам во сне? Устраивает?
— Я на такое и не рассчитывал даже, буду очень благодарен.
— Договорились.
— Еще вопрос. Чем вы занимались после этой истории?
— Продолжал свою работу в службе безопасности. Ну, а как патрульному времени мне еще предписывалось распространять сказку про Кащея Бессмертного.
— Зачем? — удивился я.
— Во-первых, очень интересная сказка, согласитесь, а во-вторых, должны же мы «нам в прошлом» передать информацию о том, как расхлебать кашу, которую попытались заварить разрушители.
— Вот те на, Вы же сами узнали об этом из сказки. Кто же ее придумал тогда? Кащей?
— Никто. Это парадокс времени, возникший из-за попытки его изменить.
— Вот как? Очень интересно! А можно личный вопрос?
— Смотря какой, но спросить-то в любом случае можно.
— Эм… Н-да… Извините… Что стало с девушкой, которую Вы полюбили, с аморфом? Она тоже исчезла вместе с другими пришельцами?
Гость улыбнулся и покачал головой.
— Эти всемогущие леди сильнее времени и его парадоксов. Такая если увлечется кем-то, то сие неотвратимо и навсегда. Так что никуда она не делась и деваться не собирается, а я принадлежу ей со всеми своими потрохами.
— И… как к ней относятся другие Ваши соотечественники?
— В каком смысле относятся?
— Ну, их не смущает ее экстраординарное происхождение?
— Ах, в этом смысле? Нет, не смущает. Потому что о ее происхождении не знает ни кто. При посторонних она — чистый ангел, такая ласковая и заботливая. Но стоит нам остаться наедине, я становлюсь ее собственностью и игрушкой. Друзья завидуют мне до чертиков, но знали бы они что может творить с мужчиной аморф, которая его обожает, то…
Собеседник вдруг замолчал, и на лице его появилось странное выражение испуга пополам с вожделением.
— Что творить? — спросил я азартно. У меня просто в душе защемило от любопытства.
— Начинается! — прошептал мой гость. — Не стоило нам затрагивать эту тему. Заговорил о ней и она про меня вспомнила. Извините, но у нас практически не осталось времени. Когда со мной происходит такое, я не в силах этому помешать.
— Что происходит? — растерялся я.
Но собеседник, похоже, меня не услышал. С ним происходило что-то непонятное. Его тело охватила мелкая дрожь, но дрожал будто не сам человек, а изображение. Словно кадр сотрясающийся на экране телевизора при нестабильном аналоговом сигнале.
— В чем дело? С Вами все в порядке?
— Не беспокойтесь, — улыбнулся гость, выговаривая слова быстро и отрывисто, будто боялся не успеть. — С меня сон, как и обещал. Прощ…
И все. Его вдруг не стало. Лишь пятна перед глазами, после яркой вспышки, да кружка с недопитым кофе напоминали мне, что на против кто-то сидел.
— С ума сойти, — пробормотал я, поднимаясь из кресла, но секунду спустя ноги мои подкосились, и я снова оказался в нем. Напротив меня, прямо над столом, в мягком сиянии возникло прекрасное лицо. Трудно было не догадаться, кто это. Глянув на меня своими огромными черными глазами, она вежливо улыбнулась и растворилась в воздухе.
Откинувшись в кресле, я сидел, словно громко пораженный.
— Н-да, занятная концовка: писатель пребывает в эмоциональном нокауте после знакомства с одним из своих будущих персонажей.
Вот так история. Пора бы ей и на свет появиться.