– Понимаешь, – лепетала девушка, сглатывая слезы, – мне еще на первом курсе старшая ведьма на гадальных лекциях предсказала, что моя судьба – ректор. А старшая ведьма никогда не ошибается. Просто ректор этого еще не знает, а я никак не могу ему рассказать. Постоянно что-то мешает. Вот ты уже два раза под руку попал.
– Глупенькая, так значит и не нужен тебе ректор этот, раз он тебя не замечает. А я может сам ректором стану, когда выучусь. Наш засранец вон уже до пенсии дни вычеркивает…
– Как ты меня назвал? – с шипением процедила Катя.
– Когда?
– Ты сказал, что я глупая?! Может еще и дура?
– Да ты что, только это и услышала?
– Негодяй! – вот теперь перед ним действительно стояла ведьма, которая, размахнувшись, дала ему пощечину, тут же развернулась и убежала в сторону общежития.
А рванувшего было за ней Александра выхватил портал, возвращающий с практики в родную Академию Засранцев.
***
– Сашка, да что с тобой случилось на этой практике? – БигФут похлопал его по плечу, а так как детиной он действительно был крупным, то объект сочувствия чуть не приложился лбом об стол.
– Помимо сотрясения костного мозга, – засмеялся другой участник студенческих посиделок.
– У кого-то хоть костный мозг есть, а у тебя даже сотрясать нечего, – ЛюЛю ловко подхватила вишенку из бокала и показательно ее съела.
Александр сидел в таверне вместе с однокашниками и уже третий вечер подряд слушал их дружеские пикировки. Злость от невозможности связаться с Катериной стала утихать, уступая место зеленой тоске. Он был уверен, что если бы ему дали шанс, он смог бы убедить девушку, что они созданы друг для друга. Но на все его уговоры и профессор, и декан отвечали отказом.
Заказав коктейль из забывчивого эля с каплей гномьего самогона, Алекс заговорил, поведав друзьям историю своей любви.
– Тю! Нашел из-за чего расстраиваться, – успокоила его блондинка ЛюЛю. – Подумаешь, девица не оценила твою спец.защиту в виде модных труселей, – за столом раздались отзвуки еле сдерживаемых смешков. – Мы тебе найдем ту, которая оценит.
– Ничего вы не понимаете, – тяжело вздохнул Александр. – Я должен стать ректором, или она так и не обратит на меня внимание.
***
С того памятного вечера жизнь Алекса потекла своим чередом: лекции, практика, экзамены, дружеские вечеринки. Но как-то так получилось, что постепенно за студентом второго курса закрепилось прозвище «ректор». Никто не смог бы внятно объяснить, откуда оно пошло, сокурсники, прослушавшие душещипательную историю о деталях той практики, хранили молчание. Но факт остается фактом. Даже сам ректор сего учебного заведения – Академии Засранцев, свыкнувшись с наличием такого двойника, мог иногда обратиться к мальчишке не по уставу.
Дни полетели чередой. Со временем душевное равновесие Александра восстановилось, но иногда, по ночам, ему снился один и тот же сон: он летит на метле над академическим стадионом и пытается поймать какой-то шарик с крыльями, но тот постоянно ускользает. И в один момент Александр врезается в другого летуна на метле. Сцепившись, они падают вниз, и перед самым ударом о землю парень понимает, что у него в объятиях Катерина. Бац, и он просыпается.
Лето пролетело незаметно, как и первые месяцы третьего курса. Александр искал способы найти Катерину самостоятельно, но они не увенчались успехом. Надежда на то, что и на этот раз портал предновогодней практики принесет его к избраннице, была беспощадно растоптана деканом, объявившим, что практикум у них состоится только после Нового года и совместно со студентами четвертого курса.
Зато в праздничную ночь объявили бал-сюрприз, поэтому все должны были быть обязательно. С трудом справившись с тоской, Александр надел подобающий случаю костюм и в назначенный час в компании друзей вошел в зал, радующий глаз яркой мишурой.
В центре стояла припорошенная нетающим снегом ёлка с большими сверкающими шарами. К своему удивлению наш герой обнаружил, что венчает макушку зеленой красавицы золотистый шар, поменьше остальных, с разведенными в стороны крыльями. Точь в точь как в его снах. Сердце парня болезненно сжалось.
Веселье в большом зале набирало обороты. Пришедшие вместе студенты уже разбрелись по залу, девушки смеющимися стайками порхали среди веселящейся публики. Видя, как радуются друзья, увлекая в танцы своих избранниц, Алекс опорожнил третий бокал с шипучим игристым вином. Нет, он, конечно, радовался за них тоже, но тоска от этого подступала лишь сильнее. И тогда молодой человек принял решение: как только вечер закончится, он найдет профессора, или лучше декана, или даже лучше ректора – и потребует открыть ему портал в школу его возлюбленной Катерины.