Неясный шорох за спиной заставил обернуться, чтобы тут же угодить в капкан мужских рук. Бог Подземного мира, довольно улыбаясь, провел ладонью по платиновым волосам Зимы, с удовольствием касаясь влажными губами нежной кожи щеки. Девушку передернуло от отвращения, но она оставалась спокойной. По крайней мере – внешне.
– Брат, не могли бы вы убрать руки? – ровным голосом произнесла девушка, стараясь высвободиться.
– Сестрица, сладкая, зачем же так жестоко? Поверь, тебе понравится! – с этими словами мужчина стал поднимать подол её платья, прижав девичье тело к перилам.
Зима прекрасно осознавала последствия оказания сопротивления, но желание сбежать было слишком велико. Пусть её магия пока была нестабильной и простой импульс мог обернуться недельной головной болью! Не важно! Главное сейчас избавиться от навязчивого кавалера и не дать себя скомпрометировать. Но, все-таки, применение силы будет самым последним средством. Глубоко вздохнув, девушка резко поняла ногу вверх, попадая коленкой по самому уязвимому месту. Бог, грязно выругавшись и застонав, стал оседать на пол, сверкая налившимися кровью глазами.
– Зря ты так, – злобно прошипел он.
Испуганно посмотрев на брата, Зима попыталась скользнуть в сторону, но тщетно. Схватив за подол платья, навязчивый кавалер потянул его на себя, тем самым возвращая юную богиню на место. Шелк, не выдержав такой нагрузки, с жалобным треском разошелся по швам, падая на землю кусочками испорченной ткани. Вид женского тела, облаченного в нежную сорочку, окончательно свел мужчину с ума. Забыв про боль в пахе, он вскочил с места и, ударив девушку по лицу, свалил её полусознательное тело на пол. Его поцелуи были жгучими и болезненными, оставляя синяки на фарфоровой коже. Наверное, она бы так и не смогла отбиться от старого безумца, если бы на балконе не появился молодой бог.
Лето никогда не любил балы, предпочитая всему уют домашнего очага. И это празднество не стало для него исключением. От рождения славившийся своей «неземной» красотой даже среди Светлейших, он привык к женскому вниманию, купаясь в его радужных переливах. Высокий златовласый мужчина с телом воина и бездонной чернотой глаз покорил ни одно сердце, оставляя после себя лишь сладость воспоминаний.
Вот и сегодня, протанцевав почти весь вечер, он решил немного передохнуть, отправившись на балкон. К сожалению, его мечтам не суждено было сбыться – потерявшая стыд пара богов вовсю резвилась прямо на холодном полу, не обращая внимания на него. Лето лишь брезгливо поморщился и уже собирался уйти, когда услышал тихий всхлип девушки. Присмотревшись к лицу блондинки, он заметил потоки слез, орошающие бледную кожу и до крови закушенную губу.
– Брат, прошу простить мой интерес, но что здесь происходит? – с иронией в голосе спросил юноша.
– А сам не видишь? – злобно сверкнув глазами, вопросом на вопрос ответил Подземник.
– Вижу и переживаю, что мог неправильно понять. Вы ведь знаете вес моего слова? – многозначительно протянул Лето.
– Что ж, вы действительно могли сделать неверные выводы. Я лишь пытался помочь Зиме согреться, не более.
– Ваше благородство не знает границ! И, думаю, Зима тоже сполна его оценила.
– В таком случае, мое присутствие здесь лишнее, – сказал, как выплюнул Подземник, застегивая брюки.
– Более чем.
Не дожидаясь ухода бога, Лето снял с себя плащ и закутал в него продрогшую девушку. Побелевшие губы шевелились с трудом, но среди коротких вздохов он смог различить одно единственное слово: «Домой».
***
Так и началась их любовь длиною в вечность. Их чувства были всепоглощающими, заставляя забывать о долге, возложенном Создателем. Несколько счастливых сотен лет они провели вместе, не обращая внимания на катаклизмы, разгорающиеся в их владениях. Увы, Демиургу совсем не хотелось потерять один из любимых миров, лишь из-за мимолетной страсти двух молодых богов.
Страшное проклятие, наложенное на влюбленных, навсегда разлучило их, обещая смерть возлюбленным. Боль, поселившаяся в сердцах обоих, была еще разрушительнее любви. Поэтому Демиург решил пойти им на встречу и сделать подарок: раз в сто лет влюбленные снова могли встретиться на Зимнем балу Иллюзий, но и здесь были свои нюансы. Они могли быть вместе лишь в том случае, если среди сотен иллюзий отыщут друг друга. Что же, условия были приняты, и со временем этот единственный день превратился для них в игру, за обдумыванием которой и протекало столетие.