– Подумаешь, одним больше! – пробурчала Ведана, но так, чтобы новый знакомый не услышал.
А дома было нечто… Родители, обнаружившие пропажу дочери, уже собрали целый поисковый отряд и теперь давали последние указания. Девочка очень пожалела, что стащила у папы артефакт скрытия, но её дело было важнее. Не зря ведь она с самого утра чувствовала потребность отправиться в лес. Да и что теперь сожалеть? Наказания все равно не избежать.
– Пап? Мам? Мы дома…
– Ведана! – воскликнула женщина и бросилась к дочери, подхватывая на руки. – Ты куда убежала?
– Не убежала, а вышла погулять.
– Взяв артефакт и стерев охранный контур? – строго спросил отец.
– Простите… Но мне правда надо было.
– И для чего же, позволь узнать?
– Что бы помочь другу, – серьезно ответила девочка. – Пап, мам, это Альмир и ему требуется помощь.
И только теперь все присутствующие обратили внимание на мальчика. Он застыл в дверях зябко обхватив себя руками и будто ждал, что сейчас под крики ужаса его, если и не попытаются убить, то уж точно выставят вон. Но ничего подобного не случилось. Наоборот, от вида худенькой замерзшей фигурки, многочисленные тети заохали и пришли в движение. Буквально за час Альмира отмыли, отогрели, накормили и вылечили. И все это без выражения страха и брезгливости на лице. Странные жители подлунного мира…
И уже поздно ночью, лежа в кровати под пуховым одеялом, мальчик думал над ошибочными словами отца. Все-таки срединный мир не такой опасный для жителей нижнего. Да, некоторые боялись и ненавидели дванов, принимая их за демонов, но не все. И маленькая девочка с золотыми волосами была тому примером. Кстати, о малышке.
Повернувшись, Альмир поправил одеяло и улыбнулся. Ведана, одетая в розовую пижаму с мишками, сладко сопела рядом, махнув на все запреты родителей ладошкой. А аргументом послужило заявление – а вдруг мой друг опять сбежит и потеряется? Спорить никто не решился. А дван не возражал против маленькой подруги в лице этой храброй и доброй девочки. И папа наверняка возражать не будет, когда познакомится. Но это произойдет еще не скоро…
***
– Чудо, ты уверена, что не стоит сообщать Охотникам о появлении двана?
– Уверена. Он просто ребенок, заблудившийся в нашем мире.
– Но за ребенком обязательно придут взрослые и тогда…
– Мы поговорим с ними и успокоим. Дарий, ты знаешь нашу дочь. Она никогда не будет защищать нехорошего человека.
– Двана…
– И двана тоже. Доверься Ведане.
– А что потом?
– Потом будет потом. Так стоит ли накручивать себя бесполезными мыслями и вопросами? Мы с тобой здесь и сейчас, так давай проведем это время с пользой.
– М-м-м? – заинтересованно промурлыкал мужчина.
– Хочу сыночка, – улыбнулась Машуля, целуя мужа в губы.
Возражений от любимого не последовало.
Проклятые
Свеча догорает и меркнет огонь,
И в проклятый город уж полночь приходит
Никто не вернется оттуда домой,
Вернее, живым не уходит...
Там духи в обличье людском предстают,
А темные твари живут без боязно!
Там души невинные - в ад продают
Ну что, уже стало Вам страшно?...
Извилистая дорога плавно петляла вдоль раскидистого леса, иногда представая в виде решета, покрытого многолетними ямами, а иногда и вовсе превращаясь в грязевое месиво.
Олег ехал уже более восьми часов, ругая себя и свою бывшую, на чем свет стоит. У них была дочь... Десятилетняя девочка, о которой он узнал только несколько часов назад и то, потому что её родительница внезапно скончалась от неизвестной болезни.
Ему было очень плохо. Человек, который вырос в детдоме и никогда не знал родительской ласки, прекрасно осознавал, каково было малышке без отца. Выругавшись, и в десятый раз ударив кулаками по ни в чем неповинному рулю, он постарался успокоиться и взять себя в руки. Как говориться: "о мертвых либо хорошо, либо - никак!", а у него на уме были только матерные ругательства.
Небольшой городок, в который он направлялся, уютно примостился между цепью высоких гор и морем, летом превращаясь в настоящий туристический рай. Странно только, что в этом раю не работали телефоны, да и интернета не было. Письмо о ребенке вообще пришло в виде срочной телеграммы, которую ему доставили прямиком на работу. И он тут же сорвался с места...
Да уж, все-таки тяжело ему придется с воспитанием дочери. Если бы был мальчик... Хотя, какая к черту разница?! Это его малышка, а значит, он сделает для нее все возможное!