- Софья, милая, что это такое?! Что там происходит?!
- Пробуждение... -тихо прошептала она. - В ночь Хэллоуина врата между мирами истончаются, позволяя тварям потустороннего мира прорываться в определенных местах. Наш городок проклят... все его жители - нечисть. В этот "праздничный" день, новообращенных одевают в костюм той твари, которой он станет после обращения. Они плодятся, размножаются, каждый год позволяя новым чудовищам переселиться из ада на землю, а для завершения связки - им нужна человеческая кровь.
- Господи... - выдохнул мужчина.
- А я ведь просила тебя, папочка, чтобы ты уехал! Но нет, чувство вины сильнее. Что же, ты сам виноват! Мама так соскучилась по тебе!- посмотрев на Олега желтыми глазами, девочка предвкушающее облизнулась, проводя по посиневшим губам раздвоенным языком.
Деревянная дверь разлетелась в клочья, не в силах сдержать натиска молодой нечисти. Твари скопом набросились на беззащитного мужчину, разрывая его плоть на части, упиваясь кровью и криками боли. Кровавое пиршество привлекало все новых и новых гостей, потихоньку превращаясь в пожирание более слабых сородичей.
А тем временем адвокат Курский Адаман Алкович, по совместительству глава города и демон, просматривал списки с именами, выбирая новую жертву на следующий год...
_____________
*Навьи (навии) - от древнерусского навь - духи смерти, духи умерших иноплеменников
Леолина. Шаг в новую жизнь
Не человек я, просто маска,
Когда судья, когда палач.
Душа, не видевшая ласки
И знающая, только плачь.
Рожденный я исчадьем ада,
Не знавший истинную суть,
И павшим с неба звездопадом,
И потерявший верный путь.
Нет ни доверия, ни дружбы
Для каждого я Темный Князь
У Тьмы теперь я в вечной службе
А на челе из смертей вязь.
Господи, это всего лишь сон... Вот уже и рассвет занимается за окном, и петухи заголосили свои привычные песни, но от чего же так сердце трепещет в груди? Словно маленькая птичка, попавшаяся в силки и потерявшая последнюю надежду увидеть небо.
Тихо встав с постели, чтобы не разбудить младшую сестренку, я выбралась на балкон, желая подышать свежим воздухом. Деревянный пол приятно холодил ступни, хотя не скрою, навевал желание снова вернуться в уютное тепло кровати. Многочисленные садовые деревья напоминали собой сплошное изумрудное море, подсвеченное розовой зарей, колышущееся от легких дуновений ветерка. Лето - мое самое любимое время года, и не только потому, что в этот период наступают каникулы, хотя куда без этого?! Просто, возникает такое ощущение, что вся природа, каждое живое существо, отмечает праздник жизни, даря своим детям все самое лучшее.
- Леолина, ты не спишь? - звонкий голосок маленькой Алины разрушил очарование зачинающегося дня.
- Нет, родная. Что-то случилось? Почему ты плачешь?!
Подскочив к постели малышки, я крепко прижала её к себе, вытирая слезки. Алина тихо всхлипывала, обнимая меня за шею, не переставая шептать: "Не хочу уходить с ним. Не хочу...".
***
Наш городок, скорее даже поселок, расположился на вершине довольно-таки большого холма, постепенно обрастая садами, где жители выращивали самые разнообразные фрукты, славившиеся на все ближайшие округа. Соседи не редко менялись с нами продуктами, каждый день поставляя свежую рыбу, мясо и прочие радости животика. Кстати, возвращаясь к теме про лето, забыла уточнить, что в нашем городке оно - вечное. С древних времен волшебный холм накрывал невидимый купол, оберегающий своих подопечных от погодных и магических напастей. Сколько раз на нас нападали темные народы, желая поработить свободные земли, только вот все тщетно! Купол сжигал любое существо, у которого были дурные намерения.
Как-то бабушка рассказывала, что основатель нашего городка выторговал эту защиту у самого Темного князя - Асмодеуса, в обмен на свою душу и жизнь дочери. Никто толком не знает, быль ли это, или сказка, но факт остается фактом - я живу в самом красивом и загадочном месте.
- Лео, спускайся, завтрак уже готов! - крикнула старшая сестра Налия, пробегая мимо моей комнаты.
- Секунду! - выскочив из душа, я принялась натягивать на себя рабочие вещи.
Внизу уже вовсю звенел веселый смех, наполняя большой дом теплом и уютом. Быстро сбежав по лестнице, я заскочила на кухню, вытягивая из рук Налии тост и целуя папу в щеку.
- Всем доброго утра!
- И тебе доброе, солнышко! - улыбнулась мама. - Как спалось?
- Нормально, - слегка поежившись, отозвалась я.
- Леолина, рэна* Орис просила сегодня помочь ей с убором винограда.
- А где её сыновья? - ненавязчиво поинтересовалась старшая сестренка.
- Уехали в Талер, обменивать продукты. Хотя, мне кажется, что они решили заодно прикупить мебель и драгоценности.
- С чего такие предположения?
- Налия, я тебя умоляю! Ник давно собирался сделать тебе предложение! - засмеялась я, углядев румянец на щеках девушки.
- Да мы просто дружим... Ничего больше.
- Мы тебе верим! - хмыкнул папа.
- И вчера в персиковом саду ты его просто по-дружески учила целоваться!
- Лео!
- Что?! Нали, это замечательно, что у тебя есть Ник! Мы рады за тебя, сестренка! - улыбнулась я и обняла девушку. - Ты, как никто другой, заслуживаешь счастья!
- Лео... - обеспокоенно позвала меня мама.
- Я в порядке, честно! - сев возле окна, я стала разглядывать белые облачка, бегущие по небу, стараясь удержать слезы.
Когда-то я тоже любила, отдавая всю себя человеку, который был недостоин этого. Он просто играл, потихоньку соблазняя меня и желая использовать в своих целях. Его отец давно мечтал попасть в наш городок и захватить в свои руки управление им, но я до последнего не верила, что мой Михаэль действует по указке папаши. Розовые очки влюбленности часто приносят больше боли, чем сама любовь. Когда весь заговор всплыл наружу, я просто сломалась, полностью растворяясь в горе. Если бы Михаэль сказал, что все это ложь, что он не причем, я бы сразу поверила и простила... но он только смеялся надо мной, называя доверчивой дурочкой.
Полгода я больше походила на неприкаянного духа, выполняя свою обычную работу, занимаясь в школе и посещая праздники, но это время прошло словно в тумане. Когда наваждение спало, в груди остался лишь замерший кусочек, когда-то называвшийся сердцем. Мужчин я не возненавидела, нет, но близко к себе больше никого не подпускала. Семья поддерживала меня, как могла, но понимание того, что из-за моей наивности мог пострадать весь городок, помогло резко повзрослеть, делая из двадцатилетней девушки серую тень её прошлой жизни.
Теперь я наперед продумывала все свои слова и действия, задвинув подальше юношескую вспыльчивость. Подруги часто смеялись, уточняя, кто из нас, с вечно задорной Налией, старше. Наверное, все-таки я, ведь горе значительно добавляет ума...
Виноградники рэны Орис всегда радовали глаз и желудок самыми изысканными сортами ягод, половина из которых шла на изготовление вин, а вторая просто напросто съедалась детворой. Янтарные и рубиновые грозди свисали чуть ли не до земли, оттягивая гибкие лозы. Мы с сестрами и еще несколькими соседскими девочками собрали уже более трех дюжин корзин, когда на помощь пришли мужчины.
- Рыжик, ты опять жадничаешь?! - рассмеялся мой друг детства, воруя из корзинки увесистую гроздь и уворачиваясь от моего подзатыльника.
- Я не жадничаю, а вредничаю! Это разные вещи!
- Но подзатыльники-то одни и те же!
- Так за дело же все! И вообще, ты камеру принес? Фотографируй давай нас, а то совсем обленился!
Ален, мой закадычный друг, был по совместительству первоклассным фотографом, чьи работы раскупали, отрывая буквально с руками. Натюрморты, портреты и прочие художественные извращения были распространены по всей сети, нередко побеждая в различных интернет-конкурсах. Я же обычно выступала в роли модели, так как моя рыжая шевелюра и бледная мордашка всегда красиво сочетались с буйной зеленью городка.
- Слушай, Лео, с чего ты вдруг линзы одела? - вдруг спросил парень.
- С чего ты взял?
- У тебя глаза, вместо обычного серого цвета, сейчас практически платиновые! Так красиво!
Достав зеркальце, я тихо ахнула. Глаза и правда стали намного ярче, а бледная кайма зрачка наоборот потемнела. Интересно, из-за чего это?!
- Да ладно, не волнуйся так! Наверное, у тебя теперь вместо появления веснушек глаза будут меняться. Не смотри на меня так! Между прочим, хорошая альтернатива!
- Да уж, замечательная! Теперь точно на ведьму похожа!
- На очень симпатичную ведьму! - улыбнулся Ален и начал фотосессию.