– А мечты? - прошептала Таисия.
– А мечты остаются прекрасной сказкой. И да, постарайся перед смертью найти себе достойную замену, а то люди любят потом страшилки в газетах писать "голодные кошки съели свою почившую хозяйку". Не будем давать им лишний повод...
Следуй своей дорогой (ч1)
Следуй своей дорогой, и пусть люди
говорят что угодно.
Алигьери Данте
Она стояла на краю обрыва, свободная и гордая, с вызовом глядя на старейшин своей общины. Легкое платье небесного цвета окутывало девичье тело, подчеркивая плавные изгибы. Волосы цвета спелой пшеницы развевались на ветру. Красивая, непокорная, сильная – надежда семьи и ее проклятие, волей Судьбы рожденная чтобы нести истину…
– Оливия, это последний шанс изменить решение! – прошелестел голос самого старого, но не самого мудрого члена общины.
– Я не отступлюсь и буду держать данное слово до последнего вздоха!
– Глупое ничтожество! – прокричал из толпы молодой мужчина. Взгляд его горел ненавистью, а голос сочился ядом. – Ты сдохнешь!
– Нет в мире большего наказания, чем уподобится вам! Вы приняли решение?
– Что ж, отступница, ты сама определила свою участь! Отныне ты – Оливия Кэрол, дочь Джона – являешься изгнанницей, без права на возвращение! Нарушение приговора – смерть!
– На все воля божья! – засмеялась девушка, активируя на руке браслет телепортации. – Но и вы запомните мои слова. Скоро этот мир падет! Разрушится, не в силах более терпеть заполняющую его скверну. И я обязательно вернусь, чтобы это увидеть…
***
Яркий свет медленно пробрался в мой сон, вынуждая проснуться. Сладко потянувшись, я открыла глаза и залюбовалась лилово-лазурным небом, которое украшали сразу три светила. Все в этом новом мире было другим: более живым, более ярким.
Поляна, на которую я случайно набрела после того, как вывалилась из портала, была сплошь усеяна крупными цветами. Уставшая душой и телом, я не стала искать иного места, а прилегла у раскидистого куста и отключилась. Изумрудная трава, послужившая мне постелью, за ночь ласково обвила тело, укрывая от холода и чужого взгляда. Теперь же природа просыпалась, и растения выпускали меня из своих теплых объятий.
Я стала с интересом озираться. В янтарных кронах исполинских деревьев прятались неизвестные существа, весело перешептываясь о чем-то. Ярко-красные бутоны, разбросанные по траве словно бусины, медленно открывали покрытые утренней росой лепестки, становившиеся похожими на язычки пламени. Это впечатление усиливалось из-за кроваво-желтого марева закручивающегося в небольшой вихрь над каждым подобным цветком. Поднеся руку к ближайшему чуду, я почувствовала тепло, а когда случайно коснулась маленького вихря, кончики пальцев закололо, и волшебство будто просочилось под кожу, бодрящими зарядами распространяясь по всему телу. На сердце стало легче, недавние печали и тяжелые мысли отступили. Хотелось закружиться в танце подобно этим огненным смерчам и обнять весь этот необычный мир.
В нескольких метрах от меня спикировал вниз рыжий зверек, схватил ягоду и поспешил обратно, смешно карабкаясь по стволу. Я бы решила, что это белка, если б не два хвоста и небольшие крылья. А вот любопытство оказалось сродни привычным мне зверькам: рыжая спрятала ягоду в листьях, а после повернулась в мою сторону и принялась наблюдать, морща черный нос. Да-а-а, либо это и вправду своеобразная белка, либо цветы не такие уж и безобидные, как показалось на первый взгляд.
Нужно было выбираться из леса и искать людей. Без знаний, без оружия и денег, долго я тут не протяну. Мне повезло, что сейчас погода довольно мягкая, но вдруг скоро наступит зима? Или за следующим холмом притаились неведомые хищники? Мне срочно нужна была информация.
Пока же я шла вперед и попутно впитывала окружающую красоту, вдыхала свежий воздух с ароматами полевых цветов… Здесь было невероятно красиво: белеющие вдали вершины гор, покрытые пестрыми лесами предгорья, луг с сочной травой, странная река зигзагом пересекающая долину, с бьющими из нее струями воды, больше похожими на бегущую водяную змейку.
Новый мир – такой странный, такой яркий и… чужой. Завораживающий и пугающий одновременно, он совсем не походил на тот, из которого я ушла.
Моя Родина… Сейчас от нее осталось только название и недочеловеки, мнящие себя сверхлюдьми. Некогда великая цивилизация стала постепенно увядать. Отдавшись техническому прогрессу, она превратилась в мертвый муравейник. Любые свободные территории постепенно застраивались высотными зданиями, торговыми комплексами, дворцами развлечений.