– Это было фееричное зрелище, - оценив моё состояние по обратному перевоплощению, произнёс мужчина. Сам он тоже принял человеческое обличие. – Никогда бы не подумал, что ты можешь бояться столь маленьких хищников.
– Ха! Маленьких, – ворчливо возразила я. – В большом количестве они способны осушить любой организм за считанные минуты!
– Кто тебе сказал такую глупость?
– Брат…
Полный иронии взгляд заставил меня задуматься над моей маленькой фобией. Полоз не стал дожидаться результатов.
– И что прикажешь дальше делать? Ты своим «огненным танцем» затоптала все следы и взбаламутила воду. А нам, судя по всему, в озеро надо.
– Зачем?
– По всем признакам – там портал, - наг тяжело вздохнул, удивляясь моей недогадливости.
– Я в воду больше не полезу!
От одной только мысли – сколько маленьких скользких зубастых тварей там водится – меня передернуло.
– А куда ты денешься, - усмехнулся коллега, подходя ко мне вплотную.
– Если тебе яиц в жизни не хватает, ты и сигай в озеро, а я тебя на бережке подожду.
Я прошествовала мимо полуобнажённого мужчины с гордо поднятой головой. Кто бы знал, чего мне стоило не пялиться восторженно на этот образчик сказочной красоты. Намокшую жилетку он откинул в сторону ещё раньше. Широкий атласный пояс изумрудного цвета, украшавший талию нага в боевой ипостаси, при перевоплощении развернулся, свесив свободные концы, наподобие юбки с запахом, с одной стороны прикрывая «срамоту», с другой – вызывая у меня с трудом сдерживаемое желание освободить кое-кого от лишней одежды, а заодно проверить – во всех ли местах его красота столь совершенна.
Однако ничего из задуманного я сделать не успела. Сзади меня крепко обхватили мужские руки и, прижав к груди, Полоз с разбегу сиганул прямо в омут. Кажется… я потеряла сознание.
В себя я приходила как-то тяжеловато. Возможно потому, что раньше обмороками не страдала. Сначала вернулись ощущения: лежу на чем-то мягком и приятном. Потом слух: пение соловья вдали, шум листвы. Я невольно улыбнулась: что-то легко и нежно касалось моего лица, спускалось на шею, с нее… на грудь?!
Веки распахнулись быстрее, чем я заподозрила неладное.
- Очнулась? Ну, вот и отлично.
Сидевший рядом преподаватель по культуре истории демонстративно отжал платочек, которым, видимо, промокал капли воды на моей коже, и убрал его в карман.
- Где мы? – я с трудом узнала свой голос. Таким скрипучим он бывал только в одном случае – сорванный от крика.
Беглый осмотр показал, что лежу я на толстом покрывале из мха, устилавшем землю вокруг, насколько хватало взгляда. То тут, то там пробивались кустики брусники. Под соседней березой блестел красной шляпкой подосиновик. Эта опушка явно была мне незнакома, так что ожидать, что под соседним кустом найдется скатерть самобранка, которая напоит и накормит – не приходилось.
- Хороший вопрос, - усмехнулся наг. – Но я затрудняюсь на него ответить.
- А Ванюша где?
- Беглый осмотр показал, что его тут, похоже, и не было…
- Ну правильно! Он хоть и дурак, и то, небось, не рискнул нырять в омут с пиявками.
- Да у него выхода другого с того берега не было, кроме как нырнуть, - взвился змей, пока, правда, в переносном смысле.
- Хочешь сказать, что он утоп? – всполошилась я и резво подскочила на ноги.
От подобных выкрутасов в глазах потемнело, и я сжала виски пальцами, пытаясь остановить головокружение.
- Что ж ты резвая такая, - прошептал Полоз и, обняв за талию, притянул к себе, даря опору и тепло.
Мокрая одежда противно липла к телу, но чтобы её высушить, нужно было покинуть надёжные объятия, а я неожиданно поняла, что не хочу этого. Что чувствую себя невероятно удобно, опираясь на крепкую мужскую грудь. Ноздри щекотал мускусный запах разгорячённого тела. Я даже не почувствовала, а скорее уловила, как Полоз провёл носом неосязаемую дорожку вдоль шеи, глубоко втягивая воздух.
- Резвая и мокрая, - вкрадчиво заговорил он. – А ты знаешь, что в мокром ходить крайне опасно для здоровья?