– Извечные откликнулись на твой зов, Жрица, – прошелестел нечеловеческий голос, следом за которым наступила полная тишина.
И в этой благословенной тишине голос бабушки зазвучал особенно властно и торжественно.
– Нойон Ларион, властитель и светила Менсей, отдаешь ли ты свое сердце и душу лии Армель, принцессе Нантэрии? Клянешься беречь и защищать свое самое ценное сокровище – слово за слово, кровью за кровь?
– Клянусь! – уверенно произнес любимый, и его согласие призрачной змейкой скользнуло на наши сомкнутые руки, оплетая татуировками обручальных браслетов.
– Принцесса Армель, законная наследница трона Нантэрии, отдаешь ли ты свое сердце и душу найону Лариону, властителю и светилу Менсей? Клянешься быть верной супругой, разделяя горести и принося радость?
– Клянусь! – выдохнула я и с замиранием сердца проследила, как моя клятва обручальными кольцами оплела наши пальцы.
В этот волшебный момент я даже не почувствовала слез. Слез искренней радости, чистейшими эльтами застывших на щеках.
Зато их увидели высшие силы, явившиеся на зов Жрицы. Теплый сладкий ветер подхватил два драгоценных камня и плавно опустил во все еще сверкающие ленты клятв. То, что должно было стать вязью обручальных татуировок на наших руках, неожиданно засветилось, заставляя невольно зажмуриться. А когда я снова открыла глаза, то с благоговением взглянула на небольшое кольцо из звездного металла, в центре которого расцвел нежный цветок клемантара с сердцевиной из эльта. У Лариона кольцо было значительно массивнее, больше напоминая перстень, но при этом удивительно изящное, с тонкой вязью незнакомых букв.
– Извечные благословили союз! – с невероятной гордостью произнесла Императрица Леда. – Объявляю вас мужем и женой! Вместе навечно…
Под торжественные крики и поздравления Ларион очень нежно коснулся моих губ поцелуем. Мой муж… мое сердце... моя жизнь.
***
Свадьба была потрясающей, гости – чудесными, но… Я слишком соскучилась по своему мужу. В самый разгар нашего праздника мы незаметно ускользнули с пиршества, развернувшегося в шатрах, установленных недалеко от утеса, и поспешили на берег моря. Туда, где должна была ждать шлюпка. Но ее не было…
– Думаешь, кто-то догадался, что мы собираемся сбежать?
– Не знаю, да и уточнять не хочется, – ответила я, пьяная от поцелуев мужа. – Зачем нам шлюпка, когда есть я?
– Снежинка? – удивленно спросил Ларион, пока я, прикрыв глаза, призывала свою силу.
Несколько ударов сердца, и волны успокоились, вода выровнялась, и узкая полоска от нас до самого корабля стала быстро покрываться корочкой льда, заискрившейся в лунном свете. Посмотрев на открывшийся путь, любимый хмыкнул, а затем подхватил меня на руки и осторожно ступил на морскую гладь. Путь, честно говоря, был длинным. И чем ближе мы становились к кораблю, тем сильнее я волновалась. Нет, я ни секунды не жалела о своем выборе, не сомневалась ни в чем, но… Я ведь девушка! И пресловутый страх первой брачной ночи добрался и до меня. Страх, что я не понравлюсь, что не оправдаю ожиданий, что сделаю что-то не так или… последний страх я гнала от себя сильнее всего.
В результате от всех треволнений я потеряла контроль над стихией и почти у самого корабля мы провалились в воду. Я даже испугаться не успела, как сильные руки капитана вытолкнули меня на поверхность, и морской ветер вынес нас на палубу.
– Ты в порядке? – спросил Ларион, взволнованно заглядывая в глаза.
– Все хорошо. Отвлеклась и потеряла контроль над заклинанием.
– Не страшно. Я люблю плавать, – усмехнулся муж, а затем повел меня в каюту. – Надо снять мокрое платье, пока ты не простыла.
Эти простые понятные слова переключили мое внимание на насущные проблемы, и я незаметно успокоилась, думая только о том, что болеть мне сейчас ни в коем случае нельзя. И когда один хитрый капитан избавил меня от платья, оставив в одной нижней сорочке, я даже не заподозрила коварных планов. А когда из одурманенной поцелуями головы выветрились все глупые страхи, я начала тонуть в волшебных ощущениях. Ларион аккуратно опустил меня на кровать. Горячие руки скользили по телу, нежные прикосновения губ сводили с ума, вынуждая терять связь с реальностью. Я таяла, растворяясь в своем любимом мужчине и тех чувствах, что он дарил.