— Что такое то? — пегая присела на корточки вровень с экраном, разглядывая изображение. — Чего тебя так перекосило? Занавески не гармонируют с моими туфлями?
— Да к чёрту занавески! — наконец, прорвало Толика. — У тебя на стенке мужик распят! Голый. В верёвках и… довольный!
— Ну, знаешь, некоторым нравится, — как ни в чём не бывало, пожала плечами золушка.
— То есть… то есть… — парень задохнулся от такой невиданной наглости. — То есть тебе не стыдно?!
— Нееет, — удивлённо на него поглядывая, протянула Мария.
— Ну, ты хотя бы лечишься? — с надеждой переспросил Толик.
— А что у меня проказа?
Директор замолк и задумался.
— Ты даже не понимаешь… — сокрушённо произнёс он, вздохнув. — Пока ты не откажешься от подобных развлечений, в твоей жизни не будет порядка. Возможно, сейчас тебе всё кажется смешным, не серьёзным… Но это психическое расстройство. Ты уже покатилась по наклонной. И вот, когда лет через десять ты деградируешь окончательно, и никто не захочет с тобой общаться, вот тогда-то ты и вспомнишь, что был человек, который тебя предупреждал. Но будет поздно… Подумай об этом, — наставительно посоветовал парень, перекладывая на постель ноутбук и неспешно удаляясь в ванную мимо обалдевшей золушки.
Телефонная трель нарушила мирный рабочий гул кабинета. Не то чтобы звонок был неожиданным, скорее наоборот, Алексей готовился к нему с самого утра. Всё равно рука неосознанно дёрнулась, и вместо двойки в отчёте появилось нечто непотребное. Следователь поскорее сгрёб мобильник и проскользнул на улицу, от души костеря себя за несдержанность.
— Слушаю, — за пару вдохов, он успел выровнять голос. Уверенный слегка покровительственный тон, чёткое произношение, лаконичность.
— Всё готово? — на том конце филигранно воспроизвели его манеру.
— Почти… — Алексей закусил губу, ожидая, что вот это может стать финальной фразой всего разговора.
Трубку не бросили. Но тишина явно требовала объяснений.
— Ещё два дня, — рискнул озвучить мужчина. Срок почти вдвое превышал отведённое ему время. — Никто не сделает быстрее, — прозвучало спокойно и внушительно, он бы сам себе поверил…
— Вечером приезжай, — ответ и обрыв связи.
Номер не определился. Не доверяют… не заслужил. Алексей убрал потухший мобильник в карман и невольно провёл пальцем по закушенной губе. Плохая привычка. Но в остальном… кажется, он молодец.
Вырваться с работы получилось уже ближе к полуночи. У подъезда фонарь бьёт по глазам, а внутри темно. Специально? Вряд ли… Бдительная Елизавета Семёновна что-то причитала о пацанах из восемнадцатой квартиры, которые через день выкручивают лампочки…
Следователь выждал пару секунд прежде, чем шагнуть на лестницу. Тихо, и глаза уже различали контуры: ступеньки, почтовые ящики, пепельница у раскрытого окна… «А курят из двадцать первой и двадцать шестой», — услужливо всплыл в памяти торопливый старушечий голос. Мужчина недовольно потряс головой, изгоняя сторонние мысли. Вот ведь неугомонная бабка, всю плешь проела, что ни квартира, то у неё бордель или «малина». Студентки обязательно проститутки, гасторбайтеры — террористы, а вот двух милых девушек-киллеров она почему-то не учла!
Третий этаж. Алексей замялся у порога. Звонить или стучать? Тихо щёлкнул замок. Мужчина шагнул вслед за открывающейся внутрь дверью. Где-то на заднем плане успела промелькнуть мысль, что тьма в коридоре это не есть хорошо. С первого же шага его резко ткнули носом в стену. В затылок вжался ствол. Мужчина рефлекторно дёрнулся, но его удержали за плечи.
— Тише, — голос ровный, обволакивающий. Чёрный бархат. — Пять минут постой спокойно.
Алексей постарался не напрягаться. В самом деле, а чего он ждал? Не к тёще на блины ехал.
Чужие руки ловко принялись простукивать его карманы, проверили пояс, нырнули под рубашку.
— Оружия нет, прослушки тоже, — предупредил мужчина, ощущая, как ладонь затормозила в районе пупка. Небольшой обыск пережить можно, но вот насколько детальным он будет?
Пальцы выскользнули из-под одежды, оставляя после себя приятное тепло.
— Ну, что проходи. Гостем будешь, — хлопнула его по плечу брюнетка, первой покидая коридор.
Свет горел только на кухне, заложник… или хрен знает, как назвать, этого дотошного мозгоклюя, видимо уже спал. От чашки с кофе поднялась каштаново-белобрысая голова. Следователь приветственно кивнул второй киллерше и присел на край скамьи.
— В срок ты не уложился, — констатировала Антуанетта, закрыв дверь на кухню.