- И что там? «Малина»? - криво усмехнулся мужчина.
- Ежевика, - прикрыв рот рукой, зевнула киллерша. - А вообще, если тебе не надо...
- Надо, надо, - торопливо заверил Алексей. - Раз есть шанс про Яну узнать, то хоть к чёрту на рога.
На тесную улочку богом забытой деревеньки они свернули уже в предрассветных сумерках. Заросшие бурьяном огороды, заколоченные окна домов, проржавевший остов машины на обочине...
- Десятый, одиннадцатый... а вот и тринадцатый! Тормози.
«Ну да, тринадцатый дом по Чернолесской улице - это звучит», - усмехнулся про себя мужчина, разглядывая старую, но, несмотря на серость брёвен, крепкую конструкцию.
- Междугородний съезд нечисти, говоришь? - с сомнением протянул Алексей. - Как-то скромно всё у детей ночи... В эту избушку больше десяти человек не впихнёшь.
- Сбор же не здесь будет, - вытащила из машины свои вещи киллерша. - Тут Машины знакомые остановились. «Летучие мышки» для шабаша специально пустующие деревеньки выбирают. Некоторые сразу на само действо приезжают, а некоторые и в «брошенках» пожить не брезгуют. Приобщиться, так сказать, к энергетике, место почувствовать, - высказалась Антуанетта, обозревая улочку. - Пошли, что ли, знакомиться. Маша сказала, нас примут.
Честно говоря, Алексей и сам бы не смог толком объяснить, что ожидал увидеть, поднявшись по обросшей мхом лесенке и заглянув в чёрную утробу дома. Скорее всего, кучку размалёванных подростков. Но у порога их встретила заспанная женщина средних лет, представилась Ларисой и пригласила на кухню.
- Так значит, это вы от нашей бабочки? - разливая по чашкам кипяток из термоса, зевнула она.
- Бабочки? - удивился мужчина, коротко мазанув взглядом по ещё трём парам обуви у входа, и медленно двинулся к окну, которое зелёной бахромой прикрыла вымахавшая в рост дома крапива.
- Ну да, Маша - Чёрный Махаон, - на столе появилась тарелка с сушками и разломанная на дольки шоколадка. - А в той комнате у меня муж спит и дети. Не переживайте, - слабо улыбнулась готесса. - Все адекватные, по ночам кровь не пьют.
- Да нет, я и не думал... Я... Извините, - виновато вздохнул мужчина, садясь к столу и оставляя, и правда, не слишком красивые попытки заглянуть в прикрытый шторой закуток.
- Ничего, - кивнула головой Лариса. - Про наш маленький шабаш каких только ужасов не напридумывали: и кошек мы потрошим, и оргии устраиваем, и девственниц в жертву приносим...
- А на самом деле? - окуная сушку в чай, глянул на женщину Алексей. - Люди не пропадают?
Готесса, наморщив лоб, задумчиво взлохматила кудрявую голову:
- А-а-а... Вы наверное про девчонку слышали, которая вроде как «в ночь ушла»? Так это не у нас на шабаше случилось. Да и вообще... Это ведь слухи, может быть, и девчонки-то никакой не было.
- Была, - поджал губы мужчина. - Яной звали...
- Даже так? - растерялась Лариса, оценив вмиг помрачневшего гостя. - Дочь, сестра?
- Племянница, - не стал скрывать Алексей.
- Только лучше, если это между нами останется, - тактично кашлянула Антуанетта. - Нам бы на сборе за своих сойти, поспрашивать...
- Ясно. Конечно... - кивнула Лариса. - У меня у самой дети. Да и Маша просила... Давайте так, - решительно поднялась она, - с костюмами помогу, на место проведу, с кем смогу - познакомлю. А сейчас - спать! Я вам в комнате постелю, там хорошо, не дует. Правда, кровать одна. Вместе поспите, она широкая...
Алексей, примирительно улыбнувшись, глянул на киллершу, но та лишь равнодушно повела плечом.
- Я постельное бельё менять не буду, ладно? Всё равно другого нет, - долетел из-за перегородки голос хозяйки. - На нём ещё никто не спал... Ну, разве что, дети разок... И мы с мужем два раза...
Кровать оказалась действительно широкой, сложенной из двух дверей на берёзовых чурбаках, с прослойкой одеял вместо матраса. Поспать удалось часа четыре, улёгшись спина к спине, молча и не раздеваясь. В принципе, Алексей был готов уступить соседке по комнате это жертвенное ложе, но та не требовала, а на полу всё-таки было холодновато. В девятом часу утра зашумели голоса, загремела посуда, под окном затрещал костёр, на котором здесь в отсутствии электричества кипятили воду и готовили завтрак.
- Добро пожаловать в ряды готов! - протирая мокрое лицо полотенцем, поприветствовал муж Ларисы вылезших к съестному гостей. - Я Морок! Ну, или Михаил, - сконфуженно улыбнулся он, сбавив уровень торжественности. - С ведьмочкой моей вы уже знакомы, а бесенята с кашей - Антон и Кирилл.
- Паук! И Призрак, - возмущённо отозвались близнецы, обиженно сопя на отца.
- Спасибо, что приютили, - поздоровался следователь, принимая из рук в руки две тарелки свежесваренной манки. - Меня зовите Алексеем, а это...