Наконец, девушка наелась и откинулась на спинку стула, взяла в руки гроздь чёрного винограда. Отправляя в рот сладкие ягоды, Полина смотрела на Марка, что наконец—то занялся своей рыбиной.
— Смотри, какие красивые, — сказала Полина и достала из кармана бридж несколько камешков, разной расцветки. Марк отвлёкся от еды и протянул руку, куда девушка ссыпала своё сокровище. Затем король нахмурился и отложил вилку, высыпал камни на стол и стал их рассматривать. Поднял один и приложил к своему кубку, на котором были точно такие же камни.
— Да ладно! — проговорила Полина, не веря своим глазам. — Ты хочешь сказать, что там, на берегу, лежат вот эти самые драгоценные камни?
— Если я не ошибаюсь, то на данный момент я держу в руке нешлифованный аметист, — удивлённо сказал Марк и встал из—за стола, направляясь к берегу. Полина тоже вскочила и побежала за ним. Король широким шагом прошёл по песку, разглядывая камни под ногами.
— Да быть того не может! — крикнула Полина, когда Марк выудил из песка прозрачный камень, размером с кулак и опустил в воду. У него в руках, если они не ошибались, лежал самый настоящий алмаз. Марк ещё порылся в песке и достал оттуда тёмный и розовый камни.
— А вот и чёрный алмаз, что называется «карбонадо», а это розовый «фантазийный», — проговорил Марк, рассматривая их на свет. Полина подошла к нему.
— Ты уверен? — с сомнением спросила она, и Марк кивнул.
— Я изучал немного камни в юности, было интересно.
— Да тут под нашими ногами целое сокровище, и лежит просто так! — вскрикнула девушка и пошла снова собирать камни, но теперь выбирая самые крупные.
— Все не унесёшь, — засмеялся Марк, — тем более, я так понял, здесь это просто красивое украшение.
— Возможно, — ответила Полина, — но ты представляешь, какие мучения я испытываю, чтобы просто взять и уехать отсюда?
Марк засмеялся:
— Давай мы поедем туда налегке, а обратно набирай хоть мешками, — сказал он, и Полина растерянно оглянулась: «Оставить здесь такое сокровище?!».
— Да лежит оно тут и ещё полежит, никому не нужное, — король подошёл к девушке, взял её за руку. — Поехали, на обратном пути я вместе с тобой наберу полный мешок самых больших камней.
Марк наклонился и легко поцеловал Полину в губы, отчего глаза её удивлённо открылись.
— Тебе не кажется, что у нас наступил какой-то другой период в отношениях? — спросила Полина, на что Марк пожал плечами в ответ.
— Не кажется, — согласился он и потянул её к своему коню.
Глава 15. «Милые» зверушки
К вечеру королевский отряд остановился у небольшого озера. Вокруг стояли могучие дубы с широкой кроной. Стражи начали возводить два шатра: один красный с королевскими золотыми коронами, второй — белый с серебристыми звёздами. Полина сказала Марку, что у него мания величия, когда осматривали его шатёр, и прошла в свой. Шатёр принцессы был не хуже, чем у короля, только меньше. Шёлковые ковры на полу, раскладная широкая кровать с мягкой периной, подушечки, расшитые шёлком и небольшой сундук с нарядами, который втащили в шатёр.
Следом внесли медную ванну и наполнили горячей водой. Принцесса с удовольствием отмылась от пыли и лошадиного пота, сменив бриджи и тунику на бархатное платье горчичного цвета. По подолу шла широкая вышивка жёлтым шёлком, а рукава скрепляли золотые кружева. Корсет Полина в дорогу не брала, впрочем, как и сетку под юбку. Такой наряд ей очень нравился: не скрадывал свободу движения и был красив.
Зайдя к Марку, принцесса застала его уже за накрытым к ужину столом, и они отдали должное вкусным, но простым блюдам, что приготовил повар.
— Как приятно путешествовать с такими удобствами, — проговорила Полина, благодаря Марка, который наливал в чашу розовое вино.
— Да, боюсь, я к этому привыкну, и мне будет не хватать слуг, а особенного повара, — усмехнулся король.
— Завтра мы прибудем на место?
— Да, к обеду должны быть у границы с Колодезем.
— Как ты собираешься искать ведьму?
— Никак. Оставлю тебя и поеду с отрядом немного вглубь чужого королевства.
— Я поеду с тобой, с чего бы мне оставаться? — удивилась Полина.
— Женщин не берут в разведку!
— Да, конечно! Во время войны многие женщины были в разведке, да сейчас и не война.
— Таково решение короля!
— Чего?! — фыркнула принцесса, засмеявшись. — Мне-то ты не король!
— Я хочу, чтобы ты была в безопасности, — увильнул Марк в сторону. — Мы не знаем, что там за границей.
— Я иду с тобой и больше не будем это обсуждать! — сердито сказала Полина, вставая из-за стола. — Лягу спать пораньше, что-то нет настроения, с тобой сидеть.
Марк отсалютовал ей на прощание чашей с вином, и девушка, пыхтя от злости, вышла из шатра. Уснула принцесса почти мгновенно, а утром еле встала. Все мышцы, а особенно её нежная пятая точка болели. Кое-как передвигаясь и хромая, Полина вышла из шатра, где вовсю уже шли сборы в дорогу. Марк довольный сидел на коне и наблюдал, как слуги сворачивают его шатёр.