— Ну, чего ждем? Приступайте, — сказал отчим и взял большую салатную ложку, чтобы положить себе овощи.
— Э-э-э, а кушанья будут разносить? – спросила Мирцелла
— Кушанья? Разносить? – удивилась мать Полины. – Да я, вроде, все с кухни принесла - и женщина засуетилась, вставая из—за стола, чтобы проверить, не забыла ли чего. Мирцелла с Филиппом переглянулись и тоже начали сами накладывать в свои тарелки. Король положил себе несколько кусков мяса и картофель, с опаской посмотрел на странные тарелки, в которых лежали мелкие красные шарики, и решил лучше не трогать, мало ли. Мирцелла положила овощей и кусочек мяса. Посматривая, как ест мать, взяла бокал и отпила жидкость с пузырьками и застыла в восторге.
— Это что? – удивленно спросила принцесса.
— Это? – удивился Геннадий Васильевич. – Да, шампанское, вроде, а что? Испортилось? — И он глотнул из своего фужера.
— Да, хорошее шампанское, как всегда, спасибо дорогой, — погладила мать отчима по руке, – сегодня на десерт у нас мороженное с фруктами и кофе. Вы, Марк любите мороженное?
— Я, наверное, думаю, что люблю, — ответил король, все же посматривая на тарелки с шариками. Он увидел, как отчим Полины взял одну и засунул в рот, запил шампанским и продолжил трапезу. Съесть тарелку?! Ну, уж нет! Хоть она и маленькая, но зачем?
— Полиночка, бери тарталетки, икра свежая, — протянула блюдо с красными шариками мать Полины. Мирцелла немного посомневалась, но взяла одну. Положив к себе тарталетку, принцесса взяла вилкой шарик и долго рассматривала его. Затем скривившись, закинула себе в рот. Некоторое время сидела, гоняя его во рту.
— Спасибо, э—э-э мама, — ответила Мирцелла и быстро сунула тарелку с икрой Филиппу. Король отодвинул ее в сторону и продолжил жевать мясо, которое оказалось очень вкусным и сочным.
— Когда вы планируете свадьбу? – начал отчим, хватая новую тарталетку.
— Мы, думаю, в праздник уборки урожая, — ответил Филипп, отпивая шампанское. Ему нравилось, как оно шипит на языке.
— В праздник уборки урожая? – поднял брови Геннадий Васильевич. – Это в конце августа что ли?
— Августа? – переспросила Мирцелла. – Праздник проходит в конце лета, когда уберут последний урожай пшеницы и рожь.
— Затем начнется заготовка мяса на зиму, кладовые надо наполнить. Охота будет почти каждый день, — охотно продолжил король, — не до гуляний будет.
У матери Полины отвисла челюсть:
— И долго будут длиться ваши гулянья с охотой?
— Как правило, свадьба длится две недели, потом неделю идут проводы гостей, а дальше распределение подарков и свадебного жалования слугам, — ответила Мирцелла, снова отпивая шампанское.
— Жалование слугам? – почему—то шепотом спросил отчим.
— Ну, да, им положена сумма в один серебряный в каждый праздник короля, а тут свадьба, — и продолжил, как ни в чем не бывало наслаждаться мясом. Геннадий и мать застыли, наблюдая, как молодые едят и переглянулись.
— Я тебе говорила, что с ними что-то не то, — тихо сказала мать.
— Вижу, не слепой, позвоню вечером знакомому, он у меня раньше врачом работал, до пенсии, может, что подскажет, — ответил отчим и снова разлил шампанское. Мирцелла отложила прибор и, сыто улыбаясь, оглядывала стол.
— Следующая перемена блюд когда? – спросила принцесса, и они с Филиппом воззрились на замерших родителей.
Глава 18. Кто дева?
Утром Полина решила ехать сама на своей лошади, которая всю дорогу следовала за отрядом. Лошадку привязали к карете с фрейлинами и она понуро стояла, иногда встряхивая длинной гривой. Марк помог Полине взобраться на лошадь правильно и дал несколько советов, по поводу управления. Полина чувствовала, как у нее дрожат ноги и лошадь немного нервничала под ней, но стояла смирно, лишь дергая мордой и ушами.
Через час принцесса чувствовала себя более уверенно и даже начала получать удовольствие от езды, разглядывая поля и рощи вдоль дороги. Марк ехал рядом вместе с одним из советников, рыжим гномом, тот рассказывал про королевство Колодезь.
— Ваше Величество, после заключения брака между принцессой и вами, все распри с Колодезем должны быть забыты. Хватит уже этой вечной вражды между нашими королевствами.
— А как давно длится эта вражда? — спросил Марк
— Да почитай с того дня и длится, как старый король Колодезя украл вашу прабабку, ох и горячий был король! — улыбнулся гном, шевеля длинными рыжими усами.
— Украл? — заинтересовалась Полина
— Ну да, любовь у них возникла, а отцы до этого были против, никак землю не могли поделить, что к востоку от реки лежит. Хорошая там земля, жирная, аж руки пачкает.