Но я была не в настроении для критики моды.
— Я тут соскребала жареное мозговое вещество, Райан. Ты бы тоже не выглядел как реклама Dior.
Бойд посмотрел на меня, но оставил свои мысли при себе.
— Ты ела?
— Мероприятие не обслуживалось кейтерингом.
Услышав мой тон, Бойд снова засунул морду под руку Райана.
— Мы с Хучем думали о пицце.
Бойд махнул хвостом при звуке своего нового прозвища. Или при упоминании пиццы.
— Его зовут Бойд.
— Почему бы тебе не пойти наверх и не привести себя в порядок. Мы с Бойдом посмотрим, что можем сообразить.
Сообразить?
Райан родился в Новой Шотландии, но всю свою взрослую жизнь прожил в провинции Квебек. Хотя он много путешествовал, его взгляд на американскую культуру типично канадский. Деревенщина. Гангстеры. Ковбои. Время от времени он пытается впечатлить меня своим жаргоном из «Дыма из ствола». Я надеялась, что он не собирается делать это сейчас.
— Я буду через несколько минут, — сказала я.
— Не спеши.
Хорошо. Никакого «подруга» или «мэм» для пущего эффекта.
Это пришло, когда я тащилась вверх по лестнице.
— ... Мисс Китти.
Ещё один мыльный, парной сеанс в ванной, чтобы очистить тело и душу от запаха смерти. Лавандовый гель для душа, можжевеловый шампунь, розмариново-мятный кондиционер. Я последнее время много использую ароматических растений.
Намыливаясь, я думала о мужчине внизу.
Андре Райан, лейтенант-детектив, Отдел по преступлениям против личности, Sûreté du Québec (Служба безопасности Квебека).
Мы с Райаном работали вместе почти десять лет, детектив по убийствам и судебный антрополог. Как специалисты в наших соответствующих ведомствах, расположенных в Монреале — бюро коронера Квебека и провинциальной полиции Квебека, — мы расследовали дела серийных убийц, байкерских банд вне закона, культов конца света и обычных преступников. Я занималась жертвами. Он — полевой работой. Всегда строго профессионально.
За эти годы я слышала истории о прошлом Райана. Мотоциклы, выпивка, запои, заканчивающиеся на полу в вытрезвителе. Почти смертельное нападение байкера с осколком горлышка двенадцатиунцевой банки Bud. Медленное восстановление. Переход на сторону хороших парней. Рост Райана в провинциальной полиции.
Я также слышала рассказы о настоящем Райана. Станционный жеребец. Мастер по бабам.
Неважно. У меня было строгое правило против служебных романов.
Но Райан не любит следовать правилам. Он давил, я сопротивлялась. Менее двух лет назад, окончательно приняв тот факт, что нам с Питом лучше быть друзьями, чем супругами, я согласилась встречаться с ним.
Встречаться?
Боже. Я говорю как моя мать.
Я выдавила еще лаванды на свою мочалку и снова намылилась.
Какой термин используют для одиноких людей за сорок?
Гулять? Ухаживать? Флиртовать?
Неважно. Прежде чем что-либо началось, Райан ушел под прикрытие. После его повторного появления мы попробовали несколько ужинов, фильмов и походов в боулинг, но так и не дошли до стадии «ухаживания».
Я представила Райана. Высокий, тощий, глаза голубее неба Каролины.
Что-то перевернулось в моём желудке.
Флирт!
Может быть, я не так устала, как думала.
Прошлой весной, по завершении эмоционально трудного периода в Гватемале, я наконец решила рискнуть. Я согласилась поехать с Райаном в отпуск.
Что могло пойти не так на пляже?
Я так и не узнала. Пейджер Райана пискнул по пути в аэропорт Гватемала-Сити, и вместо Косумеля мы полетели в Монреаль. Райан вернулся к слежке в Драммондвилле. Я вернулась к костям в лаборатории.
Woo-us interruptus (Прерванный флирт).
Я смыла пену.
Теперь Детектив Дон Жуан парковал свою задницу на диване в моем кабинете.
Хорошая задница.
Переворот.
Подтянутая. Со всеми изгибами в нужных местах.
Серьезный переворот.
Я повернула ручку, выскочила из душа и нащупала полотенце. Пар был настолько густым, что скрывал зеркало.
«И хорошо», — подумала я, представляя работу комаров и мошек.
Я надела свой старый рваный махровый халат, подарок от Гарри по окончании моей докторской диссертации в Северо-Западном университете. Порванный рукав. Кофейные пятна. Это «комфортная еда» моей коллекции одежды.
Берди свернулся калачиком на моей кровати.
— Привет, Берд.
Если кошки могут выглядеть укоризненно, то Берди делал это.
Я села рядом с ним и провела рукой по его спине.