Я представила два обгоревших трупа, каждый покрытый хрустящим черным осадком.
— Эти парашюты сделаны из легкого нейлона, верно?
— Да.
— Как насчет этого. Последний парашют раскрывается преждевременно, внутри самолета. Он обволакивает пассажира. Тот борется. Пирс тянется, пытается его распутать, теряет контроль, врезается в скалу. Огненный шар.
— Объясняет черный осадок. Сгоревший парашют. — Янсен была со мной.
— Но это всё еще догадки, — сказала я.
— Не совсем, — сказала Янсен.
Я ждала.
— Пара детей сделали интересное открытие вчера утром.
— ТРОЕ ДЕТЕЙ ВЫГУЛИВАЛИ СВОИХ СОБАК В ПОЛЕ К ВОСТОКУ ОТ МЕСТА крушения рано утром в понедельник, — они заметили то, что, по их мнению, было призраком, трепещущим на старом табачном сарае дедушки.
Образ. Труп пилота, парашют поднимается и опускается с ветром. Райан озвучил мою мысль.
— «Повелитель мух», — сказал он.
— Идеальная аналогия, — сказала Янсен. — Обдумав ситуацию за Nehi и Moon Pies, наши маленькие гении решили заняться сыском. Когда их «чудовище» оказалось пакетом белого порошка на парашюте, они проголосовали за то, чтобы спрятать добычу, обдумывая дальнейшие действия.
— Эти действия включали более широкий поиск, — догадалась я.
— Они нашли еще три пакета кокса в лесу. Зная о «Сессне» и будучи постоянными зрителями Cops и CSI, они решили, что им сопутствовала удача.
— Они позвонили в 911, чтобы узнать о вознаграждении.
— Позвонили сегодня около десяти утра. Полиция Шарлотт-Мекленберг связалась с родителями, и последовало открытое обсуждение. Суть: у детей было четыре свертка кокса и четыре парашюта, спрятанных в сарае Деда.
— Ты уверена, что это кокаин? — спросила я.
— Вещество нужно будет протестировать. Но, да, я готова поставить свою задницу, что это кокс.
— Почему группа приёма пилота оставила товар?
— Доступ к месту осуществляется по одной узкой, извилистой дороге. Они, вероятно, видели, как «Сессна» падает, и решили, что если задержатся, то встретят аварийные службы на выезде. Выбрав свободу вместо богатства, они дали дёру.
Это имело смысл.
— Согласно нашему сценарию, последний парашют раскрылся преждевременно, — сказала я. — Почему?
— Могло быть просто неудачей. Или раскрытие могло быть вызвано воздушным потоком.
— Как так?
— У армейских десантников на протяжении многих лет были смерти из-за случайного надувания парашютов, когда прыгун стоит в дверном проеме. Запасной парашют носят спереди, и хлещущий воздушный поток иногда попадает внутрь и разрывает ранец, преждевременно вытаскивая парашют и прыгуна из двери.
— Открытие «собачьей дверцы» могло вызвать хлестание воздушного потока внутри кабины? — спросил Райан.
— Возможно, — сказала Янсен.
— Но они успешно запустили четыре парашюта. Почему с пятым произошел сбой? — спросила я.
— Может быть, последний сверток был легче. Может быть, пассажир не успел достаточно быстро обернуть парашют. Может быть, пилот сделал резкий маневр самолетом.
— Может быть, — сказала я.
— Кокс был упакован в свертки размером фут на фут. Это было довольно плотно для «собачьей дверцы». Может быть, последний сверток застрял, и парашют раскрылся, прежде чем они смогли его выбить, — предположил Райан.
— Разве это не оставило бы один сверток в самолете? — спросила я.
— Или под ним. — Янсен замешкалась на микросекунду. — Я кое-что нашла.
— Еще один пакет наркотиков? — спросила я.
— Едва ли пакет. В основном зола и расплавленный пластик.
— Под обломками?
— Да.
— Зола от чего?
— Я не уверена. Но это не шепчет мне о «носовых конфетах».
— Распространена ли смешанная полезная нагрузка?
— Так же, как забулдыга с винным опьянением.
Когда мы приехали во флигель, Бойд сразу направился к своей миске.
Райан выиграл жеребьевку, на которой я настаивала. Плохая идея. Пока он принимал душ, я проверила свои сообщения.
Гарри.
Кэти.
Коллега из UNCC.
Один сброшенный вызов.
Я набрала таунхаус Лиджи. Ответил мужской голос, сказал, что моей дочери нет, но она скоро вернется. Голос не представился.
Я оставила сообщение, отключилась.
— И кто, черт возьми, ты такой? — спросила я трубку. — Чрезвычайно привлекательный Палмер Козинс? — И почему ты не сказал об этом? Ты тоже живешь в таунхаусе Лиджи? Мне не хотелось об этом думать.
Бойд поднял голову, вернулся к еде.
Я позвонила своему коллеге. У него был вопрос о дипломной работе, на который я не могла ответить.