Вдохнув каждый мерзкий коричневый кусочек в миске, Бойд повалился на бок.
Звонить Гарри или не звонить Гарри?
Моя сестра не понимает концепции короткого разговора. Кроме того, Гарри может учуять секс по телефонной линии, а я не хотела обсуждать свои недавние приключения. Услышав шаги на лестнице, я положила телефон на стол.
Появился Райан с Берди, прижатым к его груди. Передние лапы и подбородок кота лежали у него на плече.
Когда я протянула руку, Берди отвернул голову.
— О, да ладно, Птичка.
Два немигающих глаза повернулись в мою сторону.
— Ты обманщик, Берди. — Я погладила кота по голове. — Ты даже не пытаешься убежать.
Подбородок Берди поднялся, и я почесала его горло.
— Если бы он хотел слезть, — сказала я Райану, — он бы делал это толчково-лаповое движение по твоей груди.
— Я нашел его на кровати.
Услышав голос Райана, Бойд вскочил на ноги, жетоны зазвенели, когти скребли, пытаясь зацепиться за деревянный пол.
Берди сорвался с груди Райана, как шаттл на Канаверале.
— В холодильнике есть пиво, — сказала я. — Газета в кабинете. Я ненадолго.
Когда я вернулась, Райан сидел за кухонным столом, Observer был открыт на спортивном разделе. Он допил один Sam Adams и начал второй. Подбородок Бойда лежал у него на колене.
Когда я вошла, оба подняли головы.
— Из всех кабаков, во всех городах, во всем мире, она должна была зайти в мой, — Райан сыграл Богарта для собаки.
— Спасибо, Рик.
— Твоя дочь звонила.
— О? — Я удивилась, что Райан ответил на мой телефон.
— Штука лежала здесь, зазвонила, я ответил рефлекторно. Извини.
— Она сказала, зачем звонила?
— Я не понял, кто это. Сказал, что ты в душе. Она сказала, что это неважно, назвала свое имя и повесила трубку.
Итак, нам с Кэти обеим нужно кое-что объяснить.
Мы с Райаном поехали в Selwyn Pub, крошечную таверну всего в нескольких кварталах от Sharon Hall. Для непосвященного кирпичный бунгало выглядит как частный дом, небольшой для Майерс-Парка, но вполне сносный.
Помимо невзрачной вывески, единственным признаком того, что это бар, является скопление машин, припаркованных там, где должна быть лужайка. Когда я свернула, Райан выглядел озадаченным, но ничего не сказал.
Посетители наводняют Selwyn Pub в две смены. Ранним вечером это «свободные» профессионалы, опрокидывающие пиво перед игрой, свиданием или ужином с Джун, Уолли и Бивером.
Позже, когда девелоперы, юристы и бухгалтеры уходят, вваливаются студенты из Куинс-Колледжа. Шелк, габардин и итальянская кожа уступают место джинсовой ткани, хлопку и сандалиям из конопли. «Бенцы», «Бимеры» и внедорожники уступают место «Хондам», «Шевроле» и более дешевым внедорожникам.
Мы с Райаном приехали в затишье между сменами. Я была в хорошем настроении после душа, немного подавлена из-за ребенка Тамелы и находки в уборной, но воодушевлена присутствием Райана. Грустно-счастливая. Но, пересекая паб-двор, я почувствовала, как на меня накатывает уныние.
Мне нравилось, что Райан здесь, я прекрасно проводила с ним время. Почему грусть? Без понятия. Я попыталась отодвинуть тьму в сторону.
Большинство завсегдатаев ушли, и только несколько столиков и барных стульев были заняты. Чувствуя себя всё менее общительной, я повела Райана к единственной кабинке в пабе.
Я заказала чизбургер с картошкой фри. Райан выбрал сегодняшнее фирменное блюдо с рукописной доски над камином: барбекю с картошкой фри.
Diet Coke для меня. Pilsner Urquell для Райана.
Пока мы ждали, мы с Райаном пересмотрели наш разговор с Шейлой Янсен.
— Кто владеет «Сессной»? — спросил Райан.
— Человек по имени Рики Дон Дортон.
Принесли пиво Райана и мою колу. Райан одарил официантку гигантской «Пепси-улыбкой». Она озарила его «Джамбо-Супер-Делюкс». Моя нисходящая спираль набирала скорость.
— Есть ли шанс, что мой бургер будет средней прожарки? — прервала я обмен «зубными» любезностями.
— Конечно. — Сестра Пепси повернулась к Райану. — Вас устроит Eastern?
— Вполне.
Улыбнувшись официантке, чтобы она вернулась на кухню, Райан повернулся ко мне.
— Какое отношение география имеет к барбекю?
— Барбекю «с востока» (down east) готовится с соусом на основе уксуса и горчицы. Соус Западной Каролины больше полагается на томаты.
— Это напоминает мне. Что такое «свайт тэй»?
— Что?
— Официанты постоянно мне это предлагают.