Уолли резюмировал устно, как мог бы на бумаге. Или, возможно, он читал из заметок, которые набросал во время звонка своего студента.
— Мужчина. Тридцать лет, плюс-минус пять лет. Возраст основан на ребрах и лобковых симфизах. Или, по крайней мере, на том, что от них осталось.
Пауза.
— Кавказоид.
Пауза.
— Рост семьдесят три дюйма, плюс-минус. Не могу вспомнить это точно. Прикрепления мышц слабые.
— Есть ли признаки травмы? — спросила я.
— Только посмертные. Повреждения от животных. Следы порезов на третьем шейном позвонке, свидетельствующие об обезглавливании острым инструментом с незубчатым лезвием. Вот и всё.
— Было ли у тебя какое-то предчувствие по делу в то время?
— Высокий белый парень кого-то разозлил. Этот кто-то убил его и отрубил голову и кисти. Это соответствует тому, что ты видишь?
— В значительной степени.
Я посмотрела в окно. Деревья вокруг моего патио мерцали в жаре. Мое сердцебиение вернулось в норму. Сосредоточившись на рассказе Кейгла, я почти забыла о предыдущем звонке.
— Мне было трудно определить пол по этому черепу. Он не попал ни на одну сторону линии, — сказала я.
— У меня была та же проблема, — сказал Кейгл. — Помощники шерифа не нашли ни одежды, ни личных вещей. Собаки и еноты использовали тело в качестве еды на вынос в течение длительного периода времени. Таз был сильно изгрызен, как и концы длинных костей. Пришлось рассчитывать рост по одной относительно целой малоберцовой кости. За исключением этой оценки роста, я не видел ничего нулевого в отношении пола.
— Есть высокие женщины, — сказала я.
— Посмотри на профессиональный баскетбол, — согласился Кейгл. — В любом случае, я думал, что это высокий мужчина, но не был уверен на сто процентов. Поэтому, когда я отправил образец бедренной кости для профилирования ДНК, я запросил тест амелогенина.
— И?
— Две полосы.
— Мужчина. — Я сказала это скорее себе, чем Кейглу.
— X и Y, держащиеся за руки.
— Государственная лаборатория согласилась сделать «слепой» ДНК?
— Конечно, нет. Запрос шерифа обнаружил пропавшего без вести человека в качестве возможного совпадения. ДНК сказал обратное.
— Что случилось со скелетом?
— Я отправил его обратно в Ланкастер, когда отправил свой отчет. Коронер прислал мне квитанцию.
— Ты помнишь его имя?
— Сноу. Мюррей П. Сноу. Вероятно, продержал кости неделю, а затем сжег их.
— Ты делал фотографии? — спросила я.
— Они есть в моем деле в лаборатории в университете.
Я подумала мгновение.
— Есть ли возможность отсканировать изображения и передать их мне по электронной почте?
— Нет проблем, принцесса. Я вернусь в Колумбию сегодня ближе к вечеру. Я сделаю это тут же, и отправлю тебе копию отчета по факсу.
Я поблагодарила его, отключилась и сразу же пошла к своему компьютеру. Хотя звонок Кейгла отвлек меня на некоторое время, я жаждала увидеть, какой сталкинг-хакер по электронной почте хочет стать моим приятелем по чату.
Какой психопат знал мой домашний телефон.
Флажок на моем инбоксе был поднят вертикально. Веселый голос сообщил, что у меня почта.
Едва дыша, я дважды кликнула по иконке.
Сорок три электронных письма.
Я прокрутила вниз.
И мое сердцебиение участилось.
Двадцать четыре сообщения были отправлены кем-то, использующим ник Grim Reaper (Мрачный Жнец). Каждый файл содержал вложение. В каждой строке темы было одно и то же сообщение жирным шрифтом и заглавными буквами: ОТСТУПИ!
Я отшатнулась от монитора.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Моя рука дрожала, когда я дважды кликнула по одной из строк темы Grim Reaper.
Окно сообщения было пустым. Вложением был пронумерованный графический файл, 1.jpg. Время загрузки, по оценкам, составляло менее минуты.
Я нажала «загрузить».
AOL спросил, знаю ли я отправителя.
Хороший вопрос.
Я зашла в справочник участников. Нет профиля Grim Reaper.
Обратно к электронной почте.
Момент колебания.
Я должна была знать.
Я нажала «да», приказала менеджеру загрузки сохранить.
Медленно изображение развернулось на экране. Мое лицо, на которое наложен круг с перекрестием.
Мое подсознание поняло мгновенно, в то время как мое сознание двигалось к осмыслению.
Моя левая рука подлетела ко рту.
Я смотрела на себя через прицел мощной винтовки.
На мгновение я могла только смотреть.