Теперь уже серьезно напуганная, я закрыла это электронное письмо и открыла другое.
2.jpg.
Я, выходящая из Starbucks. На этот раз прицел наведен на мою спину.
3.jpg.
Я, выходящая из здания MCME, мишень на моем лбу.
Болезненно завороженная, я должна была увидеть больше.
8.jpg.
Фотография, на которой мы с Райаном выходим из здания McEniry в UNCC.
12.jpg.
Бойд, выходящий из двери моей кухни.
18.jpg.
Я, входящая в Pike’s Soda Shop.
Тяжело дыша и начиная потеть, я открыла еще одно.
22.jpg.
Пот на моей коже стал холодным, и я вздрогнула.
Кэти сидела и читала на том, что, как я догадалась, было качелями на крыльце Лиджи. На ней были шорты и майка, купленные мною в Gap. Одна босая нога лениво упиралась в перила.
Винтовка была нацелена ей в голову.
ПРИ ЗВУКЕ ДВЕРИ Я ПОЛЕТЕЛА НА КУХНЮ. Бойд жадно лакал из своей миски.
Райан доставал воду из холодильника. Я смотрела, как он выпрямляется, откручивает крышку бутылки, запрокидывает голову и пьет. Его кожа блестела. Сильные, жилистые мышцы перекатывались на его руке, шее и спине.
Вид его успокоил меня.
Необходимость в мужском присутствии, чтобы успокоить меня, раздражала.
Я отбросила оба чувства.
— Хорошо пробежался? — спросила я, пытаясь говорить обычным тоном.
Райан повернулся.
Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что не всё в порядке.
— Что случилось?
— Когда примешь душ, я хочу, чтобы ты кое-что посмотрел. — Хотя я старалась говорить ровно, мой голос дрогнул.
— Что произошло, детка?
— Я лучше покажу тебе.
Райан поставил воду, подошел ко мне и взял обе мои руки в свои.
— Ты в порядке?
— Я в порядке.
Долгий, проницательный взгляд.
— Держись этой мысли.
Пока Райан был наверху, я просмотрела остальные электронные письма. Обстановки менялись. Тема — нет. Каждое было угрозой.
Райан вернулся через десять минут, пахнущий Irish Spring и Mennen Speed Stick. Поцеловав меня в макушку, он занял стул рядом с моим.
Я описала телефонный звонок, провела его по электронным письмам.
Лицо Райана ожесточилось, когда он просматривал изображения. Время от времени мышца челюсти напрягалась, затем расслаблялась.
После того, как мы закончили, он крепко обнял меня. Когда он заговорил, его голос звучал странно, как-то жестче.
— Пока я дышу, никто никогда не причинит вреда тебе или твоей дочери, Темпе. Я обещаю тебе это. — Его тон стал мягче, слова более отрывистыми. — Клянусь. Ради тебя. И ради себя. — Он погладил меня по волосам. — Я хочу, чтобы ты была в моей жизни, Темпе Бреннан.
Я не доверяла себе ответить. Смятение, восторг и удивление теперь танцевали танго с гневом и страхом.
Райан сжал, затем отпустил меня и попросил показать изображения еще раз.
Не желая третьего прогона, я уступила ему место и пошла пополнить миску Бойда. Когда я вернулась, Райан впился в меня свирепыми голубыми глазами.
— Здесь недавно была авария с участием нескольких машин?
— В прошлую пятницу вечером.
— Один из раненых только что умер?
— Понятия не имею. — Я не ожидала викторины по текущим событиям.
— У тебя есть газеты за эту неделю?
— В кладовке.
— Принеси.
— Ты собираешься посвятить меня в свой «Черный Георгин» момент, или мне придется гадать?
Я чувствовала тревогу. Тревога делает меня сварливой.
— Пожалуйста, принеси газеты. — В голосе Райана не было и следа юмора.
Я выкопала Observers за неделю из коробки для вторсырья и вернулась в кабинет.
Жертва аварии умерла во вторник вечером в больнице Mercy Hospital. Она была директором частной средней школы, поэтому ее смерть попала в заголовок в среду.
Райан открыл электронное письмо 2.jpg. Коробка Observer находилась справа от двери Starbucks. Наведя на нее курсор, он увеличил изображение. Хотя слова были нечеткими, они были разборчивы.
УМЕРЛА ЧЕТВЕРТАЯ ЖЕРТВА АВАРИИ
У меня в руке был тот же заголовок.
Райан заговорил первым.
— Если предположить, что фотографии были отсканированы по порядку, первые две были сделаны в среду утром. То есть вчера. Мы ходили в Starbucks вчера.
Я почувствовала, как моя кожа покрылась мурашками.
— Иисусе Христе, Райан. — Я бросила газету на диван. — Какой-то псих преследует меня со своим Nikon Cool Pics. Кого волнует, когда, чёрт возьми, были сделаны эти штуки?