— У девочек два X, у мальчиков X и Y. Вот что я говорю. Природа бросает кости, и ты придерживаешься этого броска.
Метафора сгустилась.
— Когда анализируется область амелогенина, — продолжила я, — женщина, имея две X-хромосомы, покажет одну полосу. Мужчина, имея и X, и Y-хромосому, покажет две полосы, одна того же размера, что и у женщины, и одна немного больше.
— И кости Кейгла оказались мужскими.
— Да.
— И твой череп — мужской.
— Вероятно.
— Вероятно?
— Моё внутреннее чувство говорит, что да, но нет ничего окончательного в этом.
— В плане пола.
— В плане пола.
— Но это не Айкер.
— Если у нас правильные стоматологические записи.
— Но скелет может быть.
— Не если он сочетается с черепом из уборной.
— И ты думаешь, что сочетается.
— Похоже, подходит. Но я не видела фотографий или оригинальных костей.
— Есть ли причина, по которой Кейгл мог передумать, начал избегать твоих звонков?
— Он был очень содействующим, когда мы разговаривали.
Теперь пустое пространство было выбрано Слайделлом.
— Ты готова к небольшой поездке вниз в Колумбию?
— Я буду ждать на ступеньках.
ЧЕРЕЗ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ ПОСЛЕ ВЫЕЗДА ИЗ MCME МЫ СО СЛАЙДЕЛЛОМ ВЪЕЗЖАЛИ В ЮЖНУЮ КАРОЛИНУ. По обе стороны I-77 простирались приграничные застройки с дешевыми магазинами, ресторанами и развлекательными империями, каролинская версия Ногалеса или Тихуаны.
Paramount’s Carowinds. Outlet Market Place. Frugal MacDougal’s Discount Liquors. Heritage USA, теперь заброшенный, но когда-то мекка для верующих PTL Джима и Тэмми Фэй, сосредоточенных на Боге, отпуске и дешёвой одежде. Мнения расходились относительно того, означало ли PTL «Хвалите Господа» (Praise the Lord) или «Передайте Добычу» (Pass the Loot).
Ринальди выбрал поездку в Снидвилл, Теннесси, чтобы покопаться в делах Рики Дона Дортона и Джейсона Джека Уайатта. Ринальди также планировал провести проверку биографии пилота, Харви Пирса, и намерен был провести содержательный разговор с Сонни Паундером.
Янсен отправилась обратно в Майами.
Слайделл мало говорил с тех пор, как забрал меня, предпочитая треск своего радио звуку моего голоса. Я подозревала, что его прохладность была вызвана моим замечанием о гомофобии.
Мне нормально, Тощий.
Вскоре мы ехали между густо поросшими лесом, покрытыми кудзу холмами. Слайделл чередовал постукивание по рулю с похлопыванием по карману рубашки. Я знала, что ему нужен никотин, но мне нужен был O2. Через много вздохов, прочистки горла, стука и похлопываний, я отказывалась дать добро на то, чтобы закурить.
Мы проехали съезды на Форт-Милл и Рок-Хилл, позже — шоссе 9, уходящее на восток к Ланкастеру. Я подумала о безголовом скелете Кейгла, задаваясь вопросом, что мы найдем в его лаборатории.
Я также подумала об Эндрю Райане, о временах, когда мы вместе ехали к месту преступления или сброса тела. Слайделл или Райан? С кем бы я предпочла быть? Здесь не было никакого сомнения.
Система Университета Южной Каролины имеет восемь кампусов, а материнский корабль припаркован прямо в сердце столицы штата. Возможно, основатели Штата Пальметто были ксенофобами. Возможно, средства были ограничены. Возможно, они просто предпочитали, чтобы их потомство получало образование у них на заднем дворе.
Или, возможно, они предвидели вакханалический обряд весенних каникул в Миртл-Бич и пытались, через века, воспрепятствовать совершенно другому типу хаджа.
В Колумбии Слайделл свернул на Булл-стрит и повернул налево на краю кампуса. Не сумев найти место на гостевой парковочной зоне с счётчиками, он въехал на стоянку для преподавателей и выключил двигатель.
— Если какой-нибудь умник выпишет мне штраф, я скажу ему засунуть его себе, куда поглубже. — Слайделл сунул ключи в карман. — Ты ведь знаешь, что означают эти буквы, док?
Хотя я не проявила никакого интереса, Слайделл дал своё определение.
— Piled higher and deeper (Нагромождено выше и глубже).
Выход из «Тауруса» был жёстким. Солнце было бело-горячим, асфальт рябил, когда мы пересекали Пенделтон-стрит. Над головой листья висели неподвижно, как мокрые пелёнки на веревках в безветренный день.
Антропологические объекты USC располагались в здании тускло-белокурого цвета под названием Hamilton College. Построенный в 1943 году для стимулирования военных усилий, Hamilton теперь выглядел так, будто сам нуждался в стимулировании.