Увидев стоп-сигналы, Вулси замедлилась, чтобы отстать. Тайри повернул направо. Вулси ускорилась и сделала поворот. Тайри поворачивал налево на следующем перекрёстке.
Вулси промчалась вверх по кварталу и завернула за угол. Тайсу не было видно.
— Дерьмо! — Одновременно.
— Что? — Слайделл.
Мы были в районе извилистых улиц и тупиковых карманов. Я много раз терялась в таких жилых лабиринтах.
Вулси ускорилась ко входу на небольшую улицу, входящую слева.
«Лексуса» нет.
Пока Вулси мчалась вверх по кварталу, я проверяла подъездные пути и припаркованные машины.
«Лексуса» нет.
На следующем перекрёстке мы обе посмотрели налево, затем направо.
— Там! — сказала я.
«Лексус» был припаркован на две трети пути справа. Вулси свернула и прижалась к бордюру.
— — ты, блядь, находишься? — Слайделл звучал апоплексически.
Я поднесла телефон к уху и назвала ему адрес.
— Ничего не делай! Ничего! Ничего, блядь, не делай! — визжал Слайделл.
— Можно я закажу китайскую еду? Может быть, попрошу привезти нам весенние роллы в машину?
Щелчком большого пальца я прекратила взрыв.
— У твоего друга есть какие-то мысли по поводу нашего приезда сюда? — спросила Вулси, осматривая улицу.
— Он согреется к этой идее.
— Он немного ригиден?
— Прозвище Тощий не связано с размером его шорт.
Я оглядела окрестности.
За исключением куска фанеры, прибитого тут и там, дома выглядели так, будто они претерпели небольшие изменения с момента их строительства где-то во времена Великой депрессии. Краска отслаивалась, ржавчина и сухая гниль устраивали гонки.
— Твой парень, вероятно, здесь не на встрече Ротари, — заметила Вулси.
— Вероятно, нет.
— Кто он?
Я объяснила, что Тайри был наркодилером, связанным с Тамелой, её ребёнком и её пропавшей семьей.
— Я не могу отделаться от мысли, что всё связано, — сказала я. — У меня нет доказательств, но нутром чувствую, что Тамела является ключом ко всей ситуации.
Вулси кивнула, глаза блуждали, оценивая.
Из дома, через две двери от того, куда вошёл Тайри, вышел мужчина. На нём была бандана и чёрная шёлковая рубашка, распахнутая над грязной белой футболкой. Затем вышла женщина в джинсах с низкой посадкой, её живот свисал, как большая коричневая дыня. Оба выглядели так, будто им не помешало бы время в Бетти Форд.
Я взглянула на часы. Семь минут с тех пор, как я обрубила Слайделла.
Ржавый Ford Tempo прокатился мимо нас, замедлился напротив «Лексуса» Тайри, затем ускорился и исчез за дальним углом.
— Думаешь, нас заметили? — спросила я.
Вулси пожала плечами, затем потянулась и включила кондиционер. Из вентилятора ударил холодный воздух.
Проверка времени. Восемь минут с тех пор, как я отключилась от Слайделла.
Группа чернокожих подростков, все в мешковатых штанах, козырьках назад и бандитской походке, завернула за угол и двинулась по тротуару в нашем направлении. Заметив машину Вулси, один толкнул другого локтем, и группа образовала свалку. Через несколько секунд они выполнили акробатику рукопожатий, затем продолжили движение в нашем направлении.
Добравшись до нас, двое подростков запрыгнули на капот, откинулись на локтях и скрестили лодыжки в дизайнерских Nike. Третий обошёл к двери Вулси, четвёртый — к моей.
Я заметила, как руки Вулси опустились с руля. Её правая рука оставалась слегка взведённой, ладонь напряжённо лежала рядом с правым бедром.
Я взглянула на бандита, который расположился на моей стороне. Ему было около пятнадцати, и он был немного больше, чем домашний хорёк.
Хорёк показал, что я должна опустить окно. Я проигнорировала его.
Хорёк расставил ноги, скрестил руки и намертво уставился на меня сквозь солнечные очки. Я выдержала этот взгляд полные пять секунд, затем отвернулась.
Десять минут.
Коллега хорька был старше и аксессуаризован достаточным количеством золота, чтобы рефинансировать WorldCom. Он постучал костяшкой указательного пальца по окну Вулси.
— Че каво? — Его голос звучал приглушённо внутри закрытой машины.