Я сделала треугольник, связывающий Кейгла, Сноу и останки из Ланкастера, затем присоединила это к черепу из уборной на ферме Фута. Пустив от этого расширитель, я добавила узлы для медвежьих костей и птичьих перьев, провела линию вверх к Дж. Дж. Уайатту, добавила ещё одну, и написала имена Брайан Айкер и Шарлотт Грант Кобб на её терминале.
Я уставилась на свою рукотворную работу, паутину из имён и пересекающихся линий.
Пыталась ли я связать несвязанные события? Разрозненных людей и места? Чем больше я думала, тем больше расстраивалась от того, как мало я знала.
Обратно к ноутбуку.
Возможные Жертвы. Брайан Айкер.
Ни череп из уборной, ни скелетные останки из Ланкастера не могли быть приписаны пропавшему агенту СОРДП. Айкер съехал на своей машине с лодочной пристани и утонул. Я уже удаляла его имя из категории возможных жертв, когда тревожная мысль остановила мою руку. Почему Айкер был найден на заднем сиденье своего автомобиля?
Управляемый вопрос. Отодвинув стул, я отправилась на поиски ответа.
Лэраби работал в вонючей комнате. Я узнала причину, как только вошла.
Кожа Айкера была пятнистой, оливково-коричневой, и большая часть его плоти превратилась в могильный воск. Воздействие воздуха не улучшало его.
То, что осталось от лёгких Айкера, лежало нарезанным и разложенным на пробковой доске в ногах стола для вскрытия. Другие разлагающиеся органы лежали на подвесных весах.
— Как дела? — спросила я, делая поверхностные вдохи.
— Обширное образование жировоска. Лёгкие спавшиеся и сгнившие. Жидкое гниение в дыхательных путях. — Лэраби звучал так же расстроенно, как и я. — Те воздушные пространства, что остались, выглядят разбавленными, но это может быть из-за пузырьков воздуха.
Я подождала, пока Лэраби выдавил содержимое желудка Айкера в банку и передал образец Джо Хокинсу.
— Случайное утопление?
— Я не нахожу ничего, что говорило бы об обратном. Ногти сломаны, похоже, руки могли быть истёрты. Бедняга, должно быть, пытался выбраться из машины, вероятно, пытался разбить окно.
— Есть ли способ абсолютно определить, что смерть наступила от утопления?
— Довольно сложное дело после пяти лет в воде. Можно проверить на диатомовые водоросли, я полагаю.
— Диатомовые водоросли?
— Микроорганизмы, найденные в планктоне, пресноводных и морских отложениях. Существуют со времен, вскоре после Большого взрыва. Существуют миллиардами. Фактически, некоторые почвы полностью состоят из этих маленьких жучков. Слышала когда-нибудь о диатомовой земле?
— Моя сестра использует ДЕ для фильтрации своего бассейна.
— Именно. Это вещество добывается в коммерческих целях для использования в абразивах и фильтрующих добавках.
Лэраби продолжал говорить, пока открывал и осматривал желудок Айкера.
— Это действительно кайф смотреть на диатомовые водоросли под увеличением. Это красивые маленькие кремниевые оболочки всевозможных форм и конфигураций.
— Напомни мне, какое отношение диатомовые водоросли имеют к утоплению.
— Теоретически, определённые воды содержат определённые роды диатомовых водорослей. Так что, если ты находишь диатомовые водоросли в органах, жертва утонула. Некоторые судебные патологоанатомы даже думают, что можно привязать жертву утопления к конкретному водоёму.
— Ты звучишь скептически.
— Некоторые из моих коллег много ставят на диатомовые водоросли. Я — нет.
— Почему?
Лэраби пожал плечами. — Люди глотают диатомовые водоросли.
— Если бы мы могли найти диатомовые водоросли в костномозговой полости длинной кости, разве мы не могли бы заключить, что они попали туда с сердечной деятельностью?
Лэраби подумал об этом.
— Да. Мы, вероятно, могли бы. — Он указал скальпелем на меня. — Мы отправим бедренную кость на тестирование.
— Мы также должны отправить образец воды из озера. Если они найдут диатомовые водоросли в бедренной кости, они смогут сравнить профили.
— Хорошее замечание.
Я подождала, пока Лэраби разрезал пищевод Айкера вдоль.
— Имеет ли значение, что он был найден на заднем сиденье?