Стоявший рядом со мной Ганнер тихо проговорил:
— Почему у меня такое чувство, что она буквально имеет в виду «вытравить»?
— Потому что так и есть, — ответила она, не сбившись с ритма.
Я ухмыльнулась, когда увидела, что слова Скар заставили хмурого мужчину, прислонившегося к стене, нахмуриться еще сильнее. Должно быть, он рычал. Его глаза следили за каждым движением Скар, и по выражению его лица я догадалась, что он хотел либо трахнуть ее, либо подраться с ней. Может быть, даже и то, и другое одновременно. Я присмотрелась к ним поближе, заинтересовавшись тремя мужчинами, вторгшимися в ее личное пространство.
— Приводишь клиентов домой, Скар? Интересная группа; что это? Якудза, Братва и… Ирландская мафия? — спросила я, указывая головой на высокого, бледного и задумчивого.
Все тело Ганнера внезапно пришло в состояние повышенной боевой готовности.
Может быть, у Скелетов общества и мафии разногласия.
Двое мужчин на несколько секунд встретились взглядами. Момент был настолько напряженным, что я подумала, не понадобится ли мне пистолет. Глаза Скар метались между мужчинами, оценивая язык их телодвижений. Наконец, задумчивый мужчина заговорил, но так и не оторвал взгляда от Ганнера.
— Откуда, говоришь, ты знаешь этих людей, Скарлетта? — спросил он со своим заметным нью-йоркским акцентом.
Он из города Скар. Интересно. Но использовать полное имя женщины, как будто она капризный ребенок? Это никогда не идет на пользу мужчинам.
Я заметила, как плечи Скар расслабились, прежде чем она подошла и встала перед мистером Тихоней, скрестив руки на груди в классической женской силовой стойке. Его глаза скользнули вниз по ее декольте. Мужчины так легко отвлекаются на сиськи. По иронии судьбы, они говорят, что женщины слишком эмоциональны, чтобы выполнять определенную работу, но все, что для этого нужно, — сиськи.
— Я не говорила, Каллахан. Потому что это не твое гребаное дело. А теперь стой тихо, как хороший мальчик. Может быть, получишь награду, — ответила Скар, и между ними пронесся миллион невысказанных слов.
Черт, теперь я знаю, что имел в виду Декс, когда говорил, что наблюдать за нами — это как прелюдия.
Очевидно, они не друзья, и напряженность между ними заставила меня усомниться в том, что этот человек был одним из ее клиентов. Атмосфера профессионализма, которая всегда окружала Скар, исчезла, сменившись кипящей яростью, которую я видела у нее только по отношению к своей «семье». У меня не было времени вникать в то, что здесь происходит, к тому же это не мое дело. Но будь я проклята, мне очень любопытно.
Скар бросила на Каллахана последний укоризненный взгляд, прежде чем повернуться к нам лицом.
— Извини за это. Все еще пытаюсь научить их знать свое место, — она оглянулась через плечо, чтобы посмотреть на Каллахана. — Некоторые тупее других.
Мужчина, растянувшийся на диване и точивший катану, издал смешок. Казалось, он чувствовал себя совершенно непринужденно. Чего нельзя было сказать о великане, сидящем в кресле. Он выглядел так, будто был готов напасть в любой момент. Его татуировки поднимались по задней части шеи и переходили на череп.
— Хорошо, давайте перейдем к делу, — позвала Скар.
Однако у меня кровь застыла в жилах, когда я увидела жалость в ее взгляде. Скар никогда никого не жалела. Это одна из причин, по которой она мне так нравилась. Ее взгляд на жизнь похож на мой; мы принимаем удар и продолжаем двигаться. Здесь нет места жалости или принятию желаемого за действительное.
Я подошла к столу, заваленному бумагами и фотографиями. Моя челюсть заболела от того, как сильно я стиснула зубы от увиденного.
— Как далеко это уходит в прошлое? — спросила я, отчаянно пытаясь сдержать свой гнев. Предательство просочилось в мои вены. Ганнер положил руку мне на бедро, притягивая вплотную к себе, чувствуя мою потребность вернуться к реальности. Я в нескольких шагах от того, чтобы совершить убийство. Жажда крови кричала, чтобы я отомстила.
— Откуда у тебя все это? — спросил Ганнер.
Если бы я не была так взбешена, я бы рассмеялась над ужасом и восхищением в его тоне. Он ничего не знал о талантах Скар в получении информации. Эта женщина гениальна и опасна, и именно поэтому я была так заинтригована, почему эти четверо здесь вместе. Но это любопытство перекрылось фактами, изложенными передо мной.
— Я слежу за всеми своими клиентами, — ответила она. — Это хорошая мера безопасности — иметь грязные данные о людях на случай, если с ними станет… трудно иметь дело.
Мистер Катана вскочил с дивана.
— Эта стратегия не пошла Эпштейну21 на пользу.
Тонкими пальцами Скар ущипнула себя за переносицу, вздох сорвался с ее губ. Несмотря на свой гнев, я ухмыльнулась тому факту, что эти люди, или, по крайней мере, тот мужчина, способны разрушить ее ледяной фасад.
— Как я пыталась сказать, я слежу за всеми людьми, с которыми работаю или могу работать, — она кивнула на папки на столе. — Я наблюдала за Лос-Муэртос, в частности за людьми Хименеса, в течение многих лет. Вот так я обнаружила, что у них есть такая же женщина, которая заправляет всем дерьмом в ядовитом раю. Но я пристально следила за Марио с тех пор, как решила, что Райан мне нравится. Мне было все равно, как он с ней обращался, — она пристально глядела мне в глаза, давая мне возможность заглянуть в эмоциональное смятение, которое она тщательно скрывала.
Встреча со Скар научила меня тому, что потеря родителей трагична и жестока, но иногда отсутствие семьи лучше, чем постоянно жить, облитой своей кровью.
— В общем, некоторые из них датируются годами. Но это… за последние несколько месяцев. Эта фотография сделана недавно, — сказала она, подталкивая фотографию вперед.
Слюна скопилась у меня во рту — тошнота накатила, как товарный поезд.
— Черт. Мы можем взять это себе? — спросил Ганнер, протягивая руку и беря со стола еще одну улику.
— Конечно. У меня есть копии, — ответила Скар.
Фотография в моей руке дрожала — эмоции боролись за первое место. После первоначального ужаса я устроилась поудобнее. Снимок был сделан в Лотерии в ту ночь, когда он попросил освободить клуб. Марио и его команда вместе с членами Жнецов устроили эксклюзивную вечеринку. Но мы уже знали, что он работает с ними. От чего у меня мурашки побежали по коже, так это от женщин, выставленных на аукцион на сцене. Тушь, стекающая по их лицам, и охране вокруг, дали понять, что происходит на фотографии.
— Он продает людей, — кипела я. Эмоции были так сильны в моем голосе.
Мне нужно немедленно подавить свои чувства. Я не позволю этому продолжаться, но не смогу сделать то, что нужно, если эмоции будут управлять решениями.
Я пожинала души виновных людей, и Марио не отвертится.
— Выглядит так, будто он делал это месяцами. Он пытается привлечь внимание Круга. Мерзкая кучка придурков, — Скар посмотрела на мистера Тихоню, произошел молчаливый обмен мнениями. — Но Марио никогда этого не получит. На него смотрит слишком много глаз из правоохранительных органов, но никто нихуя не делает, — она издала невеселый смешок. — Если бы только они решились нарушить несколько правил, о нем бы позаботились несколько месяцев назад. Я имею в виду, посмотри на все это дерьмо.