Немногим легче, чем андроидам или мутантам, приходится генетически улучшенным людям, выросшим из "пробирочных" детей и вынужденным пользоваться фальшивыми документами и вымышленными историями жизни, чтобы жить среди обычных граждан (Роберт Хайнлайн "Фрайди"). Или же преследуемым двумя противоборствующими сторонами и скрывающимся от них детям, родившимся в результате запрещенных генетических манипуляций с целью достижения сверхъестественных способностей (Алан Дин Фостер "Ради любви к не-матери"). Страх перед изменяющей человека генной хирургией ощущается при изображении отдаленной гибельности ее результатов (Грег Бир "Сестры"). Генетически модифицированных людей создают в военных целях, для рабского труда и сексуальной эксплуатации, они не имеют прав, стерильны, их непременное подчинение своим хозяевам отчасти заложено в генах, отчасти достигается направленным воспитанием (Паоло Бачигалупи "Заводная"). Подобное генетическое вмешательство в организм человека вызывает исключительно много споров с самого начала его обсуждения. Сейчас оно законодательно запрещено во многих странах (Грег Иган "Отчаяние"). Постепенно накапливающийся объем знаний по генетике, наверное, будет поднимать вопрос таких операций вновь и вновь, для начала, например, ради устранения генетически обусловленных дефектов развития. Единодушия среди фантастов здесь нет, хотя современное поколение авторов ориентируется в этой области намного лучше и свободнее относится к ее применениям.
Согласно Энн Маккефри, такое конструирование людей остается под запретом даже в будущем, но это не относится к домашним животным и сельскохозяйственным растениям, а в целях защиты людей разрешается даже создание новых биологических видов вплоть до наделения их разумом, хотя не превосходящим человеческий ("Заря драконов"). Искусственные мутации могут оказаться полезными для приспособления людей к загрязненной природе (Челси Куинн Ярбро "Лягушачья заводь"). Артур Кларк описал планету, заселенную колонистами-землянами с корректированными наборами генов и отредактированными сведениями о прошлом ("Песни далекой Земли"). Клиффорд Симак допускает возможность разового создания трансформируемого синтетического человека ради его временной адаптации к условиям других миров ("Принцип оборотня"). Согласно Питеру Гамильтону, люди вправе генетически приспособить себя к работе в условиях космоса ("Путь к спасению"). Джеймс Блиш изобразил экзопланеты, заселенные специально адаптированными под их условия людьми ("Сеятели для звезд") или уменьшенными до размера простейших и живущими в воде разумными существами, которых потерпевшие крушение люди оставили после себя, наделив их собственным генетическим наследием и сознанием ("Поверхностное натяжение"). Роджер Желязны считал возможным будущую прямую адаптацию человеческих детей к условиям экзопланет в коммерческих целях ("Ключи к декабрю"). Роберт Силверберг описывает множество новых каст, скорее, рас с ранее совершенно несвойственными людям признаками, которые выделились из человечества после генетического вмешательства, но вполне мирно сосуществуют ("Ночные крылья"). Еще более широкое разнообразие внешнего вида и даже внутреннего содержания будущего человечества в параллельном мире типично для романа Грега Бира "Эон". Множество отличающихся биологических и киборгизированных модификаций человеческих тел изобразили Брюс Стерлинг в романе "Схизматрица" и Аластер Рейнольдс в серии "Космический апокалипсис". В некотором роде такая гибкость представляет собой возможный ответ на ускоренное развитие искусственного интеллекта, попытку соревнования с ним на своих условиях. Ограничения на биоконструирование могут сниматься при реальной угрозе существованию человечества (Грег Бир "Корпус-3") или ради жизни в космическом пространстве (Дэн Симмонс серия "Песни Гипериона").
Близко к этим вопросам подходит проблема оборотней, которых люди тоже опасаются. Опасения возникают из-за угрозы лишиться своей индивидуальности, а для власть имущих - еще и такой власти (Иэн М. Бэнкс "Вспомни о Флебе"). Пример - тот же синтетический человек, способный преобразовываться в обитателей миров, условия которых сильно отличаются от привычных для нас, и возвратившийся с двумя дополнительными инопланетными разумами в своем теле. В последнем случае выход находят в том, что его снабжают наилучшим и самым надежным кораблем, какой только могли построить люди, и вместе с ранее вернувшимся и долго находившимся в анабиозе таким же оборотнем, но женщиной, направляют посланцем-исследователем к другим цивилизациям галактики. Заодно эта пара не будет раздражать ретивых сторонников чистоты человеческих генов (Клиффорд Симак "Принцип оборотня"). Пришельцы-оборотни, способные превращаться в неотличимых от людей существ и скупающие недвижимость на Земле, инстинктивно вызывают неприязнь и отвращение даже у тех, кто незнаком с их сутью (Клиффорд Симак "Почти как люди"). Похожими качествами обладают обитатели астероида Хибора (Иэн М. Бэнкс "Вспомни о Флебе"). Оборотнями можно назвать целую аборигенную расу способных менять строение своего тела метаморфов, кости которых не соединяются, как у большинства других рас, а сдвигаются под давлением мускулов и могут составить другой рисунок. В их коже есть имитирующие клетки, способные менять цвет и текстуру, что позволяет принимать обличье других существ и даже жить среди них (Роберт Силверберг "Замок Лорда Валентина"). Они без особых симпатий относятся к людям, колонизовавшим их планету и военной силой загнавшим их в резервацию, и лишь понимание бессмысленности давней вражды заставляет обе стороны с осторожностью и преодолением сопротивления экстремистов с той и другой стороны находить компромисс в совместном мирном сосуществовании (Роберт Силверберг "Валентин Понтификс").
Подтверждение тому, что страхи людей по отношению к гуманоидным метаморфам и другим оборотням вызваны главным образом способностью последних принимать человеческое обличие, можно найти в полном отсутствии таких опасений в случае разумного негуманоидного мимикриста-СРТТ с равномерно распределенным по телу мозгом. В исходном состоянии он имеет вид крокодилообразного существа со щупальцами, оканчивающимися роговыми наконечниками, способен, подобно амебе, отращивать конечности, органы чувств или защитные приспособления, в зависимости от обстановки, и обладает совершенно фантастической приспособляемостью, но при этом не кажется опасным для людей (Джеймс Уайт "Звездный хирург").