В стремлении победить в конкурентной борьбе корпорации могут начать имитирующие войну соревнования между собой (Дэвид Брин "Глина"), включая привлечение профессиональных наемников, а затем наемных убийц. Попытки правительств помешать этому проваливаются, и корпорации перехватывают политическую власть. В результате военные расходы признаны ненужными, имитационные соревнования становятся популярным спортом, но независимое предпринимательство при этом оказывается принесенным в жертву корпоративной экономике (Роберт Асприн "Холодные финансовые войны"). Это пример того, как субъективная расстановка приоритетов оказывается важнее одной из основных целей. Сами корпорации часто изображаются преследующими одну лишь прибыль и на этом пути пренебрегающими опасностью для жизни своих сотрудников и даже всей Земли (Алан Дин Фостер "Чужой"). Если в отношениях с другими планетами Земля сосредоточится только на экспорте и навязывании излишков продукции своей промышленности и сельского хозяйства, это может вызвать межпланетные столкновения и войны (Боб Шоу "Стой, кто идет"). А каким же колониям это может нравиться, если в результате они не могут встать на ноги, развивая собственную экономику?
Концентрация экономики исключительно на прибыли почти полностью выбивает из межзвездной коммерции молодые цивилизации, только-только вышедшие в космос, так как у них редко находятся такие товары, которые могли бы заинтересовать других. Иными словами, у них мало капитала, чтобы на равных конкурировать с более развитыми экономиками. В этом случае может помочь межзвездная благотворительность, когда группе молодых цивилизаций в совместное исключительное пользование на некоторое время передается вновь открытый ресурс, необходимый всем из-за достигаемых с его помощью преимуществ и его незаменимости. Правда, этот ресурс после его публичного раскрытия становится слишком привлекательным для более крупных игроков, чтобы они устояли перед соблазном поставить его под свой контроль (Пол Андерсон "Путеводная звезда"). Прозрачный намек на то, что увлечение одной лишь прибылью может оказаться разрушительным и поэтому должно быть чем-то уравновешено. Например, моральными ценностями и идеалами, существование которых может объединять самые разные существа (Пол Андерсон "Сезон прощения").
Экономика колонии октопауков основана на биологических процессах и социальной оптимизации, как отдельных проектов, так и функционирования колонии в целом. Ее повседневная цель - максимизация всех ресурсов колонии, включая разумных существ, как в краткосрочной, так и более длительной перспективе с использованием их количественной квазиденежной оценки. Поэтому руководители колонии носят звание оптимизаторов (Артур Кларк, Джентри Ли "Рама явленный"). Такой предельный случай распространения понятия "ресурс" на самих разумных существ может привести к подмене гуманности целесообразностью, к принятию решений, касающихся многих жизней, исходя из антигуманных целей. Например, жители некоторых удаленных от Земли колоний наладили бойкую торговлю выдаваемыми за андроидов похищенными и прооперированными человеческими детьми (Джон Браннер "Работорговцы в космосе"). Не стоит также забывать о печальном опыте России после 1917 года, нацистской Германии, фашистской Италии, оккупационных войск Японии периода 30-40-х годов прошлого века, Китая времен японской оккупации, гражданской войны и "большого скачка", Кампучии под властью "красных кхмеров".
Иногда циклическая модель развития современной экономики, согласно которой за периодом подъема следует стагнация, сменяющаяся спадом с вызреванием в нем следующего подъема, сближается с циклами социальных процессов в будущих межзвездных цивилизациях, где достижение стадии зрелости должно сигнализировать о грядущих потрясениях. Спад при этом утрируется до угасания межзвездной торговли и скатывания экономик провинций и отдельных планет к примитивному уровню, аналогично региональным земным культурам древних и средних веков. Следующий подъем рисуется через достаточно долгое время, необходимое для восстановления технологий и налаживания нарушенных межпланетных торговых коммуникаций (Брайан Олдисс "Галактики как песчинки"). При этом в самом начале восстановления при отсутствии должного образования населения возможно даже придание религиозного статуса сохранившимся высоким технологиям. При дальнейшем развитии на первый план выходит стандартная торговля, не обремененная излишними догмами (Айзек Азимов "Основание"). Религиозные ограничения, типичные для теократических форм правления, способны помешать успешному экономическому развитию колоний (Брайан Олдисс "Осторожно: сутаны!", Джон Барнс "Миллион открытых дверей").
Механический перенос существующих экономических тенденций слишком часто не оправдывает себя, в основном из-за неточности прогнозов и субъективных предпочтений авторов. Вспомним хотя бы схематичное отображение США начала XXI века Робертом Силвербергом в романе "Лагерь Хауксбилль", далеко не совпадающее с наступившей действительностью. То же самое можно сказать о фантастическом коммунистическом обществе (Стругацкие "Полдень. XXII век"), ведь нам уже известен неудачный результат его построения развалившимся Советским Союзом.
МЕЖДУ ПРОШЛЫМ И ГРЯДУЩИМ
Более накатанный путь - изображение молодых колоний на других планетах. Там нехватка техники вследствие изоляции от метрополии либо сознательного отказа от передовых технологий в пользу идеализированного пасторального псевдосредневековья должны возвращать экономику к состоянию, похожему на когда-то уже пройденное человечеством на Земле (Кристофер Сташефф серия романов о жизни колонии на планете волшебства Грамарий, сага Джорджа Мартина "Песнь льда и пламени").
По этому пути пошла Энн Маккефри в своем пернском цикле, изображая типичный пример такой технологически и экономически регрессировавшей колонии. Достаточно подробно описанная аграрная экономика планеты Перн основана на феодальном поместно-рентном типе хозяйствования. С одной стороны ее представляют занимающиеся сельским хозяйством и защищенные от падений опасных Нитей поселения-холды, которые подчиняются одному из нескольких великих холдов, выполняющих, помимо ведения немалого собственного хозяйства, функции административно-территориальных центров. С другой стороны добавляются действующие на территориях холдов автономные ремесленные цехи, в которые входят мастерские и отдельные самостоятельные ремесленники. Каждый цех независим, специализируется в своей области ремесел и является общепризнанным монополистом в ней, но отдельные мастерские, включая главные, таким правом не обладают и частично конкурируют между собой. Поэтому у холдов есть некоторая свобода выбора поставщика изделий или услуг ("Небеса Перна") и они могут не опасаться чересчур высоких монопольных цен.
Жизнь большинства холдеров определяется правами на землю, предоставляемыми им по достижении совершеннолетия в соответствии с играющей роль конституции хартией лордом-владетелем великого холда (или управляющим от его имени) в обмен на обязательство возделывать надел, содержать семью и уплачивать десятину. Новоиспеченный держатель права может начать обработку земли и постройку собственного малого холда на полученном наделе или отказаться от прав в пользу других наследников. Эти права даются один раз. Такие права на ранее занятые и обрабатываемые южные земли должны были аннулироваться при вынужденном переселении колонистов на северный материк, иначе невозможно было бы повторно получить наделы на севере ("Хроники Перна: первое Падение"). Малые семейные холды ведут хозяйство, немногим отличающееся от натурального, обрабатывая землю, собирая урожай, разводя скот, отдавая десятину и лишь изредка приобретая самые необходимые товары на регулярных ярмарках в великих холдах или у передвигающихся караванами торговцев. Последние занимаются закупками, перевозками и реализацией материалов и изделий ремесла и обеспечивают обмен продукцией между холдами и мастерскими. Великие холды собирают установленную лордом десятину с подчиненных малых холдов, помогают основанию новых малых холдов, предоставляют место для работы расположенных на своих территориях цеховых мастерских и ремесленников, снабжают их материалами, а также уплачивают причитающуюся десятину Вейрам - постоянным лагерям защищающих холды и цехи от падений Нитей всадников и их драконов. За исключением десятины малых холдов, другие похожие на налоги изъятия не упоминаются. Десятина, доставляемая Вейрам, налогом не является, фактически это снабжение полувоинского "цеха" всадников за их услуги по защите Перна. Форма уплаты, судя по составу десятины Вейров ("Хроники Перна: первое Падение", "Глаз дракона", "Полет дракона", "Запечатление"), натуральная.