Технологический прогресс, в том числе в производстве пищи, позволяет обеспечить базовый доход всему населению (Филип Фармер "Пассажиры с пурпурной карточкой", Грег Иган "Город Перестановок"). Будущая комбинация автоматизации, изобилия доступной энергии и возможности преобразовывать ее в нужные формы материи позволит реализовать возникающие потребности и прихоти непосредственно на местах, без обращения к сторонним производителям, финансовым, логистическим и торговым посредникам, и подорвать тем самым незыблемые позиции торговли (Иэн М. Бэнкс "Эксцессия"). Массовый переход к существованию разумов в нематериальной форме делает ненужным производство и логистику большинства потребительских товаров (Питер Гамильтон "Дремлющая Бездна"). Логично: если нет жизни в обычном понимании, то ей не нужно привычное обеспечение жильем, пищей, одеждой, средствами досуга. Еще бы автору продвинуть логику на следующий шажок и спросить себя - а может ли существовать разум без жизни? Допустим все же, что такое существование возможно. Не превзойдут ли энергетические потребности подобных разумов, связанные с информацией и ее обработкой, все те материальные возможности, которыми располагает нынешняя цивилизация? Ведь любой разум ненасытен, а избавившись от всех бытовых проблем, он будет вынужден переключиться на что-то иное. И будет ли устойчиво такое общество в долгосрочной перспективе, способно ли оно развиваться (Джек Чалкер серия "Колодец душ")?
Страховой бизнес ждут кардинальные изменения при появлении действенных средств от старения. Созданная искусственными интеллектами вокруг Солнца инфосфера оптимизирует использование ресурсов по сравнению с привычной для нас экономикой и полностью исключает из нее стандартные институты управления рисками - банки, страховые компании, биржи и инвестиционные фонды. Вместо денег там функционирует объектно-связанная система параметризованных желаний и субъективных эмпирических ценностей участников. Дальнейший прогресс видится в создании такой экономики, эффективность которой становится выше способности ее создателей изобретать новые блага (Чарлз Стросс "Акселерандо"). Использование информационных технологий вместе со своевременным выявлением индивидуальных предпочтений людей позволит изготовлять только необходимую продукцию при сокращении затрат на транспортировку ее самой, сырья для ее производства и рекламу. Вот бы еще распространить подобное совершенство на рециклирование использованных предметов после того, как они отслужат свой срок! Полное исчезновение денег на Земле Клиффорд Симак относит к миллиону лет спустя, когда экономики в ее традиционном понимании нет, а всем имуществом и выполнением хозяйственных операций ведают роботы, заботящиеся о людях и выполняющие их пожелания, что оставляет последним главным образом умственное самосовершенствование и беседы, где не нужно богатство ("Магистраль вечности"). Деньгами не пользуются и на далеко ушедшей вперед галактической планете Кимон, населенной овладевшими паранормальными возможностями фантастически прекрасными человекоподобными гуманоидами. Деньги им нужны лишь для взаимоотношений с находящимися на этой планете людьми, которым по прибытии туда приходится вновь начинать учебу почти с нуля, даже если на Земле у них была наивысшая квалификация (Клиффорд Симак "Кимон"). Не нуждается в деньгах одна из главных галактических цивилизаций будущего - насыщенная роботами и искусственными интеллектами Культура, но только внутри себя, в отношениях с другими расами она пользуется подходящими денежными системами (Иэн М. Бэнкс цикл "Культура"). В целом попытки изображения экономик будущего достаточно схематичны, а желание обрисовать их подробнее часто обнаруживает незнание или непонимание фантастами основных экономических законов и реалий. Проецировать такие попытки на ближайшее время было бы достаточно опрометчиво.
Конечной целью экономики видится удовлетворение потребностей человека, как базовых, так и перспективных. В идеале для этого технология должна достичь такого уровня, чтобы в приемлемые сроки реализовывать практически любую потребительскую фантазию (Иэн М. Бэнкс цикл "Культура", Чарлз Стросс "Акселерандо"). Реальными средствами достижения этой цели считаются энергетическое изобилие, быстродействующие связь и транспорт, улучшенные способности организма, передача функций управления и разрешения противоречий искусственным разумам, горизонтальные экономические связи (Иэн М. Бэнкс цикл "Культура", Ким Стенли Робинсон "2312"). Такое будущее соответствует идеалам экономик развитых стран, нацеленных на увеличение валового внутреннего продукта, или, проще говоря, того пирога, который можно делить на всех. Обеспечение постоянного и как можно более высокого прироста ВВП является приоритетом для руководителей этих государств, потому что падающий или стагнирующий ВВП будет означать их плохую работу и даст повод избирателям задуматься о том, стоит ли позволять таким неумехам напрасно занимать место, на котором другие политики могут добиться лучших результатов.
МЕЧТЫ О БУДУЩЕМ
Традиционное направление фантастики - описание будущего. Это вполне понятно даже из простого любопытства: кому не интересно, как придется жить если не нам, то нашим потомкам? К тому же будущее нам неизвестно, в то время как прошлое уже знакомо, и мы думаем, что знаем его. При этом фантазии не стоит ограничиваться Землей или даже Солнечной системой, ведь чаще всего авторы рассматривают иные миры просто как место реализации других сценариев развития человеческого общества. Станислав Лем признавался: "В сущности, говоря о будущем, о жизни на далеких планетах, я говорю о современных проблемах и своих современниках, лишь облаченных в галактические одежды". Поэтому часть ответов на вопросы, по какому пути пойдет развитие на разных мирах, будут ли они повторять те же тенденции, что и на материнской планете, можно найти в самой приземленной фантастике, и наоборот. С чем-то из этого можно согласиться, с иным стоит поспорить. В любом случае здесь редко удается получить столь однозначный ответ, как в случае законов природы, потому что общество развивается прихотливо и непредсказуемо для нашего современного его понимания. Обычно можно лишь сравнивать разные возможности, намного реже - оценивать их вероятность.
ТАНЦЫ ОТ НАСТОЯЩЕГО
Ближайшее и более отдаленное будущее часто рисуется как несколько измененное настоящее с похожими занятиями людей, но на более продвинутом технологическом уровне. Примеры во множестве поставляют Айзек Азимов (серия "Основание"), Боб Шоу ("Головокружение", серия "Орбитсвиль"). Или Чарлз Шеффилд ("Объединенные разумом", "Небесные сферы"), Дэвид Брин ("Глина"), Брюс Стерлинг ("Схизматрица"), Нил Стивенсон ("Лавина"), Ким Стенли Робинсон ("2312"), Дэн Симмонс (серия "Песни Гипериона"). Например, реклама может стать голографической, автономной и адресующейся к каждому отдельному человеку (Алан Дин Фостер "Програмерзость", Филип Дик "Симулакрон", Чарлз Шеффилд "Объединенные разумом", "Небесные сферы"). Не желаете видеть и слушать рекламу - покупайте персональный глушитель с платной фильтрацией и сроком действия (Грегори Бенфорд "Тайное знание", Чарлз Стросс "Акселерандо"). По назойливости с рекламой вполне может соперничать излишняя услужливость автоматизированного сервиса (Роберт Шекли "Город - мечта, да ноги из плоти"). Люди заметно преуспеют в прогнозировании погоды и частично в управлении ею (Бен Бова "Властелины погоды"). Будут осваиваться другие планеты Солнечной системы и их спутники (Рэй Бредбери "Марсианские хроники", Айзек Азимов серия "Лаки Старр", Пол Андерсон "Завоевать три мира", Артур Кларк серия "Космическая Одиссея", Фредерик Пол "Человек плюс", Брюс Стерлинг "Схизматрица", Чарлз Стросс "Акселерандо", Ким Стенли Робинсон "2312", Майкл Суэнвик "Вакуумные цветы"). Через несколько сот лет люди заселят десятки других планет и будут так же строить на них дороги с твердым покрытием для движения транспорта (Питер Гамильтон сага о Содружестве). Антигравитация будет широко использоваться на транспорте и внутри помещений (Билл Болдуин серия "Рулевой", Джеймс Уайт серия "Космический госпиталь", Иэн М. Бэнкс цикл "Культура", Аластер Рейнольдс "Дом Солнц"), для перемещения жилых домов (Клиффорд Симак "Принцип оборотня). Подобные устройства будут применяться в поясах (Ларри Нивен "Реликт империи", Джеймс Уайт серия "Космический госпиталь", Аластер Рейнольдс "Дом Солнц"), индивидуальных летательных ранцах и обуви (Боб Шоу "Головокружение", "Стой, кто идет"). И даже в чемоданах (Билл Болдуин "Рулевой"). Кто бы еще носил нас самих и вещи за нас?