В отличие от милицейских следователей, Скиф сразу же уцепился за эту информацию, поскольку личность жениха вызывала у него вполне обоснованные подозрения. Ну и что из того, что Бобкова не было в городе? Для создания мертвяка его не нужно выкапывать из земли, он сам выберется. А заклинания на воскрешение покойного можно творить где угодно, хоть на Северном полюсе, главное, чтобы был правильно исполнен ритуал принесения жертвы, кровью которой пропитывается земля, взятая с могилы того, кого хотят воскресить.
Кроме этого, Степка Кузин, который имел псевдоним Гвоздь, разузнал любопытную новость. Позавчера пропал местный участковый по фамилии Усманов. По словам его жены, милиционер собирался проверить район старой шахты на предмет выявления там бомжей и прочих подозрительных личностей. Утром он сел на свой личный «Жигуленок» и в одиночку выехал на проверку. Перед расставанием обещал жене вернуться к обеду, однако ни к обеду, ни к вечеру он дома не объявился. Супруга обратилась за помощью к его коллегам, но, насколько Степан был осведомлен, искать участкового пока никто не собирается, так как, по словам сослуживцев Усманова, тот уже довольно давно завел себе любовницу и, вполне возможно, попросту у нее завис. Может быть и так, но место, которое собирался посетить участковый, находилось аккурат посередине района, где пропадали люди, и то, что он выехал днем, когда мертвяк прячется от солнечного света, ни о чем еще не говорило. Как предполагал Степан, бедолага залез туда, куда бы не следовало, и в результате пошел на пропитание твари.
– Хорошо. – Скиф задумчиво покачал головой. – Это хорошо, что его не стали искать, иначе бы трупов было намного больше. Как я предполагаю, начинать поиски твари нужно именно с этой заброшенной шахты. Интуиция мне подсказывает, что мы ее завтра найдем. В общем, слушай план действий на завтра. Ты, Гвоздь, берешь Пуха и Сыча, и плотно обкладываете несчастного влюбленного. Отследите, где он живет, с кем общается, ну не мне вас учить. Цель слежки следующая. По моему звонку вы пеленаете голубя без шума и пыли и доставляете сюда, на базу. Для вдумчивой, так сказать, беседы. Если вы его немного попугаете по дороге, будет вообще прекрасно. Судя по всему, паренек не кремень, должен быстро «поплыть». Ну а вы, – он посмотрел на остальных членов группы, – завтра в семь ноль-ноль подъезжаете к гостинице. При себе иметь экипировку, дробовики, ну и, конечно, пластиковый мешок. Нельзя оставлять мертвяка на месте, так как Усманова все равно начнут искать, а когда наткнутся на похищенное тело, да еще расчлененное, да нашпигованное серебром, у наших милицейских пинкертонов возникнет множество ненужных вопросов. Этого необходимо избежать, поэтому зачистка должна быть проведена максимально тщательно. Ни стреляных гильз, ни следов пребывания твари остаться не должно. Задача ясна?
Увидев согласные кивки, Скиф пожелал всем спокойной ночи и вышел в ночную прохладу. Идти до гостиницы было довольно далеко, но воспользоваться автомобилем он не захотел, решив прогуляться перед сном, а заодно и посмотреть на ночной город. Он шел не торопясь, вдыхая необычные для себя ароматы трав, которые легкий ветерок гнал из окружающей город тайги. Редкие в это время прохожие, завидев его крепкую фигуру, спешили перейти на другую сторону улицы. Скиф было задумался о причинах такого опасливого поведения аборигенов, но разгадка сама шла в руки.
Когда он проходил мимо темной подворотни, до его слуха долетели подозрительные звуки, происхождение которых он определил безошибочно, поскольку прекрасно знал по собственному опыту, что так может мычать только человек, которому усиленно зажимают рот ладонью. Не колеблясь, Скиф шагнул в темноту подворотни, сразу же переходя в боевое состояние. Его круговое зрение позволяло видеть в темноте как днем, поэтому он сразу засек, как трое молодых парней пытаются раздеть слабо сопротивляющуюся девчонку, рот которой был зажат ладонью одним из подонков. Ее легкое летнее платьице было порвано, обнажая небольшие девичьи груди, которые мяли грубые руки насильников. Не утруждаясь снять с жертвы трусики, урод, очевидно собирающийся стать первым в этом отвратительном процессе, попросту их порвал, откидывая белые лоскутки в сторону.
Троица настолько была увлечена своим гнусным делом, что не сразу заметила приближающегося к ним мужчину. К тому моменту девчонка уже лежала на земле, придавленная сильными руками, и, судя по всему, находилась в шоке и прекратила какое-либо сопротивление. Заметив подошедшего Скифа, тот, который собрался первым вкусить сомнительных радостей криминального секса, прекратил натягивать презерватив и поднялся на ноги.