Зор кивнул, продолжая раздумывать. Действительно, зачем приводить систему в действие, если реликвия исчезла? Скипетр нуждался в изоляции, поэтому его поместили в самый центр герметичного куба. Создаваемое магнитное поле также служило защитой. Не только от внешних излучений, но и от внутренних. Таким образом, силы уравновешивались, и реликвия не могла никому причинить вред. Обо всем этом мало кто знал. Ингус был исключением, так как являлся особым агентом и имел доступ к многим тайнам.
Находиться слишком долго около мощных магнитов без соответствующей экипировки было небезопасно, поэтому он направился в свою гостевую комнату ожидать результатов. О чистоте экспертизы Зор не волновался. Рид приставил к дверям двух надежных офицеров охраны, которые должны были проследить, чтобы никто посторонний не зашел в хранилище ни до начала, ни после проведения всех изысканий.
Сбросив с себя китель и охладившись прохладной водой, Ингус снова попробовал активировать планшет. У него получилось, и он быстро написал тезисы, которые крутились в его голове.
Зора беспокоила одна странность во всем произошедшем. Скипетр влиял на сознание. Его нельзя было просто взять в руки и утащить. Для неподготовленного кторианца это было просто опасно. Он бы не справился с воздействием реликвии, которое в большинстве случаев выражалось в сильных галлюцинациях, способных свести с ума. Значит, либо вор знал об этой особенности и подготовил какой-то контейнер, куда поместил скипетр, либо он сразу избавился от него, передав другому. В противном случае воришка уже выдал бы себя, начав совершать странные и безумные поступки, однако за последний кандр не зафиксировано ни одного подобного случая. Ингус поставил большой знак вопроса напротив трех имен: Берна, Лума и Ири. Советники были наиболее вероятными претендентами на роль преступника. Проблема заключалась в том, что они узнали резервный код в присутствии остальных членов совета. Как-то глупо так подставляться.
Ингус помассировал виски. За прошедшее сутки он полностью адаптировался и позабыл о недомоганиях. Головные боли возникали редко и после напряженных размышлений, прямо, как сейчас. Он надеялся, что результаты экспертизы дадут ему подсказку.
Через несколько дирхов, уже под вечер, Торн Рид переслал на планшет Зора официальный протокол. Едва взглянув на полученные данные, Ингус нервно постучал по подлокотнику роскошного кресла, в котором сидел. Единственные отпечатки, найденные на панели пульта и кубе, принадлежали одному Берну, что сразу исключало его из списка подозреваемых. Настоящий воришка тщательно стер свои отпечатки вместе с другими, которые должны были остаться. По крайней мере, Туриан не один раз прикасался к скипетру, и этот факт был задокументирован. Однако следы, найденные на ручке входной двери, причем и с со стороны коридора, и со стороны выхода из хранилища заставляли снова подозревать Берна. Положение советника усугубляли показания Ири. Зор допускал возможность, что Берн немного перенервничал и забыл стереть свои отпечатки, когда входил один в хранилище, а затем снова оплошал, позволив Луму открыть дверь вместо себя. Одно было непонятно. Зачем он позвал с собой советников? Решив оставить все на следующее утро, Зор лег спать.
Проворочавшись, он заснул поздно, а встал с рассветом. Решив для начала прогуляться по оранжерее и привести мысли в порядок, Ингус вышел из комнаты и почти сразу же наткнулся на Триса. Слуга отчаянно пытался изобразить, что встреча их совершенно случайна. Он правда думал, что сможет обмануть кого-то, имея при этом растрепанный и сонный внешний вид? Казалось, Трис спал еще меньше, чем Зор.
– Могу вам чем-то помочь, винетар?
– Ты как раз вовремя, – ответил Ингус, слегка удивившись наивности слуги и его хозяина. – Передай, что мне нужно кое-что доложить совету девяти. Сегодня, после завтрака, если, конечно, это возможно.
Слуга отвесил поклон и удалился.
Члены совета, по всей видимости, с нетерпением ждали, когда им поведают о результатах расследования, поэтому собрались даже раньше оговоренного срока. Ингус второй раз за утро был удивлен. Он-то думал, что это ему придется ждать до обеда, пока наделенные властью соизволят явиться.
В зале собраний присутствовали все члены совета, ваду Варайя и ее сыновья. Также Зор пригласил главу охраны, так как именно его подчиненные выполняли экспертизу. Затем он раздал всем печатный вариант заключения и занял место с другой стороны стола. Зор расположился так, чтобы видеть всех присутствующих, но находиться от них на небольшом расстоянии. Он занимал позицию, противоположную месту, где обычно сидел Туриан.