– Без ищеек ничего бы не вышло. Нюх у них отменный. Учуяли сразу.
– По результатам вскрытия дано заключение о причине смерти. Отравление токсичным ядом. Получается, он сначала умер, а потом его кто-то поджог, чтобы никто не опознал. Удивительно, что вообще сохранились останки тела. Думаю, преступники не стали дожидаться и скрылись с места убийства. Или их кто-то спугнул. Как раз в то время ведь прошел сильный ливень?
Тил кивнул в подтверждение.
– Самое противное, что за последний кандр заявлений о пропаже кторианцев не поступало. Мы не знаем, как идентифицировать его. Генетические базы данных были уничтожены еще тридцать пять лет назад. Решение покойного императора, между прочим. Какая ирония.
Муриани шумно выдохнул, и Тил поднял на него непонимающий взгляд.
– Кстати, Лорил, – усмехнулся Ингус, отстраняясь так, чтобы было лучше видно стоявшего позади Муриани. – Забыл тебе представить. Это младший сын Туриана Туша.
Тил моргнул пару раз, потом до него дошел смысл слов Зора.
– Не похож, – выдал он, не задумываясь. – Опять же, довод в пользу моих слов.
Вирп с Кидом затаили дыхание и распрямили спину. Муриани кашлянул, но ничего не сказал, продолжая стоять на прежнем месте. Ингус же с нескрываемой издевкой наблюдал за Тилом.
– Зато он в точности похож на свою мать, ваду Варайю.
– А почему молчит? Даже не возмущается, – озабоченным тоном спросил Тил.
– Это потому что я поставил такое условие, иначе бы не стал брать с собой.
Лорил понимающе покачал головой. Затем так резко встал, что Кид и Вирп отпрянули от неожиданности.
– Прошу прощения за дерзость, нар Туш, – проговорил Тил без намека на шутливость в голосе. – Но я по-прежнему считаю решение императора ошибочным.
Муриани вышел из-за спины Зора.
– Все хорошо, – произнес он, – возможно вы и правы. На самом деле я рад, что ваше отделение прилагает так много сил, чтобы выяснить правду. Можно вопрос?
– Спрашивайте и присаживайтесь, – сказал Тил, указав на свободный стул, а затем повернул голову в сторону подчиненных.
«Негодники! Могли бы и раньше подсказать!» – говорил его выразительный взгляд. Затем он снова отвернулся от осунувшихся следователей, обращая внимание на Муриани.
– Что за яд был применен?
Тил переглянулся с Зором. Винетар без сомнения все понял сразу, как увидел формулу, указанную в отчете, но теперь он молчал, предоставляя начальнику отделения возможность самому отчитаться перед наследником императора.
– Слышали про особую клятву, которую добровольно принимают личные слуги, приближенные к главам знатных родов? – спросил Тил, а когда Муриани утвердительно кивнул, продолжил: – При срабатывании чип отдает команду на раскрытие капсулы с ядом. Так вот, обнаруженное в теле покойного вещество очень напоминает по составу тот самый яд. Повреждение тела не дает нам гарантировано установить, был ли вживлен чип или нет. Как раз в том месте, куда его помещают, ткани сильно обуглились. Сам чип, если и был, то полностью уничтожен, а наличие компонентов яда еще не доказательство.
– И что теперь делать? Как выяснить правду?
Ингусу пришла в голову интересная мысль.
– Значит мы с вами пришли к одному выводу, Лорил? Этот неизвестный труп и есть тот, кого так долго искали?
– Очень высока вероятность.
– Тогда осталось выяснить его имя. Согласно нашей теории, покойный являлся слугой кого-то из глав родов, приближенных к совету или входящих в него. Да, все так, Муриани, не делайте такое недоуменное лицо. Хоть мы и стали единой империей, установили мир по всей планете, обзавелись колониями, но воинственный дух все еще свойственен нам, кторианцам. Да вы и сами все прекрасно знаете.
Муриани нахмурился и сцепил пальцы в замок. Слова винетара не являлись для него новостью. Даже в его собственной семье не все было гладко.
– Чем я могу помочь? – спросил он глухим голосом.
– Нужно узнать, не пропадал ли кто-нибудь из слуг? Начнем с главных подозреваемых. С членов совета девяти. Берна можно не принимать в расчет. Лум и Ири под вопросом, но их бы я стал проверять в последнюю очередь. Остаются Лин, Рох и его сторонники.
– Я попробую.
– Еще кое-что не дает мне покоя, – задумчиво проговорил Ингус. – Чип срабатывает при определенных условиях. Такое впечатление, что покойного специально подвели к тому, чтобы он сам решил нарушить клятву. Вирп, Кид, поищите странные анонимные обращения в службы Главного Управления. Это единственный орган, созданный в противовес императорскому двору.
– Сомневаюсь, что слуга успел донести на своего хозяина, – сказал Тил.
– Неоконченные обращения тоже фиксируются в базе, – произнес Кид. – Попробуем найти. Возьмем временной диапазон в один кандр.