– Чем можем помочь, винетар? – услужливо спросил слуга, показывая свою осведомленность.
Кид развернул бумагу с ордером и поднял ее повыше.
– Нам нужен советник Дин Рох.
Слуга приложил руку к уху, затем произнес:
– Прошу, проходите.
Перед троицей распахнулись двери, затем еще одни, внутренние. Построенный несколько столетий назад, родовой дом Роха больше походил на оборонительное сооружение, чем на жилое здание. Наконец, Зор и следователи оказались в гостевом зале с широкой лестницей в центре. Ингус заметил эмблему на стене, и она показалась ему смутно знакомой. Он остановился, пытаясь вспомнить, где мог видеть родовой знак Роха.
– В чем дело? – тихо спросил Кид, подойдя ближе.
Ингус не успел ответить.
– Винетар, – позвал его незнакомый голос, раздавшийся сбоку.
В зал вошел молодой кторианец в форме. Он явно занимал не последнее место среди слуг. Остановившись перед Зором и обращаясь исключительно к нему, незнакомец степенно проговорил:
– Нашего хозяина нет дома, и он не давал указаний, когда вернется. Со всем уважением, но вам придется прийти в другой раз.
Кид шагнул вперед, намереваясь высказать свое недовольство некомпетентностью слуг. Следственный отдел Главного Управления – это не то учреждение, которым можно так открыто пренебрегать. Кроме того, у них на руках была официальная бумага, и они имели право оставаться в доме до тех пор, пока не явится указанное в ордере лицо.
Ингус остановил его, коротко взмахнув рукой и приказав отступить.
– Мы поняли вас. Очень жаль, что советник не может выполнить свои же обещания помогать следствию. Вероятно, у него действительно были веские причины покинуть резиденцию так внезапно. Буквально вчера, мы виделись в стенах дворца.
Слуга молчал, пристально наблюдая за взаимодействием Зора со следователями. Ингус также изучал его и заметил странную заинтересованность во взгляде.
– Как ваше имя?
– Ти Ларн, – ответил слуга, сделав легкий кивок головой.
Ингус отметил статную внешность кторианца и прекрасное владение этикетом. Ларн держался с достоинством, словно вовсе не прислуживал в чужом доме. Однако он ни капельки не походил на Роха, поэтому Ингус отмел версию об их возможном родстве.
– Давно вы здесь работаете?
– Седьмой год пошел.
– Советнику очень повезло с такими преданными слугами, – медленно произнес Ингус, останавливаясь на каждом слове. – Однако, надеюсь, он вернется быстрее, чем Управление объявит его в розыск. Не хотелось бы ссориться по пустякам.
Он не мог понять, отчего личность Ларна так его заинтересовала. Навязчивое предчувствие твердило, что следует разобраться в прошлом этого слуги. И чем быстрее, тем лучше.
Ингус развернулся, собираясь уходить, но тут его внимание привлек большой портрет на стене. С картины смотрел молодой кторианец в форме со знаками отличия имперской академии. Его самодовольное лицо и хитрый взгляд напомнил Зору одного знакомого из прошлого.
– Это? – спросил Ингус, обернувшись в пол-оборота.
– Портрет хозяина, – пояснил Ларн тоном, не содержащем ни единой эмоции.
Воспоминания из далекого прошлого обрушились на Ингуса словно лавина. Он не запомнил, как покинул резиденцию, сел в транспорт и согласился на предложение Кида навестить дом следующего подозреваемого. Советника Лина.
Во времена своей молодости Ингус был сосредоточен на учебе. Когда-то его предок получил привилегии, однако он хотел добиться всего сам, не опираясь на чужие заслуги. Имперская академия была одна из лучших, поэтому Ингус сразу решил, что будет поступать туда. Отпрыски знатных родов не волновали его, и он не старался завести с ними дружбу. Ингус признавал только одно. Способности. По ним он ранжировал всех, кого встречал. Туриан Туш и Варайя Рдах были в начале списков. Естественно, они привлекли внимание Игнуса, который стремился занять аналогичное положение. Все они учились на разных курсах и направлениях, поэтому пересекались только на общих собраниях академии. Там-то он их и увидел. Туриан и Варайя каждый раз приходили вместе, и их появление сопровождалось практически обязательными комментариями со стороны остальных присутствующих. Так Ингус непроизвольно узнал, из каких влиятельных семей происходила эта неразлучная парочка. Услышав имена, ему стало интересно посмотреть на тех, кто занимал первые места в его личном табеле о рангах. Он признал, что небезызвестные личности, кроме ума, обладали прекрасной и запоминающейся внешностью. С тех пор Ингус обращал внимания только на них и еще на несколько кторианцев. Остальные учащиеся, особенно с других потоков и направлений, сливались в его глазах в одну неразличимую массу. С каждым разом он замечал, что около Туриана и Варайи крутился еще один курсант. Судя по тому, что Ингус не знал имени незнакомца, тот ничего из себя не представлял. Между тем Зор столько раз его видел, что волей-неволей запомнил. Именно таким, как на портрете.
«Дин Рох», – мысленно произнес Ингус и прикрыл глаза.