– Удалось опознать задержанных? – спросил Ингус, немного отстав от начальника и следователей. – Изгои?
Штурмовик заметил особую нашивку ОСУ на рукаве бронекостюма Зора и догадался, что перед ним непростой столичной следователь. Ответил максимально честно:
– Не уверен. Командир их сразу в оборот взял, лично допрашивал. Только ничего не добился толком. Мычали что-то неразборчивое.
Теперь Ингус не сомневался, что тут замешаны пираты. Была у них такая фишка. Засылать в охрану тех, кто ничего не сможет рассказать, но в случае чего будет рьяно отбиваться. Поймают живыми – ничего не добьются, ликвидируют при захвате – еще лучше.
В лаборатории царил небольшой хаос. Повсюду валялись какие-то бутылочки, бумаги. На столах были рассыпаны сыпучие ингредиенты. На пол стекала прозрачная жидкость, вытекшая из треснувшей большой круглодонной колбы.
– Какого гварха тут произошло? – удивился Ингус.
Рядом оказался Вирп и пояснил:
– Медики попытались оказать сопротивление, вот и устроили бардак.
Эффект неожиданности не сработал. Все в лаборатории слышали, как их охрана пыталась сопротивляться михорским правоохранителям.
Ингус заметил тех самых воинственных неудачников. Сейчас они смирно сидели на полу, прислонившись к шершавой стене. Кто с синяком под глазом, а кто со следами порезов на руках. По обе стороны их охраняли вооруженные штурмовики.
Ингус вгляделся в лица захваченных кторианцев, но никого не узнал.
Этих физиономий еще не было в базе данных.
– Новички, – констатировал он.
– Возможно, – отозвался Тил. – Только свое дело они хорошо знают. Вот. Посмотрите опись запрещенных препаратов, которые успели настряпать. Более пятидесяти разновидностей.
– Не так и много, – ответил Ингус, пожимая плечами.
– Наверное вам есть с чем сравнить, винетар, – хмыкнул Тил и, подойдя ближе, раскрыл сжатую до сих пор ладонь. – А это видели? Микрочипы, которые вживляют личным слугам. Удаляли здесь же. Вон там, в нише, небольшая операционная есть.
Ингус насчитал несколько десятков крохотных устройств и присвистнул. Удаление чипа было нелегким занятием и требовало четкого соблюдения регламента. В случае небольшой оплошности капсулы с мгновенным ядом могли сработать. Возможно, что некоторые из тех, кто захотел избавиться от внешнего контроля, уже мертвы. Однако также имелся шанс, что кому-то удалось выжить. Сама по себе капсула не представляла угрозы. С ней можно было прожить до самой смерти, если соблюдать элементарные требования безопасности, а именно - избегать ранений. Любое повреждение тканей в области нахождения капсулы могло привести к ее разрыву и активации.
– Руж оценил примерно. Большинство микрочипов извлечены не так давно, но имеются и старые. Вот этот окислился и из серии, которая уже не выпускается. Все перепишем и посмотрим, что из этого может пригодиться, – рассуждал Тил.
Ингус не питал иллюзий. По номерам микрочипов невозможно было отследить, кому их продали. Никто такой учет не вел. В общей массе двадцатка извлеченных устройств составляла мизерный процент. И все же смутные предчувствия одолевали Ингуса. Оставалось понять, как найденное в лаборатории могло быть связано с расследованием, которое он вел.
Надежда на то, что медики вели записи о тех, кого приводили в лабораторию для извлечения микрочипа, не оправдалась. Сам куратор никогда не появлялся лично, присылая кого-нибудь вместо себя. Неразговорчивого и устрашающего, наподобие амбалов-охранников. За проведение операции медики сразу получали наличные. Никаких электронных переводов. Все ниточки к заказчикам и организаторам были обрублены.
Возвращаясь в столицу, Ингус раздумывал. Узнал он много чего, но все это ни на шаг не приблизило его к разгадке. Медлить с повторным визитом к Роху больше не стоило, и он решил, что займется этим следующим утром. Стечение обстоятельств снова заставило его изменить планы.
Изначально планировалось, что Кид поедет с Ингусом в резиденцию советника, так как Рох благоразумно вернулся домой еще до внезапной миссии в Михор. Однако вместо этого старший следователь сопроводил винетара к своему начальнику.
– В последнее время нам везет на сюрпризы, – пояснил Тил, встретив Ингуса на пороге кабинета. – Неожиданно объявился родственник слуги Хида. Да-да, именно. Вы все правильно расслышали.
– В его деле было указано, что никого не осталось.
– Как видите, это не так, – ответил Тил, присаживаясь за стол. – Какой-то дальний то ли брат, то ли племянник. Странный он немного. Несколько раз путался, пытаясь рассказать о своем родстве с Хидом.
– Так может его прислал кто-нибудь специально. Проверили?