Тил присвистнул. Перешерстить всех с той и другой стороны было делом нешуточным. Одной бессонной ночью не обойдешься, как в случае с Ирмом Хидом. Тут не только Кида и Вирпа надо привлекать, а вообще весь отдел отстранять от других дел. Он вздохнул, понимая, что влип по самые уши…
Советник пребывал в скверном расположении духа. Вскоре после того, как он уехал в загородную резиденцию, его новый помощник Ларн сообщил, что в дом наведывался винетар со следователями и, узнав об отсутствии хозяина, недвусмысленно намекнул на нехорошие последствия, если тот не вернется в ближайшее время. Что еще он мог сделать после этого? Выскочка Зор был наделен властью, а еще за ним стояла тень злополучного Главного Управления.
В дверь тактично постучали. Рох, вальяжно расположившийся в кресле, со злостью поставил бокал на столик.
– Прошу прощения, – произнес Ларн, ступив за порог комнаты, – к вам прибыла делегация следователей в сопровождении винетара Зора.
– Явились, порождения гвархов, – проворчал Рох и с кряхтением поднялся. – Проводи их в мой кабинет.
Помощник Ларн не сдвинулся с места, продолжая взирать на советника ничего не выражающим взглядом. Рох поморщился. Иногда ему казалось, что этот слуга считает его пустым местом.
– Что еще?
– Винетар просит вас спуститься в холл. Да и боюсь все прибывшие просто не войдут в ваш кабинет.
Рох прищурился. Лицо Ларна по-прежнему ничего не выражало. С таким же успехом он мог разглагольствовать о погоде или о разных способах заваривания глассо.
– С тобой все нормально? Не заболел?
– Абсолютно, хозяин.
– Может перетрудился?
Ларн отрицательно покачал головой.
– Тогда почему ты так спокоен? – с раздражением и упреком воскликнул Рох. – Мало того, ты как будто рад их приходу. Заставил меня вернуться в столицу, ждать, когда они снова решат заявиться. Дважды, как к какому-нибудь преступнику! Так теперь они будут еще и диктовать мне условия в моем же доме?
Ларн промолчал и даже не поменял выражение лица.
– Гвархов Зор, гварховы следователи! – продолжил сокрушаться Рох, наматывая круги по центру своей спальни.
Выдохнувшись, советник остановился, взглянул на свое отражение в большом зеркале, украшавшем стену и скептически усмехнулся. Что ж, он подчинится, но они ошибаются, думая, что заставили его играть по чужим правилам.
– Пусть ожидают внизу, – произнес Рох безмятежным голосом…
… Ингус терпеливо ждал в холле, с удовлетворением наблюдая, как потихоньку собираются обитатели дома. Еще бы. Процессия из почти двух десятков кторианцев в форме ОСУ, заехавшая в резиденцию, привлекала бы кого угодно. Большая часть осталась ждать снаружи. Лужайка перед домом советника превратилась в место почитания гончих. Огромные псины развалились на травке, подставив свои безволосые животы под лучи савитара. Пока не прозвучала команда, им можно было делать все, что угодно. В пределах разумного.
К слову, семья советника решила наведаться в холл уже после того, как туда сбежалась половина слуг, работавших непосредственно в доме. Остальные наемные работники сгрудились около бокового крыльца и взирали на «гостей» издалека, переговариваясь о чем-то между собой и не решаясь подойти ближе и спросить, по какому, собственно, делу те прибыли.
Ингус коротко поприветствовал хозяйку дома, нари Иллери, и ее детей. Дочь советника держалась подле матери. Сын выглядел так, словно хотел что-то спросить, но не решался. Ингус понаблюдав, понял, в чем дело. Нари Иллери своим жестким взглядом буквально заставляла сына держать язык за зубами.
Наконец, на лестнице показался советник, и все обратили на него свое внимание. Рох удивленно посмотрел на столпотворение, обернулся на шедшего чуть позади Ларна и что-то ему недовольно выговорил. Ингус ничего не услышал, так как продолжал стоять почти у самого входа.
– Винетар, – чуть повысив голос, проговорил Рох, подходя все ближе и ближе. – Не думал, что вы будете встречать меня после небольшой разлуки с такой помпезностью. Чем обязан?
– Советник, боюсь вас разочаровать, – ответил Ингус, также делая шаг навстречу. – Когда мы приходили в первый раз, то хотели просто прояснить ситуацию. Теперь же все изменилось. У следователей ОСУ имеются веские основания подозревать вас в преступлении.
– Попрошу вас, – повысил голос Рох, стараясь перекрыть роптание присутствующих слуг, – выражаться предельно ясно, дабы не вводить в заблуждение всех.