Ингус, встав перед советником на расстоянии вытянутой руки, скромно улыбнулся.
– Все именно так, как я сказал. Никакой двусмысленности не может быть. Дело касается императора.
Ропот усилился, а нари Иллери не сдержала испуганного возгласа. Советник продолжал вести себя с некоторым вызовом, взирая на посетителей то с недовольством, то с откровенной угрозой. Ингус усмехнулся.
– Вы знаете, где находится ваш личный слуга Хид? – спросил Ингус, пока советник не увел разговор в сторону или не решил покинуть подготовленную с таким трудом сцену.
Рох удивленно приподнял брови вверх.
– Он направился по моему поручению. Это вы желали от меня услышать? Ларн, – проговорил он и обернулся к слуге, – неужели ты не мог сам рассказать про Хида уважаемому винетару?
– Понятно-понятно, – продолжил Ингус, – значит, отлучился. А как давно и надолго ли?
Рох повернулся на его голос и с возмущением посмотрел. Лицо винетара было слишком спокойным. Казалось, он в самом деле пришел только для того, чтобы задать пару безобидных вопросов. Только отчего-то Рох почувствовал себя, как на допросе. Не то, чтобы он боялся, но присутствие посторонних и подчиненных заставляло его тщательно продумывать каждый ответ.
– Около двадцати суток назад. Когда вернется, не знаю. Как только выполнит поручение. К чему эти вопросы?
Рох подошел еще ближе к Ингусу. Теперь, даже скажи он шепотом, винетар все прекрасно услышит.
– Разве была необходимость приводить в мой дом так много представителей ОСУ? Мой долг предоставить следствию всю необходимую информацию.
Ингус кивнул старшему следователю, подзывая его к себе.
– Вот видишь, Кид, уважаемый советник готов нам все рассказать. Стоило ли так суетиться?
Кид, услышав последние слова, немного опешил, но промолчал. Он поднес к лицу портативный коммуникатор.
– Всем по местам. Мы возвращаемся.
Рох удовлетворенно осклабился и тоже подозвал к себе Ларна.
– Подготовь данные по Хиду и отправляйся вслед. Мой помощник, – советник обратился к винетару и стоящему рядом с ним следователю, указав на слугу, – вам все расскажет в подробностях.
– Ти Ларн, если не ошибаюсь? Назначен вместо бедняги Хида, полагаю? – спросил Ингус, и так как Рох промолчал в ответ, с трудом сдерживая ярость, продолжил: – Боюсь, вам самому придется проследовать вместе с нами. Кид уже и транспорт заказал. Доберетесь с комфортом.
– Это шутка, винетар? – зашипел советник. – Не забывайте, кто я такой.
Ингус устал притворяться. По его мнению, дешевый спектакль пора было заканчивать. Он подал условный знак Киду. В мгновение ока к советнику подошло двое амбалов из службы дознания, беря его под руки с двух сторон. При всем желании, Рох не смог бы вырваться. Он начал возмущаться и угрожать. Никто из слуг не пришел к нему на помощь. После того, как Кид любезно развернул ордер на арест, выданный соответствующим отделом Главного Управления, советник замолчал и осунулся. В бумаге с гербовой печатью предельно ясно указали причину задержания.
Ингус надеялся, что интересующий его кторианец наблюдал и сделал верные выводы. Он не знал, что тайный союзник находился совсем близко.
Глава 8
Рох пребывал в прострации, и это было неудивительно после пары суток, проведенных в изолированном боксе наедине со сменяющими друг друга дознавателями. Кторианская судебная система не считалась с регалиями подозреваемых. С момента выдачи ордера любой подпадал под ее жесткие правила. Советнику пришлось нелегко, так как он никогда не оказывался в подобное ситуации, находясь под защитой императорского дома. Это он всегда навязывал свое мнение более слабым из окружения. Здесь все было наоборот.
Любые его попытки оправдаться терпели крах. На каждый его довод следователи приводили свой, не менее логичный и подкрепленный фактами. У Ингуса, наблюдавшего все это время за допросом, возникли мысли, что Рох просто не успел как следует подготовиться. Не зря он хотел отправить вместо себя своего нового слугу. С каждым произнесенным словом Рох все больше увязал в собственной лжи. Теперь всем это стало ясно, даже сомневающимся.
После того, как Роху показали видеофайлы, на которых Хид покидал его резиденцию слегка растрепанным и налегке, словно вышел ненадолго прогуляться, а дело было как раз в обед, он перестал повторять о несуществующем ответственном задании.
– Хорошо, признаю. Не хотелось выставлять себя на посмешище. Мой личный слуга просто исчез, не сказав и слова. Ушел и не вернулся. Некоторое время я ждал его, но, как видите. Кто же знал, что он свяжется с какими-то нелегалами. Такое до добра не доводит.