– Ну и панику мы навели, – высказался Тил, умалчивая о претензиях, которые ему некоторое время назад лично высказал его начальник. – У нас осталась пара-тройка нумов, чтобы появился ваш свидетель.
Ингус промолчал. На этот раз он сел в первом ряду, чтобы принимать самое активное участие в процессе.
Начало заседания немного затянулось. Репортеры долго не могли успокоиться и буквально дрались за каждое свободное место. Им позволили расположиться позади всех, но с условием, что они не будут акцентировать внимание на присутствующих главах знатных родов, которых, к слову, осталось только половина.
Наконец председатель огласил окончание перерыва и велел привести Роха. После появления советника в зале возник небольшой ажиотаж. Репортеры словно с цепи сорвались, начав наговаривать в прямой эфир свои впечатления. Рох был ошарашен переменами и немного сбит с толку. Он блуждал взглядом по лицам, продвигаясь от входа к своему месту, а когда увидел Ингуса, то сразу переменился.
– Это все ты, безродный выскочка, – тихо прошипел он в лицо Зору, проходя мимо.
Ингус вспомнил, что именно так его называли во времена учебы.
– Так вот откуда пошло мое прозвище, – также тихо произнес он, усмехнувшись и не отрывая взгляда от Роха.
Советник скривился. У него больше не осталось причин притворяться. Если Зор просто-напросто не вспомнил его при первой встрече во дворце, то вот он, напротив, всегда знал, с кем имел дело. Рох хотел бы еще кое-что добавить самодовольному зазнайке, но его подгоняли конвоиры, идущие позади.
Так как репортеры не видели начало заседания, то председателю пришлось вкратце рассказать суть дела. Рох не упустил возможности и снова повторил свою речь уже под камеры. В этот раз он еще немного добавил пафоса, не отказав себе в удовольствии понаблюдать за каменным выражением лица винетара.
Ингус был напряжен. Нумы истекали один за другим, а хороших новостей не было.
После окончания речи подозреваемого, репортеры оказались в затруднении. Они не могли ничего спрашивать напрямую, но, судя по их шепоткам, которые доносились до Ингуса, были впечатлены словами советника и не усматривали его вины. Конечно, ведь глава Рох всего лишь живой кторианец, мог же он допустить ошибку, поддавшись первоначальному страху. Не обвинять же его сразу за такую слабость. Именно так рассуждал каждый второй из репортеров.
Советник снисходительно взглянул на Зора, сидевшего почти напротив него.
– Может ли сторона обвинения привести еще аргументы? – просил председатель.
Тил переглянулся с Ингусом перед тем, как ответить.
– Да, прошу вызвать свидетеля Ирса.
Когда в зал вошел слегка напуганный кторианец средних лет, то вызвал неподдельный интерес у всех присутствующих. Даже Рох с недоумением поглядывал на него, приподнимая в изумлении бровь. Ингус понимал причину замешательства советника. Свидетель имел весьма непримечательную внешность. Этакий среднестатистический кторианец. Рох не сомневался, что видел его впервые.
– Расскажите о себе, – попросил Тил.
Свидетель сглотнул, встретившись взглядом с обвиняемым.
– Мое имя Ру Ирс, – произнес он тихо, – работаю в «Найт».
Репортеры начали пояснять, обращаясь к своим зрителям, кому принадлежит данная корпорация. Роду Лум.
– Кем именно работаете? – уточнил Тил.
– Сортировщиком, – сконфуженно ответил свидетель, опустив голову еще ниже, чем прежде.
Рох, до этого момента сидевший в напряженной позе, внезапно расслабился и победно посмотрел в сторону винетара.
«Что может доказать этот посредственный кторианец?» – говорил его взгляд.
«Посмотри и увидишь», – мысленно отвечал ему Ингус.
– Вы видели когда-нибудь обвиняемого? – спросил Тил, указав на Роха.
Свидетель отрицательно покачал головой.
– А вот этого кторианца? – уточнил Тил, развернув изображение с лицом слуги Хида так, чтобы его рассмотрел не только Ирс, но и репортеры.
– Один раз.
– Прошу, расскажите подробнее, при каких условиях? Это очень важно.
– Мой брат попросил меня забрать его из известного столичного клуба. По правде, он никогда там не бывал, как и я. Это слишком дорогое заведение, да и пускают туда не всех. Мне было жутко интересно посмотреть, как там внутри, поэтому я приехал чуть раньше оговоренного времени. Прошел через охрану, рассказав, что приехал за братом. Меня на удивление сразу пропустили и еще подсказали, в каком именно месте его искать. Я немного побродил по залам, осмотрелся, а потом направился на второй этаж. Так как брат не выходил, пришлось самому заглянуть в комнату. Именно там я и увидел этого кторианца. Он был почти трезв, в отличие от Лайна, который еле шевелил языком и что-то еще пытался объяснить.