– Это все ты и Зор, – прошипел Рох.
– Я задал вопрос.
Советник молчал, упрямо глядя в лицо Муриани, раздумывая над тем, с каких пор этот малец стал проявлять характер. В данный момент он слишком походил на своего отца, и это обстоятельство еще сильнее злило. Почему из двух сыновей Туриана именно младший, самый раздражающий, явился, чтобы окончательно замучить его своими глупыми расспросами?
– Жаль, что ты необычайно удачлив, – с досадой проговорил Рох. – Было бы все по-другому, сядь ты и твой брат в тот челнок.
– Дин Рох, как ты посмел!
Советник внезапно громко рассмеялся, заставляя Муриани замолчать.
– Не тебе читать мне нотации! – огрызнулся он. – Хорошо. Раз уж ты проделал такой путь сюда только ради того, чтобы узнать причину, я расскажу. Ради твоей матери…
– Не смей даже упоминать ее.
Рох проигнорировал угрозу и продолжил, не сводя взгляда с младшего Туша:
– Ради Варайи, которую я полюбил с первого взгляда, я расскажу тебе. Твой отец приходился мне братом. Единственный наследник владыки империи. Туриан. Неповторимый, исключительный, талантливый, надежда Ктории и всего рода Туш. Чего только про него не говорили. Пожалуй, с самого рождения мы с ним были соперниками. Мой отец желал, чтобы дар провидца открылся у меня первым. К этому были все предпосылки, и наставники открыто признавали именно меня, как наиболее вероятного претендента. Да, не смотри так, щенок! Именно меня, а не Туриана, как потом стали вещать направо и налево. Это был триумф для моей семьи. Наконец-то непрерывная удача рода Туш должна была закончиться! Наша страна канула в небытие после объединения с югом, но владычество семьи Туш не прекратилось. Старейшины других родов кусали себе локти в бессилии. Признаю, Туриан по способностям не уступал мне, но я был уверен в своей победе. Не всегда, но мне удавалось опережать его на полшага. Все шло хорошо. Когда мы поступили в академию, то на церемонии открытия познакомились с Варайей. Она была прекрасна. Наверно, не было никого, кто бы не влюбился в нее. Она же вела себя отстранено со всеми. Зор говорил правду, когда решился выступить на заседании. Гвархов выскочка, – Рох скривился в брезгливой улыбке, – ему всегда не хватало благородства. Он смел смотреть на меня свысока, будто я букашка, раз не занимал первое место в рейтинге. Меня это не особо волновало. Больше бесило то, что все шептались, будто Туриан и Варайя - отличная пара. Из-за этого я прилагал еще больше усилий. На последнем испытании вышел в пятерку, опередив Туша. Вир, Хид и Аят были позади, но тоже прошли. К тому времени мы уже заканчивали учебу в академии. Воодушевленный победой и уже примеряя титул самрая, я решился и сделал предложение Варайе, вопреки запрету отца… Она отказала. Мой мир перевернулся и раскололся на части. Утешало только то, что Туриан, помешанный на благородстве, не стал повторять мой поступок. Прошло несколько лет. Честно говоря, не совсем помню, что делал в это время. Но потом все изменилось. Старый император начал сдавать. Всем в совете было известно, что он утратил способность к предвиденью. Его дни были сочтены. Отец каждый день приходил домой возбужденным и первым делом вызывал меня к себе в кабинет. Он ждал от меня чуда, которое я не мог ему дать. Словно в насмешку, дар провидца с каждым разом становился слабее, а видения – размытыми. Я ничего не мог предсказать, кроме сущей ерунды. Остальные из нашей пятерки тоже топтались на месте. Отец оттягивал решение совета использовать реликвию, как мог. Когда его вера в меня иссякла, он решил устранить моих ближайших конкурентов. Самым проблематичным являлся Тирр Аят. Он был старше нас всех и уже обзавелся наследником, а, кроме того, его семья была очень близка с императором. Убрать его с пути было сложнее всего, и эту задачу отец поручил мне. Все прошло удачнее, чем я планировал. Кто же знал, что мелкий Тэнг, которого я не брал в расчет из-за возраста, решит мне отомстить.
Рох истерически рассмеялся, повергнув Муриани в шок, затем буквально впился в него взглядом.
– Дам тебе последний совет. Никогда не оставляй своих врагов позади. Иначе они могут испортить даже самый безупречный план.
– Почему именно сейчас? Столько времени прошло.
Рох моргнул, услышав голос молодого Туша, и ему снова померещилось, что с ним разговаривает Туриан.
– Кое-кто допустил ошибку, – хихикнул он, – поэтому я решил действовать. Видишь ли, я так и не смог смириться, что в итоге Варайя выбрала не меня. Даже выбор реликвии огорчил меня не так сильно, как ее согласие на твое предложение. Ты отобрал у меня не только титул самрая, но и любимую. Я слишком долго ждал, чтобы останавливаться на полпути.