Добравшись до нужного места, Краснов с мутантом начал ждать. Не прошло и пяти минут, как из тени одной из кучи мусора появилась долговязая женская фигура в зелёном капюшоне, скрывающем броню. На плече у гостьи было странное устройство, предназначение которого было неизвестно. В руках у неё была внушительная винтовка. Бывший человек к своему неудовольствию отметил, что не заметил её приближения. Судя по недовольным эмоциям Даста, его чувства также подвели.
— Меня зовут Амаллин Теневедущая. Болтливый монкей сказал, что вы хотели бы заключить со мной контракт. Я вся во внимании.
Эльдарка неопределённого возраста начала разговор, даже не удосужившись поздороваться. Пускай она говорила исключительно о деле, но даже так в её голосе чувствовалась толика превосходства. Проходят тысячелетия, а ушастые содомиты не меняются. Даже будучи практически уничтоженными, они продолжают мнить себя хозяевами вселенной. Но ответить грубостью сейчас не в интересах бывшего человека.
— Мы предлагаем тебе поработать курьером. Ты должна незаметно доставлять товар в виде оружия, брони и техники нашему общему знакомому. Взамен мы готовы платить деньгами, оружием, бронёй или техникой.
Амаллин отрицательно покачала головой.
— Не интересно. Меня не интересуют ваши деньги или техника. Хотя…
Взгляд изгнанницы упал на универсальную единицу.
— Много ли у вас штурмовых роботов на подобии этого?
— Достаточно много, и не только таких. К чему этот вопрос?
Теневедущая проигнорировала этот вопрос, что-то обдумывая. Наконец она пришла к какому-то решению и заговорила вновь.
— У меня встречное предложение. Услуга за услугу. Я буду доставлять ваш товар. Но взамен мы будем отправляться в экспедиции в Чернокаменную крепость. Ваша основная задача — обеспечить мою безопасность во время этих путешествий. Важное условие — вы не должны претендовать на добычу с тел моих сородичей или частей самой крепости. С другой добычи я претендую на одну пятую с общей выручки. Вас устраивает такое предложение?
Глава 11
Первая экспедиция. Часть 1
Краснов принял предложение эльдарки, и вскоре она стала его постоянным партнером. Так сказать, кладменом космических масштабов. Бывший человек, конечно, попытался поторговаться, но его новый наемный работник был непреклонен. «Если вас не устраивают мои требования, вы всегда можете нанять местный сброд», — таков был её ответ.
Несмотря на типичное высокомерие, свойственное её виду, она оказалась на удивление продуктивной. Всего за одну неделю она смогла обеспечить полное перевооружение головорезов Бартоломью и значительно улучшить финансовое положение бывшего человека.
Последний факт особенно радовал Дмитрия, ведь свободный капитан не просто так предложил контакт с «проверенной» эльдаркой. Он стал сам распространять товар Краснова за скромные тридцать четыре процента прибыли, тем самым нивелировав негативное влияние слежки Механикум.
Такой процент может показаться грабительским. И более того, так оно и есть, но благодаря этому Краснов может сосредоточиться на более важных делах, а не следить за постоянно меняющимся рынком на станции.
Например, он может вновь следить за делами на Луне. Так как ранее основное внимание бывшего человека было сосредоточено на делах станции, за кораблём следили его сыновья, а он лишь выполнял фоновые задачи. К его счастью, за это время не произошло ничего страшного.
Первый продолжал добывать материалы из уже разведанных обломков и параллельно пытался с переменным успехом обучить работать просвещённых мутантов с землёй. Периодически он уединялся с вождём для решения «важных» вопросов.
Второй, по наставлению отца, больше не занимался пополнением архива шаблонных конструкций. Теперь он сосредоточился на поиске способов борьбы с деградацией культур и методов быстрого восстановления почвы после предстоящего первого урожая. Кроме того, ему удалось найти музыку, которая его развлекала, и он почти перестал искать поводы для ссор со старшим братом. Почти…
Однако, в отличие от братьев, у Третьего не наблюдалось заметного прогресса. Книги, которые отправлял ему бывший человек, были изучены, и большая часть из них была признана бесполезной. Все переживания, приключения и моральные смыслы были проигнорированы. То же самое касалось фильмов и другого развлекательного контента, который Краснову удалось извлечь из своей памяти. В отличие от остальных искусственных личностей, производственный ИИ был гораздо ближе к классическому пониманию роботов с личностью. Ему было просто неинтересно заниматься тем, что не входило в его задачи. Он не видел в этом смысла.