Тут же подбежал помощник с огнемётом и направил струи горящего прометия на записи, которые тут же начали извиваться и вопить от боли писклявым голосом. Псайкеры поспешно удалились. После этого «алкаш» обратился к Дасту.
— Слишком просто мы сюда зашли. Не нравится мне это… Скорее всего, внизу нас уже ждут. Будьте готовы.
Группа воспользовалась временной передышкой: залечили раны, перезарядили оружие и, самое главное, перевели дух перед неизвестной угрозой. Наконец все приготовления были закончены, и группа двинулась вниз, готовые отразить нападения. Но оное так и не случалось.
Наконец группа спустилась в просторное помещение на подповерхностном уровне станции. И всё оно было заполнено культистами и мутантами, вставшими на сторону Бартоломью. Только теперь они преобразились и стали больше напоминать демонов варпа.
Появление вооружённой группы врагов никак не повлияло на поведение присутствующих. Они занимались тем же, чем и до этого — предавались различным извращённым излишествам. Например, кто-то заживо пожирал своего товарища, а тот смотрел на это и безумно улыбался, явно наслаждаясь болью. Кто-то устраивал безумные оргии, не стесняясь внимания окружающих. Некоторые даже творили — рисовали картины, играли музыку или даже вручную писали книги. Но всё, что у них получалось, было извращено до невозможности, и здоровый разум был неспособен осознать истинный смысл их творений.
Из всех, кто был в этом большом помещении, лишь один обратил внимание на появление посторонних. Бартоломью, сидевший на подобии трона, сложенного из тел мужчин и женщин, которые, судя по гримасам боли на их лицах, были ещё живы. Встав со своего «трона», Бартоломью развёл в стороны руки и торжественно начал говорить.
— Вы только взгляните на тех, кто сюда зашёл…
Вольный капитан не успел договорить. Ларсон выхватил свой археотек-револьвер и всадил пулю прямо ему в лоб. Голова бывшего союзника Краснова запрокинулась назад. Но тело его не упало на землю, а продолжало стоять, развевая руками в стороны. Это действие вызвало гробовую тишину. Каждый из гедонистов в комнате, занимавшийся своими делами, в этот момент замолчал и наконец обратил внимание на вторженцев.
От фигуры вольного капитана раздался смех, который тут же поддержали все слуги губительных сил в этой комнате. В следующее мгновение от Бартоломью разошлась волна варп-энергии, которая мгновенно достигла группу вторженцев.
Если люди перенесли это спокойно, то о мутантах нельзя было сказать того же. Подопечные Даста и он сам упали на колени и начали кричать от невыносимой боли. Другие мутанты, присоединившиеся к Бартоломью, тоже завопили, но уже от наслаждения. Для них боль стала лишь ещё одним, столь желанным, чувственным опытом.
Голова Бартоломью вернулась на место. Пуля, которая должна была пробить хрупкий человеческий череп, застряла во лбу. Чёрная кровь стекала по лицу мужчины… или не мужчины? Плоть в области вокруг пули начала расходиться, словно порванная ткань, открывая истинную природу того, кто скрывался под человеческой плотью — демона принца, чей разум изначально планировал это событие. Маска.
— Благодарю тебя за то, что привёл сюда оставшихся наследников Луны. Спасибо, Ларсон, твоя помощь была неоценима…
После этих слов тела абсолютно всех мутантов начали бесконтрольно мутировать, а в центре трона из тела начало расходиться пространство, открывая проход в царство Слаанеши. Тысячи глоток возбуждённо возопили с другой стороны, ожидая полноценного открытия врат.
— Уничтожить как можно больше мутантов и еретиков! Ты, ты и ты — доставьте сообщения лояльным силам. Бегом!
Ларсон командным голосом вернул чувство организованности своим людям, и те открыли огонь по всем, кто не был похож на человека. Включая недавних союзников, корчившихся от боли. Трое выбранных людей побежали обратно, что есть сил.
Сам же тот, кого считали лишь местной знаменитостью, перевёл взгляд на Даста. К этому моменту его тело уже напоминало бесформенную раздувшуюся опухоль. Затем он приставил свой археотек-револьвер дулом к голове мутанта. В глазах слуги трона проскользнуло сожаление.
— Прости меня, Даст. Надеюсь, Император примет твою душу…
Раздался выстрел, и душа мутанта оказалась в пучинах варпа, окружённая демонами, охотившимися на души.
Краснов внезапно почувствовал нечто странное в варпе. Из-за его новых способностей он стал куда более чувствителен к имматериуму и потому уже привык к его обитателям. Насмешки, угрозы, обещания силы и просто бессвязный бред лились оттуда бесконечным потоком. И потому среди всего этого потока он сумел узнать кричащий от боли знакомый голос — Даст…