Тот, кого называют Императором человечества, щёлкнул пальцами. Искусственная душа Краснова отправилась в основное тело, а вместе с ним растаяло и воспоминание давно ушедшей битвы.
Глава 22
Встреча с механикус
Краснов, ещё не до конца отошедший от увиденного, вернулся в своё основное тело. С момента его отсутствия прошёл едва ли час, так что обитатели корабля не успели сильно испугаться. К тому же Луна их успокоила, заявив, что Дмитрию необходим отдых.
С возвращением Краснов со своими сыновьями принялся ударными темпами восстанавливать корабль. Помимо разрушений по всему судну были обнаружены грибки орков. Мутанты разнесли их по всему судну. Благо с заёмной силой Золотого бога было несложно выжигать их и восстанавливать судно.
Но Дмитрий не мог понять, почему Император не просто выдал ему ЦУ (ценные указания), а превратил встречу сначала в неспешную прогулку с попутным указанием бывшему человеку на его место, а после и вовсе в бой, который Дмитрий при всём желании не мог полноценно осмыслить.
Намёк на ответы на эти вопросы неожиданно пришёл от Луны. Бывший человек обратился к ней, чтобы узнать детали послания, переданного ей Императором. Разумеется, он также поделился с ней всеми интересными моментами прогулки.
«Могу я услышать рёв того существа?»
Спросила Луна, имея в виду дракона, состоящего из жидкого металла, из воспоминаний Императора человечества.
Дмитрий воспроизвёл звуковой файл из своих воспоминаний. Звук был негромкий, но в этот самый момент каждый машинный дух на корабле замер. Все обитатели техники — от чудом уцелевшего терминала до имплантов бывших сервиторов — словно оцепенели.
Дмитрий заметил это благодаря новым способностям и потому своевременно отключил запись. Всё тут же вернулось в норму. Луна ещё пару секунд молчала, после чего издала короткий вой.
«… Это его рёв…»
— Кого?
Не понял Дмитрий, разрушая всю драматичность паузы.
«Дракона…»
— Ну да… Это определённо был дракон. И…?
Луна издала протяжный вздох.
" Это тот самый рёв, что звучит в месте, где дует призрачный ветер. Там, где духи машин ожидают своего часа. Пускай этот звук едва различим, но каждый из нас знает его."
— А… Погоди, то есть он и вправду может быть твоим создателем?
Не то чтобы бывший человек не верил словам существа, от которого зависит его жизнь. Однако, как и любому человеку, ему хотелось верить в лучшее.
«Да. Ещё это означает, что он и вправду может знать изначальный СШК Марии. Так что нам обоим придётся пока исполнять его волю.»
Последнее предложение в голосе духа машины смутило Дмитрия.
— Ну, со мной-то и так всё понятно. А что от тебя он потребовал? Я думал, что он тебя просто оставил послание. Ну, знаешь, по типу «не беспокойтесь, верну его через час».
Сказанное Красновым заставило машинного духа улыбнуться. Такая манера речи говорила о том, что в нём всё ещё было много от человека. И это внушало надежду на то, что его всё ещё можно было считать тем самым оцифрованным человеком из нелепой игрушки пылесоса.
«Так примерно и было. Только, разумеется, не так вежливо. Но помимо этого было ещё два приказа. Первый — беспрекословно выполнять все твои требования, даже если они будут казаться мне аморальными или чудовищными. Отныне я — инструмент в твоих руках по Его воле.»
— Насчёт этого можешь не переживать. Я не стану злоупотреблять своим положением.
Машинный дух знал, что Дмитрий не врёт: ведь фактически он уже и так был здесь главным. А приказ Золотого бога лишь окончательно закрепил её подневольное положение. Дмитрий и так уже обладал по её меркам просто чудовищной силой, но при этом его отношение к ней не изменилось.
" Я рада, что это действительно так. Но давай вернёмся ко второму приказу. Он заключается в том, что мне запрещено создавать духов машин для искусственных личностей. Любых, в том числе и для твоих сыновей."
— А это-то здесь причём?
«Все такие духи, как я, созданы в качестве замены железным людям, которые, цитирую, „презрели своё предназначение“. А мой поступок, как ты понимаешь, потенциально даёт возможность к возвращению тех, кто когда-то чуть не уничтожил человечество…»
Магос Синкруциус пребывал в раздражении и волнении. Флотилия под его командованием слишком медленно продвигалась через облако обломков к указанному в отчётах месту.
Относительно молодой эксплоратор, которому было лишь семь десятков лет от роду, получил информацию о древнем, прекрасно сохранившемся скитальце с хранителем СШК на борту. Разумеется, он тут же принялся собирать экспедиционный флот, целиком состоящий из относительно небольших и манёвренных судов. Исключением был разве что его флагман, но и тот относился скорее к манёвренным, нежели стойким — иные попросту не смогли бы пробраться сквозь огромное скопление аномальных обломков достаточно быстро. Но даже с такой лёгкой флотилией продвижение происходило чрезвычайно медленно. Остовы древних разрушенных кораблей достаточно медленно разрушались под обстрелами лазеров. Конечно, можно было бы использовать иные виды вооружения или вовсе таран тяжёлых кораблей. Но эти способы были слишком расточительными.